Questi bambini sarebbero stati raccolti da tutta la terra e sarebbero stati portati in cucciolate insieme should Dovrebbero essere molto ben vestiti, accoppiati femmina e maschio.
Juan de Betanzos, 1551
La natura umana non permetterebbe loro di uccidere i propri figli if se non si aspettassero una ricompensa per quello che stavano facendo o se non credessero di mandare i loro figli in un posto migliore.,
Bernabé Cobo, 1653
Gli Inca erano un gruppo etnico di superlativi: sebbene non contassero mai più di 100.000 individui, crearono comunque il più grande impero nativo del Nuovo Mondo, lungo 2.500 miglia, da quella che oggi è la Colombia meridionale al Cile centrale e attraverso alcuni dei terreni più montuosi e difficili del mondo.,
La maestria mozzafiato degli Inca nel loro ambiente naturale mi è stata acutamente portata a casa questo fine settimana mentre scalavo 2,000 ft su un sentiero nella foresta pluviale nel Perù sud-orientale fino a Machu Picchu, un rifugio reale costruito per un imperatore Inca che si aggrappa a uno sperone di montagna 8,000 ft sulle Ande. Mentre vagavo per la città avvolta dalle nuvole di fontane gorgoglianti, altari sacrificali, osservatori celesti e edifici squisitamente modellati di blocchi di granito bianco – alcuni dei quali pesano più di 50 tonnellate – non ho potuto fare a meno di riflettere sul puro genio che gli Inca possedevano ovviamente.,
Sebbene il loro impero esistesse per 100 anni prima di essere tagliato corto nel 1533 dall’arrivo degli spagnoli, gli Inca riuscirono a creare 26.000 miglia di strade, governarono un impero di 10 milioni di persone e imposero la loro lingua e cultura da un’estremità all’altra delle Ande. In un senso molto reale, gli Inca erano i “Romani” del Nuovo Mondo e, come i Romani, erano eccellenti amministratori e costruttori dell’impero., Come i Romani, però, hanno preso in prestito molti aspetti della loro cultura – dalla metallurgia e la guerra e l’architettura per l’agricoltura e la zootecnia e l’astronomia – da altre culture precedenti.
Si appropriarono, trasformarono e incorporarono elementi di molte altre religioni sudamericane, compresi i sacrifici animali e umani. La scorsa settimana è apparsa sulla stampa la fotografia di una ragazza Inca di 15 anni, un’adolescente bella e senza macchia che è stata sacrificata più di 500 anni fa in cima a un vulcano di 22.000 piedi nel nord dell’Argentina., Il suo corpo mummificato è stato trovato dagli archeologi nel 1999 ed è ora esposto per la prima volta in un museo in Argentina. Drogata con foglie di coca e cosparsa di alcol, la ragazza fu lasciata morire congelata sulle Ande, una morte apparentemente insensata per i lettori moderni. La rivelazione della morte prematura della ragazza solleva una domanda ovvia: perché gli Inca, pur essendo una delle culture più potenti, sofisticate e compiute del Nuovo Mondo, hanno sentito il bisogno di sacrificare i loro figli sulle cime delle montagne?,
La risposta può essere trovata in uno strano melange di credenze religiose Inca, catastrofi naturali e la pura difficoltà di cercare di sopravvivere tra le alture ghiacciate di una delle catene montuose più volatili del mondo.
Gli Inca sorsero nel Sud America occidentale, una delle sole sei aree al mondo in cui sorsero società a livello statale (le altre sono Mesoamerica, Cina, Mesopotamia, valle dell’Indo ed Egitto)., Gli Inca erano solo l’ultimo di una moltitudine di civiltà che erano sorte nel Sud America occidentale e avevano preso in prestito da culture precedenti come il Chimú, Moche, Nazca e Tiwanaku. Gli Inca iniziarono la loro improvvisa ascesa al potere all’inizio del 15 ° secolo, guidati da un imperatore chiamato Pachacutec, “rovesciatore di mondi”.
Attraverso minacce, negoziati o sanguinose conquiste, Pachacutec e i suoi successori iniziarono a soggiogare le province vicine, determinando il numero di contadini contribuenti e installando governatori e amministratori locali Inca prima che i loro eserciti passassero avanti., Se cooperativa, élite locali sono stati autorizzati a mantenere le loro posizioni privilegiate e sono stati premiati per la loro collaborazione. Se non collaborativo, sono stati sterminati, con i loro sostenitori.
Come altri imperi basati sull’agricoltura, il dominio Inca era costruito sulla reciprocità tra l’élite Inca e i contadini, che dovevano pagare le tasse sotto forma di beni e lavoro; in cambio, lo stato doveva fornire ai cittadini dell’impero sicurezza, leggi e amministrazione e anche aiuti di emergenza in tempi di carestia o catastrofe naturale.,
Gli Inca costruirono enormi magazzini pieni di cibo e merci. Se una zona dell’impero soffriva di siccità o di qualche altra forma di calamità, gli Inca ritiravano cibo e rifornimenti dai magazzini e li sostituivano quando la produzione locale aumentava di nuovo. Se un’altra zona è stata attaccata da tribù predoni, eserciti Inca presto arrivato per respingere gli attaccanti e ristabilire l’ordine. Attraverso la loro tassa sul lavoro, una successione di governanti Inca costruito nuove città, costruito reti di strade, marshalled vasti eserciti, eretti e pieni magazzini, e ampliato il loro impero.,
Sebbene gli Inca abbiano creato uno stato imperiale finemente sintonizzato con ingegneri che potevano convertire le aspre montagne della foresta pluviale in città di pietra ben ordinate come Machu Picchu, anche loro si sono avvicinati alle calamità naturali che hanno ripetutamente colpito il Sud America occidentale. L ” impero Inca a cavallo delle Ande, una catena montuosa formata dalla collisione continua di una placca tettonica gigante chiamato la placca di Nazca che lentamente fracassato nella placca sudamericana, il cui bordo occidentale forma anche il bordo occidentale del Sud America., Gli Inca costruirono così il loro impero all’interno dell ‘ “anello di fuoco” del Pacifico, dove periodicamente eruttano vulcani. A causa delle placche in collisione, violenti terremoti sono comuni, distruggendo città e paesi. Inoltre, l’impero era afflitto dal caos climatico provocato da El Niños ogni sette anni, con conseguenti inondazioni selvagge che interrompevano le scorte di cibo.
In risposta a tali fenomeni naturali, gli Inca ricorrevano alla religione. Nel mondo Inca, fulmini, terremoti, eruzioni vulcaniche, pioggia, tempo e fertilità erano controllati da una panoplia di dei., Per sopravvivere in un mondo imprevedibile, gli Inca hanno cercato di formare relazioni reciproche con i loro dei, proprio come hanno formato relazioni reciproche tra loro, o con altre tribù.
Il dio principale degli Incas era il dio sole, o Inti, che rendeva possibile l’agricoltura. Il sovrano Inca stesso era considerato il figlio del dio sole, quindi gli imperatori Inca erano adorati e considerati divini, abitando l’apice di un vasto stato teocratico. Per creare e mantenere relazioni con i loro dei, gli Inca hanno dato loro una varietà di offerte., Queste andavano da semplici preghiere, cibo, foglie di coca e stoffa tessuta agli animali, al sangue e, nel sacrificio finale, agli esseri umani. In tempi particolarmente incerti, come quando un imperatore morì, o quando scoppiarono vulcani o gravi terremoti o carestie, i sacerdoti sacrificavano guerrieri catturati o bambini appositamente allevati e perfettamente formati agli dei. Gli Inca credevano in una vita ultraterrena e che i bambini che sacrificavano avrebbero abitato un mondo migliore e più abbondantemente fornito.,
Anche se gli invasori spagnoli fecero del loro meglio per sterminare la religione Inca, gli Inca non furono la prima cultura a ricorrere al sacrificio umano in momenti di grande stress o necessità. I celti di Irlanda e Gran Bretagna spesso fatto sacrifici umani ai loro dei. Mongoli, sciti, primi egiziani e vari gruppi mesoamericani tutti fatto sacrifici umani, per un motivo o un altro. Più vicino a casa, l’autore greco Omero scrisse di come Ifigenia fosse stata sacrificata da suo padre Agamennone per assicurarsi il successo nella guerra di Troia (alla fine sacrificò invece un cervo)., E nella Bibbia ebraica, quando Dio chiese ad Abramo di sacrificare suo figlio, un angelo fermò Abramo all’ultimo momento. Abramo sacrificò invece un ariete, ma solo dopo aver “imparato a temere Dio”.
Gli Inca fecero del loro meglio per capire ciò che, all’epoca, era insondabile: le catastrofi violente e imprevedibili della natura che, in alcuni casi, avevano posto fine alle culture che li precedevano., A loro credito, gli Inca hanno fatto del loro meglio per garantire la sopravvivenza del loro popolo e impero prestando molta attenzione alla natura e facendo del loro meglio per usare ogni mezzo a loro disposizione, incluso il sacrificio umano, per ottenere il controllo su di essa.,
L’ironia è che, più di 500 anni dopo che gli Spagnoli mettere fine a quella forse più spettacolare impero nel Nuovo Mondo, non solo sono Andina e in tutto il mondo ghiacciai restringimento a prezzi senza precedenti come la Terra si riscalda, alterare e danneggiare gli ecosistemi nativi, ma le nuove culture che hanno sostituito gli Incas sembrano apatici, nella migliore delle ipotesi, a fare qualsiasi tipo di sacrificio per ottenere il controllo su di un potenzialmente auto-creato il disastro ambientale.,
Kim MacQuarrie è una pluripremiata documentarista, scrittrice e antropologa che ha vissuto per cinque anni in Perù. Il suo libro più recente è L’Ultimo Giorni di Incas, la storia della conquista dell’impero Inca
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