Little Dipper es un asterismo prominente en el cielo del Norte, formado por las estrellas más brillantes de la constelación de la Osa Menor.
el asterismo a menudo se confunde con toda la constelación, al igual que la Osa Mayor a veces se confunde con la Osa Mayor, La Osa Mayor, pero es solo la parte más brillante de la constelación.la Osa Menor está formada por las estrellas prominentes en la constelación de la Osa Menor, pero no son las únicas estrellas en la constelación., El mango de la Osa está formado por las estrellas de la cola del oso, mientras que la Copa de la Osa está formada por las estrellas brillantes que forman el flanco del Oso.
la Osa Menor es importante en la navegación, ya que su estrella más brillante, Polaris, también conocida como la Estrella Del Norte, revela la ubicación del Polo Norte celeste. Polaris es la estrella brillante más cercana al polo. El ángulo de la estrella sobre el horizonte también se puede usar para encontrar su latitud en la Tierra, lo que solía hacer que la Estrella Polar fuera excepcionalmente útil para los marineros. Para los observadores cerca del ecuador, La Polaris aparece cerca del horizonte.,
para aquellos que observan el cielo nocturno desde el Polo Norte, La Estrella Polar aparece directamente sobre la cabeza. Desde latitudes medias-septentrionales, la Polaris aparece a medio camino entre el horizonte y el cenit. Es relativamente fácil de encontrar en el cielo nocturno porque dos estrellas brillantes en un extremo de la Osa Mayor apuntan en su dirección.,
Little Dipper, image: Torsten Bronger
El Little Dipper es visible entre las latitudes 90 y -10, lo que significa que cualquiera que intente observarlo al sur de 10°S no tendrá mucha suerte porque el asterismo (y la constelación en sí) no se puede ver desde la mayoría de las ubicaciones en el hemisferio sur.
la mejor época del año para observar la Osa Menor es junio alrededor de las 9 PM.,
para ver todo el asterismo, se necesitan buenas condiciones de visión y cielos muy oscuros porque las cuatro estrellas que se encuentran entre la Estrella Del Norte en un lado y Kochab y Pherkad marcando el tazón exterior en el otro, son relativamente tenues.
estrellas
el asterismo de la Osa Menor está formado por seis estrellas nombradas – Polaris (Alpha Ursae Minoris), Kochab (Beta Ursae Minoris), Yildun (Delta Ursae Minoris), Pherkad (Gamma Ursae Minoris), Ahfa al Farkadain (Zeta Ursae Minoris), y Anwar Al Farkadain (Eta Ursae Minoris) – y Epsilon Ursae minoris.,
Polaris – Alpha Ursae Minoris, imagen: NASA/ESA/HST, G. Bacon (STScI)
α Ursae Minoris (Alpha Ursae Minoris), más conocida como Polaris o la Estrella Del Norte, es la estrella más brillante de la constelación de la Osa Menor. La Estrella Polar marca el extremo del mango de la Osa Menor, o la punta de la cola del Osito. Uno de los nombres antiguos de la estrella, Cynosūra, se deriva de la frase griega que significa «la cola del perro.»En tiempos griegos, la constelación de la Osa Menor fue tomada para representar a un perro., La estrella ha sido conocida por muchos otros nombres, incluyendo Alruccabah, Navigatoria, Mismar, Yilduz, y estrella de Arcady.
Polaris es una supergigante de color amarillo-blanco perteneciente a la clase espectral F7. La estrella tiene una magnitud aparente de 2.02. Su distancia se estima entre 325 y 425 años luz de la Tierra. Alpha Ursae Minoris se clasifica como una variable Cefeida. Es la variable Cefeida más cercana a la Tierra. Se cree que la estrella es mucho más brillante hoy que cuando Ptolomeo la observó. En tiempos de Ptolomeo, era una estrella de tercera magnitud.,
Polaris es realmente un sistema estelar múltiple, que consiste en la estrella principal, dos estrellas compañeras más pequeñas y dos componentes más distantes. El componente principal del sistema es una supergigante amarilla F7 con una masa 4,5 veces La Del Sol. Las dos estrellas más pequeñas son estrellas de la secuencia principal pertenecientes a las clases espectrales F3 y F6.
Polaris no siempre fue la Estrella Del Norte, ni seguirá siendo la estrella más septentrional para siempre. En aproximadamente 14.000 años, la brillante estrella Vega en la constelación de Lyra se hará cargo, hasta que Polaris se haga cargo de nuevo en otros 14.000 años., Esto sucede como resultado de la precesión del eje de la tierra, que es causada por la atracción gravitacional del sol y la Luna. Después del siglo 21, el polo celeste se alejará de Polaris y, en el siglo 41, se acercará a Gamma Cephei en la constelación de Cefeo.
β Ursae Minoris (Beta Ursae Minoris), o Kochab, es un gigante naranja con una magnitud visual de 2.08, lo que lo hace solo un poco menos brillante que Polaris. Se encuentra a una distancia de 130,9 años luz del sistema solar., Con una temperatura superficial de 4.030 K, Kochab es 390 veces más luminosa que el sol. Es la estrella más brillante del cuenco de la Osa Menor. Se encuentra a unos 16° de Polaris en el cielo. Kochab tiene la clasificación estelar de K4 III y un radio alrededor de 42 veces el del Sol.
Kochab y Pherkad sirvieron como estrellas de polo gemelas desde 1500 aC hasta 500 dC, pero ninguna de ellas estaba tan cerca del polo celeste como Polaris lo está hoy.
γ Ursae Minoris (Gamma Ursae Minoris), o Pherkad, tiene una magnitud aparente de 3.05 y está a unos 487 años luz de distancia de la Tierra., La estrella tiene un antiguo nombre árabe, Pherkad, que se deriva de una frase que significa «el tenue de los dos terneros.»Pherkad de hecho no es tan brillante como Kochab, que está cerca de Polaris en brillo.
Pherkad pertenece a la clase espectral A3 Iab, con el ‘Iab’ indicando que la estrella es una supergigante de luminosidad intermedia. La supergigante blanca es un rotador rápido, con una velocidad de rotación proyectada de 180 km/s. Gamma Ursae Minoris también está clasificada como una estrella de concha, lo que significa que tiene un disco circunestelar de gas alrededor del ecuador., La estrella es 1100 veces más luminosa que el sol y tiene un radio 15 veces solar.
Este raro mapa coloreado a mano de las estrellas del hemisferio norte fue grabado por W. G. Evans de Nueva York para la edición de Burritt de 1856 del Atlas para ilustrar la geografía de los cielos. Representa el cielo nocturno y las constelaciones del Hemisferio Norte. Las constelaciones están dibujadas en detalle e incluyen representaciones de las figuras zodiacales que se dice que representan las estrellas., En esta carta se incluyen la Osa Mayor (Osa Mayor), La Osa Menor (Osa Menor), Draco (el dragón), Casiopea (la Osa Mayor), Perseo, Camelopardalis y Cefeo.. El gráfico está dividido por líneas que indican los colores solsticial y Equinoccial. Este mapa, como todas las cartas de Burritt, se basa en el trabajo cartográfico celestial de Pardies y Doppelmayr. Fechado y con derechos de autor: «ingresado de acuerdo con la Ley del congreso en el año 1856 por F. J. Huntington en la Oficina de Secretarios del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en el Distrito Sur de N. York.,
Yildun, δ Ursae Minoris (Delta Ursae Minoris), se encuentra a una distancia aproximada de 172 años luz de la Tierra y tiene una magnitud visual de 4.35. Es una enana blanca de la secuencia principal perteneciente a la clase espectral A1Vn. Tiene un radio 2,8 veces el del sol y es 47 veces más luminoso.
ζ Ursae Minoris (Zeta Ursae Minoris) también se conoce como Ahfa al Farkadain. La estrella tiene una magnitud visual de 4.32 y está aproximadamente a 380 años luz del sistema solar. Es otra estrella blanca de la secuencia principal en la Osa Menor. Tiene la clasificación estelar A3Vn., El nombre tradicional de la estrella se deriva de la frase árabe afafa al-farqadayn, que significa «el atenuador de los dos terneros.»The traditional names of Zeta and Eta Ursae Minoris were originally applied to the brighter Pherkad and Kochab.
η Ursae Minoris (Eta Ursae Minoris) es conocido como Anwar Al Farkadain («el más brillante de los dos terneros») o Alasco. Tiene una magnitud aparente de 4.95 y se encuentra a una distancia de 97 años luz de la Tierra. Eta Ursae Minoris pertenece a la clase espectral F5 V, lo que significa que es una enana de la secuencia principal. Tiene una magnitud visual de 4.,95, haciéndola apenas visible a simple vista. La estrella se encuentra a unos 97.3 años luz del sistema solar.
ε Ursae Minoris (Epsilon Ursae Minoris) es un sistema estelar triple situado a unos 347 años luz de la Tierra. El componente principal del sistema es una estrella binaria espectroscópica eclipsante perteneciente a la clase espectral G5III, con una magnitud visual media de 4,21. La luz del sistema estelar cambia de magnitud 4.19 a 4.23 con un período de 39.48 días como resultado de los eclipses., El sistema está clasificado como una variable tipo RS Canum Venaticorum, es decir, es un par binario cercano de estrellas con cromosferas activas que causan grandes manchas estelares que a su vez causan variaciones en el brillo. El tercer componente del sistema Epsilon Ursae Minoris es una estrella de magnitud 11, ubicada a 77 segundos de arco.
hechos
en la mitología, las constelaciones Osa Mayor y Osa Menor están asociadas con el mito de Arcas y su madre Calisto, que fue convertida en OSO por la diosa Artemisa.,
en los primeros mitos, las siete estrellas que forman la Osa Menor representaban a las Hespérides, las ninfas que tenían la tarea de proteger el huerto de Hera donde crecían las manzanas que daban inmortalidad. Las ninfas ocasionalmente arrancaban de la arboleda y Hera colocaba a Ladon, un dragón que nunca dormía con cien cabezas, para vigilarlas. Ladon está representada por la constelación vecina Draco. Heracles mató al dragón y robó las manzanas doradas como parte de su undécimo trabajo.,
la constelación de la Osa Menor fue creada por tales de Mileto alrededor del año 600 aC a partir de estrellas que previamente marcaban las alas de Draco, el dragón. La constelación de Draco sigue girando alrededor de la Osa Menor en el cielo. Thales creó la nueva constelación después de que los marineros fenicios le mostraran cómo usar las estrellas de la Osa Menor para encontrar el norte. En sus días, la dirección del Polo Norte celeste estaba marcada por las estrellas Kochab y Pherkad, no por Polaris. Esta es la razón por la que estas dos estrellas brillantes todavía se refieren a veces como los Guardianes del Polo.,
debido a que las siete estrellas brillantes de la Osa Menor apuntan hacia el norte, la palabra latina para » Norte «es septentrio, derivado de» septem triones», o siete bueyes.
ubicación
la forma más fácil de encontrar la Osa Menor es localizar primero la Osa Mayor más grande. Merak y Dubhe, las dos estrellas brillantes al final de la Copa de la Osa Mayor señalan el camino a Polaris.
siguiendo la línea entre estas dos estrellas hacia arriba, fuera de la Copa, te encontrarás con Polaris, que es la siguiente estrella brillante a lo largo de esa línea.,
la distancia desde la Osa Mayor a Polaris es aproximadamente cinco veces la distancia entre Merak y Dubhe, que también se conocen como las estrellas punteras, ya que señalan el camino hacia el Polo Norte celeste.
aparte de Polaris, las únicas estrellas en la Osa Menor que son lo suficientemente brillantes como para ser vistas fácilmente desde áreas urbanas en una noche clara son Kochab y Pherkad.
estas dos estrellas, Los Guardianes del Polo, parecen marchar alrededor de la Estrella Polar y son las estrellas brillantes más cercanas al polo excepto Polaris.
