L’eruzione di un vulcano sulla nazione insulare dell’Islanda sabato è il risultato dei processi tettonici che hanno continuamente modellato e rimodellato la superficie terrestre per miliardi di anni. Questi processi sono responsabili di alcune delle più grandi eruzioni mortali della storia.
Il vulcano Eyjafjallajokull (AYA-feeyapla-yurkul) — parte del complesso vulcanico che originariamente formava l’Islanda — eruttò il 20 marzo per la prima volta in quasi 200 anni., Mentre l’eruzione non è stata una delle principali finora, ha fatto sì che i residenti nelle zone circostanti evacuare, in attesa di vedere se il vulcano continuerà a vomitare lava e cenere o tranquilla di nuovo verso il basso.
Altri residenti di aree vulcanicamente attive, che si tratti di creature preistoriche o di esseri umani moderni, non hanno sempre avuto abbastanza avvertimenti per fuggire prima che un vulcano vicino soffiasse in cima, a volte distruggendo praticamente tutto per molte miglia intorno.,
Qui ci sono alcuni più grande, più distruttivo eruzioni vulcaniche sulla Terra:
Deccan Trappole – Altopiano del Deccan, in India, circa 60 milioni di anni fa
Il Deccan Trappole sono un set di letti di lava nell’Altopiano del Deccan regione di quello che è ora l’India, che coprono un’area di oltre 580.000 miglia quadrate (1,5 milioni di chilometri quadrati), o più di due volte l’area di Texas. I letti di lava sono stati stabiliti in una serie di eruzioni vulcaniche colossali che si sono verificati tra 63 milioni e 67 milioni di anni fa.,
La tempistica delle eruzioni coincide approssimativamente con la scomparsa dei dinosauri, la cosiddetta estinzione di massa K-T (la stenografia data all’estinzione Cretaceo-terziaria). La prova per l’estinzione vulcanica dei dinosauri ha montato negli ultimi anni, anche se molti scienziati sostengono ancora l’idea che un impatto asteroide ha fatto i dinosauri in.,
Yellowstone Supervolcano – angolo nord-ovest del Wyoming, Stati Uniti – circa 640.000 anni fa
La storia di quello che è ora il Parco Nazionale di Yellowstone è segnato da molti enormi eruzioni, l’ultima delle quali si è verificato circa 640.000 anni fa, secondo lo United States Geological Survey. Quando questo gigantesco supervulcano eruttò, mandò circa 250 miglia cubiche (1.000 chilometri cubici) di materiale nell’aria., Le eruzioni hanno lasciato alle spalle campi di lava induriti e caldere, depressioni che si formano nel terreno quando il materiale sottostante viene eruttato in superficie.
Le camere magmatiche pensate per essere alla base dell’hotspot di Yellowstone forniscono anche al parco uno dei suoi simboli duraturi, i suoi geyser, poiché l’acqua viene riscaldata dal magma caldo che scorre sotto terra.
Alcuni ricercatori hanno previsto che il supervulcano soffierà di nuovo la sua cima, un evento che coprirebbe fino a metà del paese in cenere fino a 3 piedi (1 metro) di profondità, uno studio prevede., Il vulcano sembra esplodere solo una volta ogni 600.000 anni, anche se non si sa con certezza se accadrà di nuovo. Recentemente però, tremori sono stati registrati nella zona di Yellowstone.
Thera – isola di Santorini nel Mar Egeo – tra il 1645 a.C. e il 1500 a. C.
Mentre la data dell’eruzione non è nota con certezza, i geologi pensano che Thera sia esplosa con l’energia di diverse centinaia di bombe atomiche in una frazione di secondo., Anche se non ci sono documenti scritti dell’eruzione, i geologi pensano che potrebbe essere l’esplosione più forte mai assistito.
L’isola che ha ospitato il vulcano, Santorini (parte di un arcipelago di isole vulcaniche), era stata sede di membri della civiltà minoica, anche se ci sono alcune indicazioni che gli abitanti dell’isola sospettavano che il vulcano stava per saltare la sua cima ed evacuato., Ma anche se quei residenti potrebbero essere fuggiti, c’è motivo di ipotizzare che il vulcano abbia gravemente interrotto la cultura, con tsunami e cali di temperatura causati dalle enormi quantità di anidride solforosa che ha vomitato nell’atmosfera che ha alterato il clima.
Monte Vesuvio – Pompei, Impero Romano (ora Italia) – 79
Il Vesuvio è un cosiddetto stratovulcano che si trova ad est di quella che oggi è Napoli, Italia., Gli stratovulcani sono strutture alte, ripide e coniche che periodicamente eruttano in modo esplosivo e si trovano comunemente dove una delle placche terrestri è subdotta sotto l’altra, producendo magma lungo una particolare zona.
L’eruzione più famosa del Vesuvio è quella che seppellì le città romane di Pompei ed Ercolano nella roccia e nella polvere nel 79, uccidendo migliaia di persone. L’ashfall ha conservato alcune strutture della città, così come scheletri e manufatti che hanno aiutato gli archeologi a comprendere meglio l’antica cultura romana.,
Il Vesuvio è anche considerato da alcuni il vulcano più pericoloso del mondo oggi, poiché una massiccia eruzione minaccerebbe più di 3 milioni di persone che vivono nella zona. Il vulcano eruttò l’ultima volta nel 1944.
Laki – Iceland – 1783
L’Islanda ha molti vulcani che hanno eruttato nel corso della storia. Un’esplosione notevole fu l’eruzione del vulcano Laki nel 1783.
L’eruzione ha liberato i gas vulcanici intrappolati che sono stati trasportati dalla corrente del Golfo verso l’Europa. Nelle Isole britanniche, molti sono morti per avvelenamento da gas., Il materiale vulcanico inviato nell’aria ha anche creato tramonti infuocati registrati dai pittori del xviii secolo. Ingenti danni alle colture e perdite di bestiame hanno creato una carestia in Islanda che ha provocato la morte di un quinto della popolazione, secondo il programma globale di vulcanismo della Smithsonian Institution.
L’eruzione vulcanica, come molte altre, ha anche influenzato il clima del mondo, poiché le particelle che ha inviato nell’atmosfera hanno bloccato alcuni dei raggi in arrivo del sole.,
Tambora – Indonesia – 1815
L’esplosione del Monte Tambora è la più grande mai registrata dagli esseri umani, classificandosi a 7 (o “super-colossal”) sull’indice di esplosività vulcanica, il secondo più alto punteggio nell’indice. Il vulcano, che è ancora attivo, si trova sull’isola di Sumbawa ed è una delle cime più alte dell’arcipelago indonesiano.
L’eruzione raggiunse il suo apice nell’aprile del 1815, quando esplose così forte che fu udita sull’isola di Sumatra, a più di 1.200 miglia (1.930 km) di distanza., Il bilancio delle vittime dell’eruzione è stato stimato in 71.000 persone e nuvole di cenere pesante sono scese su isole lontane di maggio.
Krakatoa – Sunda Strait, Indonesia – 1883
I brontolii che precedettero l’eruzione finale del Krakatoa (scritto anche Krakatau) nelle settimane e nei mesi dell’estate del 1883 culminarono infine in una massiccia esplosione il 26-27 aprile. L’eruzione esplosiva di questo stratovulcano, situato lungo un arco di isola vulcanica nella zona di subduzione della placca indo-australiana, espulso enormi quantità di roccia, cenere e pomice ed è stato sentito migliaia di miglia di distanza.,
L’esplosione ha anche creato uno tsunami, le cui altezze massime delle onde hanno raggiunto i 140 piedi (40 metri) e ucciso circa 34.000 persone. Gli indicatori di marea a più di 7.000 miglia (circa 11.000 km) di distanza nella penisola arabica hanno persino registrato l’aumento delle altezze delle onde.
Mentre l’isola che un tempo ospitava Krakatoa fu completamente distrutta nell’eruzione, nuove eruzioni a partire dal dicembre 1927 costruirono il cono Anak Krakatau (“Figlio di Krakatau”) al centro della caldera prodotta dall’eruzione del 1883.,
Novarupta – Alaska Peninsula – Giugno, 1912
L’eruzione di Novarupta — uno di una catena di vulcani sulla penisola dell’Alaska, parte del Pacifico Anello di Fuoco — è stata la più grande esplosione vulcanica del 20 ° secolo. La potente eruzione ha inviato 3 miglia cubiche (12,5 km cubi) di magma e cenere in aria, che è sceso a coprire un’area di 3.000 miglia quadrate (7.800 km quadrati) più di un piede di profondità.
L’esplosione è stata così potente che ha drenato il magma da sotto un altro vulcano, il Monte Katmai, sei miglia a est, causando il collasso della cima di Katmai per formare una caldera profonda mezzo miglio.,
Mount St. Helens – Stato di Washington, Stati Uniti – 1980
Mount St. Helens, situato a circa 96 miglia (154 km) da Seattle, è uno dei vulcani più attivi negli Stati Uniti. L’eruzione più nota è stata l’esplosione del 18 maggio 1980 che ha ucciso 57 persone e causato danni per decine di miglia intorno. Nel corso della giornata, i venti dominanti hanno soffiato 520 milioni di tonnellate di cenere verso est attraverso gli Stati Uniti e hanno causato completa oscurità a Spokane, Wash., 250 miglia dal vulcano.,
Lo stratovulcano ha fatto saltare in aria una colonna di cenere e polvere per 15 miglia (24 km) in soli 15 minuti; parte di questa cenere è stata successivamente depositata a terra in 11 stati. L’eruzione è stata preceduta da un rigonfiamento di magma sulla parete nord del vulcano, e l’eruzione ha causato che tutta la faccia a scivolare via — la più grande frana sulla Terra nella storia registrata.
Nel 2004, il picco è tornato in vita e ha vomitato più di 26 miliardi di galloni (100 milioni di metri cubi) di lava, insieme a tonnellate di roccia e cenere.,
Monte Pinatubo – Luzon, Filippine – 1991
Ancora un altro stratovulcano situato in una catena di vulcani creati in una zona di subduzione, la cataclismica eruzione del Pinatubo era una classica eruzione esplosiva.
L’eruzione ha espulso più di 1 miglio cubo (5 chilometri cubi) di materiale nell’aria e ha creato una colonna di cenere che si è alzata per 22 miglia (35 km). La cenere cadde attraverso la campagna, accumulandosi così tanto che alcuni tetti crollarono sotto il peso.,
L’esplosione ha anche vomitato milioni di tonnellate di anidride solforosa e altre particelle nell’aria, che sono state diffuse in tutto il mondo dalle correnti d’aria e hanno causato il calo delle temperature globali di circa 1 grado Fahrenheit (0,5 gradi Celsius) nel corso dell’anno successivo.
- The Volcano Quiz Part 1, Part 2
- I peggiori disastri naturali di sempre
- Top 10 Greatest Explosions Ever
