I cammelli hanno davvero acqua nelle loro gobbe?

Per sopravvivere nel deserto, i cammelli immagazzinano acqua nelle loro gobbe, giusto? Non proprio. Anche se i cammelli hanno trucchi per sfruttare al meglio l’acqua che trovano, le loro gobbe non sono uno di loro. Allora perché i cammelli hanno gobbe sulla schiena?

La risposta: deposito di grasso.

“Si occupano di stagioni secche quando il cibo e l’acqua scarseggiano”, ha detto Rick Schwartz, supervisore della cura degli animali e portavoce nazionale dello zoo di San Diego., Quando il cibo è disponibile, i cammelli mangiano abbastanza calorie per costruire le loro gobbe in modo che possano sopravvivere a lunghi periodi di tempo quando il cibo è scarso. Con una gobba” piena”, un cammello può andare fino a quattro o anche cinque mesi senza cibo, ha detto Schwartz. Quando i cammelli consumano il loro grasso, le loro gobbe vuote si infrangono come un palloncino sgonfio finché non mangiano abbastanza da “gonfiarle” di nuovo, ha detto Schwartz.

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I vitelli di cammello non nascono con questi depositi di grasso e non li crescono mentre allattano., “Tutta l’energia che stanno ricevendo dalla mamma sta andando alla crescita del corpo”, ha detto Schwartz a Live Science. I giovani cammelli iniziano a svezzare quando hanno dai 4 ai 6 mesi, anche se le loro gobbe non iniziano a formarsi fino a quando non hanno dai 10 mesi a un anno. “Ma poiché i cammelli selvaggi hanno a che fare con i cicli delle stagioni, hanno bisogno di avere una sorta di gobba entro quel primo anno”, ha detto Schwartz. “Devono superare quella prima stagione secca.”

Ci sono due specie di cammelli., I cammelli battriani (Camelus bactrianus) vivono in alcune parti della Cina occidentale e dell’Asia centrale, e hanno due gobbe. I cammelli arabi (Camelus dromedarius) sono più comuni e ne hanno solo uno. Ma per quanto Schwartz è consapevole, la gobba extra non consente ai cammelli bactriani di andare più a lungo senza cibo.

Sebbene molti animali immagazzinino grasso intorno allo stomaco e ai fianchi, i cammelli si impacchettano verticalmente sui chili. Una teoria è che i cammelli hanno un callo dello stomaco che giacevano direttamente nella sabbia, e il grasso della pancia potrebbe rendere più difficile posare in questo modo, ha detto Schwartz., Un’altra teoria è che essendo alto e stretto, con grasso immagazzinato in gobbe invece che intorno ai lati, significa cammelli sono esposti a meno luce solare e meno calore.

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Poiché le gobbe dei cammelli immagazzinano cibo, i dromedari hanno bisogno di altri modi per far fronte alla scarsità d’acqua. Ad esempio, i cammelli possono bere fino a 30 galloni (114 litri) di acqua in una sola seduta, espellono le feci secche per trattenere l’acqua e i loro reni rimuovono efficacemente le tossine dall’acqua nel corpo in modo che possano trattenere il più possibile, ha spiegato Schwartz., I cammelli hanno diversi altri modi per far andare lontano ogni bevanda d’acqua, come catturare l’umidità da ogni respiro che espirano attraverso il naso.

Questa incredibile capacità di accontentarsi di meno acqua è “probabilmente il motivo per cui è nato il mito che se vanno così a lungo senza acqua, devono immagazzinare acqua nelle gobbe”, ha detto Schwartz.

Originariamente pubblicato su Live Science.

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