estructura y función de la hoja
la capa más externa de la hoja es la epidermis. Consiste en la epidermis superior e inferior, que están presentes a ambos lados de la hoja. Los botánicos llaman al lado superior la superficie adaxial (o adaxis) y al lado inferior la superficie abaxial (o abaxis). La epidermis ayuda en la regulación del intercambio gaseoso. Contiene estomas, que son aberturas a través de las cuales tiene lugar el intercambio de gases., Dos células protectoras rodean cada estoma, regulando su apertura y cierre. Las células protectoras son las únicas células epidérmicas que contienen cloroplastos.
la epidermis suele tener una capa celular gruesa. Sin embargo, en plantas que crecen en condiciones muy calientes o muy frías, la epidermis puede tener varias capas de espesor para proteger contra la pérdida excesiva de agua por transpiración. Una capa cerosa conocida como cutícula cubre las hojas de todas las especies de plantas. La cutícula reduce la tasa de pérdida de agua de la superficie de la hoja. Otras hojas pueden tener pequeños pelos (tricomas) en la superficie de la hoja., Los tricomas ayudan a evitar la herbivoría restringiendo los movimientos de los insectos o almacenando compuestos tóxicos o de mal sabor. También pueden reducir la tasa de transpiración al bloquear el flujo de aire a través de la superficie de la hoja.
debajo de la epidermis de las hojas de dicot hay capas de células conocidas como mesófila, o «hoja media».»La mesofila de la mayoría de las hojas típicamente contiene dos arreglos de células de parénquima: el parénquima empalado y el parénquima esponjoso. El parénquima palisade (también llamado mesófilo palisade) ayuda en la fotosíntesis y tiene células en forma de columna, bien empaquetadas. Puede estar presente en una, dos o tres capas. Debajo del parénquima empalizada hay células sueltas de forma irregular. Estas son las células del parénquima esponjoso (o mesófilo esponjoso)., El espacio aéreo que se encuentra entre las células esponjosas del parénquima permite el intercambio gaseoso entre la hoja y la atmósfera exterior a través de los estomas. En las plantas acuáticas, los espacios intercelulares en el parénquima esponjoso ayudan a la hoja a flotar. Ambas capas del mesófilo contienen muchos cloroplastos.
Similar al tallo, la hoja contiene haces vasculares compuestos de xilema y floema. El xilema consiste en traqueidas y vasos, que transportan agua y minerales a las hojas., El floema transporta los productos fotosintéticos de la hoja a otras partes de la planta. Un solo haz vascular, sin importar cuán grande o pequeño sea, siempre contiene tejidos xilema y floema.
