Domnit 522 de la 486 b.c., cunoscut sub numele de „cel Mare”; b.550. Darius (persană Veche dārayavahuš, ebraică și Aramaică dār eyāweš, greacă Δαρεος) a fost un fiu de satrapul din Persia, Hystaspes, o Achaemenian prințul rudă îndepărtată de-a lui cyrus cel Mare și Cambyses al II-lea. Principalele surse pentru domniei sale sunt propriile sale inscripții, mai ales cel mare trilingv (persană Veche, Elamită și Akkadiană) Behistun Inscripție. Ca membru al Gărzii de corp Regale, El l-a însoțit pe Cambyses al II-lea la cucerirea Egiptului (525-522)., În primăvara sau vara anului 522, când armata persană se întorcea din Egipt, Regele a murit în circumstanțe misterioase (accident sau sinucidere), iar tronul său a fost ocupat de un bărbat care pretindea că este Bardiya (Smerdis), fiul lui Cyrus și fratele lui Cambyses. Darius s-a grăbit spre mass-media, l-a ucis pe noul rege și a confiscat tronul. El și-a justificat acțiunea prin care pretinde că
om nu a fost Imperiului, care a spus el a fost ucis în secret de Cambyses înainte Egiptean campanie, dar unul Gaumata, un membru de puternic Magian preoției., Darius a petrecut următorii doi ani punând jos revolte necoordonate care au zguduit Imperiul întins.chiar dacă se pare că Iuda nu era direct implicat în aceste tulburări, speranțele mesianice latente s–au trezit și credea că actuala răsturnare a împărăției acestei lumi anunța viitoarea împărăție a lui Dumnezeu și că Zorobabel, nepotul regelui Ioiachin, care era atunci guvernator al lui Iuda, avea să restabilească Împărăția lui Israel (Zec 6.9-15)., Profeții Hagai și Zaharia au folosit aceste speranțe ca un stimulent pentru a stimula poporul să reia reconstruirea Templului distrus de Nebucadnețar în 587. Iuda a fost una dintre numeroasele mici unități politice din cadrul celei de-a cincea satrapii . Obstrucționistă elemente din cadrul satrapy forțat satrap Thathanai (Tattenai) pentru a obține dovada de Darius aprobarea de construcție; în 519 Darius a reafirmat mai devreme decretul lui Cyrus, încurajarea construirii de a continua (Ezra ch. 5–6)., Acest lucru, precum și alte indicații, arată că Darius, deși un Zoroastrian înflăcărat a continuat politicile religioase luminate ale lui Cyrus.Darius a fost, de asemenea, ca Cyrus, un administrator și legiuitor de mare succes. Codul său de drept („legile irevocabile ale Mezilor și Perșilor”: Dn 6.9, 13, 16) a pus baza pe care imperiul său a supraviețuit aproape două secole. El a avut mai puțin succes ca lider militar și fiecare elev știe despre înfrângerea pe care grecii i-au provocat-o la Marathon în 491. El a fost urmat de fiul său Xerxes I (486-464).,
„Darius persanul” menționat în Neh 12.22 este probabil Darius al II-lea Nothus (423-404). În 1 Mc 1.1 se menționează Darius al III-lea (335-330), pe care Alexandru cel mare la răsturnat. Figura istoric imposibilă a „Darius Medul” din cartea lui daniel se bazează în esență pe caracterul lui Darius I, chiar dacă el este considerat predecesorul lui Cyrus cel Mare (Dn 5.1) și numit „fiul lui Xerxes” (Dn 9.1).
