estrutura e função das folhas
a camada mais externa da folha é a epiderme. Consiste na epiderme superior e inferior, que estão presentes em ambos os lados da folha. Os botânicos chamam ao lado superior a superfície adaxial (ou adaxis) e ao lado inferior a superfície abaxial (ou abaxis). A epiderme ajuda na regulação da troca de gás. Contém estomas, que são aberturas através das quais a troca de gases ocorre., Duas células guardas cercam cada estoma, regulando a sua abertura e fechamento. As células de protecção são as únicas células epidérmicas que contêm cloroplastos.a epiderme tem normalmente uma camada celular de espessura. No entanto, em plantas que crescem em condições muito quentes ou muito frias, a epiderme pode ser várias camadas de espessura para proteger contra a perda excessiva de água da transpiração. Uma camada cerosa conhecida como cutícula cobre as folhas de todas as espécies de plantas. A cutícula reduz a taxa de perda de água da superfície da folha. Outras folhas podem ter pequenos pêlos (tricomas) na superfície da folha., Os triquomas ajudam a evitar a herbivoria, restringindo os movimentos dos insectos ou armazenando compostos tóxicos ou de mau gosto. Eles também podem reduzir a taxa de transpiração bloqueando o fluxo de ar através da superfície da folha.
abaixo da epiderme das folhas de dicot são camadas de células conhecidas como mesophyll, ou “folha média”. A mesofila da maioria das folhas contém tipicamente dois arranjos de células parênquima: o parênquima palisade e o parênquima esponjoso. O parênquima de palisade (também chamado de mesophyll de palisade) auxilia na fotossíntese e tem células em forma de coluna, bem embaladas. Pode estar presente em uma, duas ou três camadas. Abaixo do parênquima palisade estão células de forma irregular. Estas são as células do parênquima esponjoso (ou mesophyll esponjoso)., O espaço aéreo encontrado entre as células parênquima esponjosas permite a troca gasosa entre a folha e a atmosfera exterior através do estomata. Em plantas aquáticas, os espaços intercelulares no parênquima esponjoso ajudam a folha a flutuar. Ambas as camadas da mesofila contêm muitos cloroplastos.
Similar ao caule, a folha contém feixes vasculares compostos por xylem e phloem. O xilema consiste de traqueídeos e vasos, que transportam água e minerais para as folhas., O phloem transporta os produtos fotossintéticos da folha para as outras partes da planta. Um único feixe vascular, não importa quão grande ou pequeno, sempre contém ambos os tecidos xilem e phloem.
