Flight Lieutenant Haruo Araki’S HOOK shook as he composed a last letter to his wife of just a month:
Shigeko,
Are you well? Ya ha pasado un mes desde ese día. El sueño feliz ha terminado. Mañana hundiré mi avión en una nave enemiga. Cruzaré el río hacia el otro mundo, llevándome a unos yanquis. Cuando miro hacia atrás, veo que fui muy frío contigo. Después de haber sido cruel contigo, solía arrepentirme. Por favor, perdóname.,
Cuando pienso en tu futuro, y la larga vida por delante, me desgarra el corazón. Por favor permanezcan firmes y vivan felices. Después de mi muerte, por favor cuida de mi padre por mí.
yo, que he vivido por los principios eternos de la justicia, protegeré para siempre a esta nación de los enemigos que nos rodean.
comandante de la unidad aérea eternidad
Haruo Araki
la carta fue escrita en la base aérea Chiran, Kyushu, en la noche del 10 de mayo de 1945., Haruo ya había escrito una nota a su padre, mencionando que había volado sobre la casa familiar a finales de abril, dando vueltas muchas veces con la esperanza de que su padre pudiera verlo. Pero no había levantado la vista de su trabajo en el campo. «Padre», escribió Haruo, » no pude captar tu atención.»Después de sellar ambas cartas, Haruo las entregó a un periodista visitante que había prometido entregarlas en persona.
temprano a la mañana siguiente, el periodista tomó algunas fotos del aviador antes de Partir en su misión. Uno estaba con sus dos líderes de grupo: los tres tenían 21 años y se habían graduado de la Academia Militar en la clase 57. Otro mostró a Haruo dando el último discurso a sus compañeros kamikazes (llamado así por el «viento divino» que había destruido la flota mongola en el siglo XIII, salvando así a Japón de la invasión. Estaba sonriendo, » consciente de la cámara.»En su frente llevaba una diadema blanca con el emblema del sol naciente de Japón., Las estudiantes de la escuela de niñas cerca de la base «se cortaron los dedos y llenaron el sol rojo con su propia sangre.»Copias de estas fotos fueron entregadas más tarde a la esposa de Haruo.
finalmente, a las 6 A.M., Haruo despegó en el avión líder, uno de los 150 aviones que participaron en el sexto ataque kamikaze masivo contra barcos aliados cerca de Okinawa el 10 y 11 de Mayo. El destino de Haruo es Desconocido., Sin embargo, es posible que su avión fuera uno de los dos que impactaron en el portaaviones insignia del Vicealmirante Mitscher, el USS Bunker Hill, el 11 de Mayo, causando extensos incendios y matando a 396 hombres (incluidos catorce del personal de Mitscher, la mayoría por inhalación de humo) e hiriendo a 264, las peores bajas desde el USS Franklin. Aunque aún a flote, el USS Bunker Hill estuvo fuera de acción durante el resto de la guerra, obligando a Mitscher a transferir su bandera al USS Enterprise.,
Haruo fue uno de los más de 2.000 soldados japoneses que perecieron en ataques kamikazes durante la larga batalla de tres meses por la isla de Okinawa, ubicada a solo 400 millas al sur de Japón continental, que se libró del 1 de abril al 22 de junio de 1945., Estaban en el Centro de una estrategia desesperada y mal pensada del Cuartel General Imperial en Tokio, conocida como Operación Ten-Go, para derrotar la siguiente fase del avance Estadounidense en el Pacífico. «Creía firmemente», escribió el jefe de operaciones de la marina, » que solo Okinawa era el campo de batalla decisivo donde podríamos revertir la situación de guerra.»El plan era Hundir tantos barcos estadounidenses que la Quinta Flota estadounidense se retiraría, abandonando sus tropas en Okinawa, que luego podrían ser fregadas por la gran guarnición Japonesa., Fracasó, aunque varias formas de ataque kamikaze – incluyendo aviones, cohetes tripulados y torpedos humanos—hundieron 36 barcos estadounidenses y dañaron otros 368, causando 10.000 bajas (la mitad de ellos muertos).)
para los Aliados, inmersos en la tradición judeocristiana de la santidad de la vida, la aparente voluntad de los militares japoneses como Araki de llevar a cabo ataques suicidas fue profundamente impactante. Pero entonces, como señalan los estudiosos del kamikaze, la palabra suicidio en japonés no siempre tiene la misma «connotación inmoral» que tiene en inglés., Dos versiones-jiketsu (autodeterminación) y jisai (auto-juicio)—»sugieren un acto honorable o loable hecho en el interés público.»Además, no existe ningún tabú ético o religioso con respecto al suicidio en la religión tradicional japonesa del sintoísmo. En cambio, el código de guerrero samurai japonés del bushido, fuertemente influenciado por el sintoísmo, así como por el budismo e incluso el confucianismo, reverenciaba el auto—sacrificio y la lucha hasta el amargo final por el emperador y el país.
rendirse, por otro lado, era visto como deshonroso, de ahí el desprecio que los japoneses sentían por los prisioneros de guerra., Los soldados japoneses creían que cuando caían en el campo de batalla se convertirían en kami, o dioses, y se unirían a los espíritus de la nación en el santuario sintoísta de Yasukuni en Tokio. De ahí la típica despedida de los miembros del Cuerpo Especial de ataque Shimpū (viento divino): «¡nos encontraremos en el Santuario Yasukuni!»
en ese momento, la esposa del Teniente Araki, Shigeko, que llevaba a su hijo, estaba orgullosa del sacrificio de su esposo. «Pensé que era natural que Haruo muriera», escribió más tarde. «Hubiera sido vergonzoso para él seguir viviendo.»Ella misma había sido entrenada en la fábrica donde trabajaba para usar lanzas de bambú afiladas contra los soldados enemigos invasores, y no habría tenido ningún reparo en matar al enemigo. «Era para Japón», explicó más tarde, » era para preservar y proteger el país., Estábamos enviando a nuestros seres queridos a morir was era lo menos que podíamos hacer en el frente interno.»Su principal preocupación era que su sacrificio no había sido en vano, y que había logrado hundir un barco: «de lo contrario», escribió, «todavía yace en el fondo del frío mar de Okinawa por nada.”
