¿Qué tan bien conoce su historia de la margarina? Echemos un vistazo a los orígenes del sustituto de la mantequilla, y los intentos del lobby de los lácteos para derrotarlo.
¿dónde se originó el nombre «margarina»?
en el laboratorio de un químico. El científico francés Michel Eugene Chevreul descubrió un nuevo ácido graso en 1813 que denominó acide margarique. El descubrimiento de Chevreul contenía depósitos brillantes y nacarados, por lo que lo llamó así por la palabra griega margarites, para «nacarado».»
¿Chevreul tomó su ácido margarico y se dirigió directamente a la tostadora?,
no del todo. Si te gusta la margarina, inclina tu gorra al emperador Napoleón III.
Napoleón III vio que tanto sus súbditos más pobres como su marina se beneficiarían de tener fácil acceso a un sustituto de mantequilla barato, por lo que ofreció un premio para cualquiera que pudiera crear un reemplazo adecuado.
entra el químico francés Hippolyte Mège-Mouriès. En 1869, Mège-Mouriès perfeccionó y patentó un proceso para batir el sebo de ternera con leche para crear un sustituto aceptable de la mantequilla, ganando así el premio del Emperador.
¿así que Mège-Mouriès se convirtió en el primer magnate de la margarina?
lejos de eso., A pesar de las grandes esperanzas de Napoleón III para el producto de Mège-Mouriès, que el científico había denominado «oleomargarina», el mercado realmente no despegó. En 1871, Mège-Mouriès mostró su proceso a una empresa holandesa que mejoró sus métodos y ayudó a construir un mercado internacional para la margarina. Los empresarios holandeses se dieron cuenta de que si la margarina se iba a convertir en un sustituto de la mantequilla, tenía que parecerse a la mantequilla, por lo que comenzaron a teñir la margarina, que es naturalmente blanca, un amarillo mantecoso.
Mège-Mouriès no obtuvo una suma principesca por su invención; en realidad murió pobre en 1880., Sin embargo, la compañía holandesa que mejoró su receta lo hizo bastante bien por sí misma. La compañía, Jurgens, finalmente se convirtió en un fabricante de renombre mundial de margarinas y jabones y más tarde se convirtió en parte de Unilever.
¿cómo reaccionó el mundo lácteo ante la repentina popularidad de la margarina?
estaban previsiblemente más que un poco irritados. La mantequilla era un gran negocio, y la idea de que un sustituto más barato, incluso uno hecho en parte con leche, podría asaltar el mercado aterrorizó a los productores de leche., Sin embargo, no tomaron la amenaza y convencieron a los legisladores de gravar la margarina a una tasa de dos centavos por libra, una suma no pequeña a finales del siglo 19. Los productores de leche también presionaron con éxito para que se prohibieran las restricciones que prohibían el uso de tintes amarillos para hacer que la margarina se viera más apetitosa. En 1900, la mantequilla coloreada artificialmente era contrabando en 30 estados de los Estados Unidos. Varios estados tomaron medidas aún más extremas para alejar a los consumidores de la margarina: requerían que el producto se teñiera de un color rosa poco atractivo.
¿otros países promulgaron restricciones similares?,
si usted piensa que los impuestos y los tintes son duros, entonces la campaña contra la margarina del gobierno canadiense parece francamente draconiana. Desde 1886 hasta 1948, la ley Canadiense prohibió cualquier margarina. La única excepción a esta regla se produjo entre 1917 y 1923, cuando la Primera Guerra Mundial y sus secuelas dejaron la mantequilla en escasez y el gobierno dio temporalmente margarina el visto bueno.
la margarina tampoco tuvo necesariamente un tiempo más fácil después de que se relajara la prohibición. El fuerte lobby lechero de Quebec aseguró que las reglas contra el teñido permanecieran en su lugar en la provincia hasta 2008.,
¿había alguna forma de evitar estas restricciones de color?
claro. Suena casi risible ahora, pero si quería comer margarina en su tostada sin tener que mirar su color blanco natural, había una solución. A medida que las restricciones de coloración se generalizaron a finales del siglo XX, los productores de margarina aceptaron que no podían teñir sus productos de amarillo. Sin embargo, no había ninguna razón por la que no pudieran vender simultáneamente margarina y tinte amarillo a los consumidores., Cuando compró un bloque o tubo de margarina, también recibió un paquete de colorante para alimentos que se podría amasar en la margarina a mano.
¿qué ayudó a la margarina a mantenerse competitiva con la mantequilla frente a estas restricciones?
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Más restricciones, por supuesto. Paradójicamente, el movimiento de alimentos puros de la década de 1920 ayudó a socavar la mantequilla natural y elevar el estatus de la margarina., En 1923 el Congreso aprobó una ley que hizo ilegal agregar cualquier otro ingrediente a la mantequilla, incluso aditivos que ayudarían a que la mantequilla se untara más.
como cualquier aficionado a las tostadas sabe, la margarina es mucho más fácil de untar que la mantequilla. De repente, los fabricantes de mantequilla no podían modificar sus productos para que fuera más fácil untar en el desayuno, pero los fabricantes de margarina sí podían. La popularidad de la margarina se disparó.,
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cuando la escasez de mantequilla en tiempos de guerra obligó a los consumidores a cambiar a la margarina, muchos que se resistían a la margarina se dieron cuenta de que el producto mejorado no era tan malo después de todo. En 1950, el Gobierno de EE.UU. derogó el impuesto sobre la margarina pesada,y el mercado continuó creciendo a medida que los estados individuales revirtieron sus prohibiciones sobre la margarina de color. ¿El último estado en derogar la prohibición de tintes? Lo adivinaste: Wisconsin., America’s Dairyland no permitió la margarina teñida hasta 1967.
