Ricina are o lungă istorie de utilizare în spionaj și război. Sondajele economice au arătat că există peste 1 milion de tone de boabe de ricin produse anual în lume. Toxina ricină poate constitui până la 5% din proteina totală a fasolei. Producția comercială globală are potențialul de a produce aproximativ 50.000 de tone de ricin pur. Soarta unei mari părți a acestei ricine în țările din afara SUA nu este cunoscută. Ricina este foarte stabilă la temperatura camerei și dificil de inactivat prin metode convenționale., Datorită conținutului ridicat de ricin din boabele de ricin, toxina ricină poate fi extrasă din pasta produsă ca produs secundar al producției de ulei de ricin prin mai multe etape simple de îmbogățire și, prin urmare, este ușor de depozitat. în timp ce ricina este al doilea în toxicitate numai la toxina botulinică, este mult mai ușor de obținut, preparat și utilizat. Înainte de războiul din 1990, armata irakiană a încercat să elaboreze modalități de a disemina ricina ca o bombă explozivă. Aceste încercări au fost împiedicate de război și de evenimentele care au urmat., Ricina a fost, de asemenea, detectată într-o formă de pulbere trimisă într-o scrisoare adresată senatorului Bill Frist în 2004 și alte câteva incidente similare, dar mai puțin mediatizate. Mai recent, au existat rapoarte sporadice privind stocurile de ricin și încercări de utilizare a ricinei în SUA și Europa.odată expuse la doze letale de ricin, efectele sunt în esență ireversibile. Așteptările actuale care determină dezvoltarea vaccinului sunt că ricina este cel mai probabil distribuită sub formă de aerosol, deoarece este extrem de letală pe această cale.