Colcannon se face cel mai frecvent cu doar patru ingrediente: cartofi, unt, lapte și varză (sau kale). Istoricul irlandez Patrick Weston Joyce a definit-o ca „cartofi piure cu unt și lapte, cu varză tocată și ierburi de oală”. Poate conține și alte ingrediente, cum ar fi scallions (ceapă de primăvară), praz, laverbread, ceapă și arpagic. Unele rețete înlocuiesc varza pentru kale. Există multe variații regionale ale acestui fel de mâncare. A fost o mâncare ieftină, pe tot parcursul anului. Este adesea mâncat cu șuncă fiartă, carne de porc sărată sau slănină Irlandeză., Ca o farfurie, merge bine cu carne de vită și varză.o tradiție irlandeză de Halloween este de a servi colcannon cu un inel și un degetar ascuns în farfurie. Premii de monede mici, cum ar fi threepenny sau sixpenny biți au fost, de asemenea, ascunse în interiorul vasului. Alte elemente ar putea include un băț care indică o căsătorie nefericită și o cârpă care denotă o viață de sărăcie. Era tradițional să oferim o porție de champ zânelor prin plasarea unui vas de colcannon cu o lingură la poalele unui păducel. Vasul champ este similar, dar făcut cu scallions, unt și lapte.