Florida Museum (Italiano)

Squalo Bianco

Carcharodon carcharias

Lo squalo bianco (o bianco) è uno dei più noti squali, ancora relativamente poco si sa circa la sua biologia. Si tratta di una delle più grandi specie di squali, con una dimensione massima stimata di circa 20 piedi (600 cm) (Fergusson et al. 2009), anche se ci sono segnalazioni non confermate di squali bianchi che crescono fino a 23 piedi (701 cm)., Gli squali bianchi hanno una forma classica con una pinna dorsale triangolare, un muso appuntito e una pinna caudale a forma di mezzaluna. Sono identificabili da un improvviso cambiamento di colore sui fianchi che passa dal nero-grigiastro in cima a una parte inferiore molto pallida, quasi bianca. Questa specie appare intelligente e curiosa, e presenta comportamenti sociali complessi (Compagno et al. 2005).

Curiosità: Lo squalo bianco, insieme a molti altri squali lamniformi, è endotermico, o a sangue caldo, permettendogli di mantenere una temperatura corporea superiore alle acque circostanti (Compagno et al. 2005).,

Ordine Lamniformes
Famiglia Lamnidae
Genere Carcharodon
Specie – carcharias

Nome Comune

Lo squalo bianco, o “grande bianco”, o “puntatore bianco”, è chiamato per la comparsa di esemplari morti sdraiato di lato ventrale, fino, sul ponte, con il loro bianco ventre esposto. Altri nomi comuni in lingua inglese sono “man eater shark”e “white death”.,ns: Witdoodshaai
Alabnian: Peshkagen njeringrenes
arabo: Kalb bahr
finlandese: Valkohai
francese: Grand requin blanc, Requin blanc
tedesco: Menschenhai, Weißer hai
greco: Sbrillias
Hawaiano: Niuhi
italiano: Manzo de mar, Squalo bianco
Giapponese: Hohojirozame
Maltese: Kelb il – bahar abjad
norvegese: Hvithai
polacco: Zarlacz ludojad
portoghese: Anequim
rumeno: Rechin mancator de oameni
spagnolo: Tiburón blanco, Jaquentón blanco
svedese: Vithaj

Importanza per gli esseri Umani

Nonostante la loro relativa rarità, squali bianchi sono spesso catturati dagli esseri umani., Ciò è dovuto, in parte, al crescente valore monetario posto sulle mascelle e sui denti. Esemplari interi, alcuni lunghi più di 5 m, sono stati preparati da taxidermist per l’esposizione pubblica e per i collezionisti privati di trofei. La carne viene spesso utilizzata per il consumo umano, la pelle per la pelle, il fegato per l’olio, la carcassa per la farina di pesce e le pinne per la zuppa di pinne di squalo. Gli esemplari sono riportati ogni anno in reti da posta, tramagli, sbarramenti di aringhe, sciabiche, recinti di tonno, nonché su ami di superficie, palangari di fondo e set-lines (Fergusson et al. 2009).,

Pericolo per gli esseri umani

Lo squalo bianco è stato accreditato con attacchi più fatali sugli esseri umani rispetto a qualsiasi altra specie di squalo. Ciò è dovuto principalmente alle sue dimensioni, potenza e comportamento alimentare.

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Conservazione

IUCN Red List Status: Vulnerable

Le stime delle dimensioni della popolazione globale per questa specie sono sconosciute., Le stime regionali condotte fino ad oggi sono inaffidabili. È stato proposto che gli squali bianchi dovrebbero essere protetti a causa della loro posizione come carnivori apex nella rete alimentare oceanica. Come con la maggior parte degli squali, gli squali bianchi sono a crescita lenta producendo pochi giovani e sono quindi altamente vulnerabili alla pesca eccessiva. Fortunatamente, la minaccia di perdita di habitat non è significativa per gli squali bianchi. Sono predatori adattabili in grado di cambiare la dieta a seconda delle condizioni e possono semplicemente allontanarsi da un’area con poco cibo., La sfida più significativa per gestire efficacemente le popolazioni di squali bianchi deriva dalla mancanza di dati accurati associati a fecondità, età, crescita e numeri di popolazione. Data la mancanza di dati affidabili, è stato proposto che le misure di protezione siano basate sul “principio di precauzione”, fino a quando non saranno state raccolte ulteriori informazioni biologiche. La ricerca indica che le popolazioni di squali, comprese quelle dello squalo bianco, diminuiranno a meno che non vengano implementate misure per la loro protezione., Alcuni governi, come quelli del Sud Africa, dell’Australia e degli Stati Uniti, già proteggono lo squalo bianco.

Nel 2002, la Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione (CITES) ha inserito questo squalo nella sua lista dell’Appendice II, che richiede normative più severe e richiede permessi per monitorare il commercio di prodotti di squalo bianco (Fergusson et al., 2009).

> Controlla lo stato dello squalo bianco sul sito web della IUCN.

Distribuzione geografica

Mentre lo squalo bianco è cosmopolita, si trova prevalentemente nei mari temperati. Tuttavia, alcuni grandi individui sono stati registrati in acque tropicali. Lo squalo bianco fa incursioni occasionali in acque fredde e boreali ed è stato registrato al largo delle coste dell’Alaska e del Canada. Si verifica nell’Atlantico occidentale da Terranova alla Florida, nel Golfo del Messico settentrionale, nelle Bahamas e a Cuba, dal Brasile all’Argentina, e nell’Atlantico orientale dalla Francia al Sud Africa, incluso il Mar Mediterraneo., Nell’Oceano Indiano, si verifica dal Mar Rosso, al Sud Africa, alle Seychelles, alla Riunione e alle Mauritius. Nel Pacifico occidentale, spazia dalla Siberia alla Nuova Zelanda e alle Isole Marshall, al largo delle Isole Hawaii nel Pacifico centrale e dall’Alaska al Golfo di California e Panama al Cile nel Pacifico orientale (Fergusson et al. 2009).

Habitat

Gli squali bianchi trascorrono la maggior parte del loro tempo nella parte superiore della colonna d’acqua nelle acque nearshore. Tuttavia, vanno dalla linea di surf all’oceano aperto e dalla superficie a profondità di oltre 1300 m (4265 ft) (Compagno et al., 2005). Gli squali bianchi pattugliano comunemente piccoli arcipelaghi costieri abitati da foche, leoni marini e trichechi, scogliere al largo, banchi e banchi e promontori rocciosi dove i dropoff di acque profonde si avvicinano alla costa. Gli squali bianchi di solito navigano in modo mirato, appena fuori dal fondo o vicino alla superficie, ma trascorrono relativamente poco tempo a profondità intermedie.

Caratteristiche distintive

1. Il muso è conico

2. Prima pinna dorsale è grande e triangolare

2. La pinna caudale è lunata con una singola chiglia sul peduncolo caudale

Biologia

Caratteristiche distintive
Corpo fusiforme, muso conico e relativamente brevi, lunghe fessure branchiali che non circondano la testa. Grande prima pinna dorsale con l’origine sui margini interni della pinna pettorale. Secondi pinne dorsali e anali minuto. Pinna caudale omocercale (a forma di mezzaluna), senza chiglia secondaria sotto estensione della chiglia caudale., Denti distintivi.

Colorazione
Superficie dorsale nero-grigiastra, superficie ventrale da pallida a bianca. Il confine tra questi toni è brusco. Piccole macchie scure irregolari possono essere presenti sui fianchi posteriori all’ultima fessura branchiale. La maggior parte degli esemplari mostra una macchia ovale nera nell’ascella della pinna pettorale.

Dentatura
Denti grandi, eretti, triangolari e seghettati. Più snello nella mascella inferiore. Nei giovani sotto 1,8 m (5,5 ft), i denti hanno piccole cuspidi laterali e nei neonati, i denti inferiori possono effettivamente mancare di dentellatura marginale.,

Denticoli dermici
Denticoli minuti, strettamente imballati con tre creste e lame molto piatte. La pelle dello squalo bianco è relativamente liscia rispetto a molte altre specie.

Taglia, Età & Crescita
La taglia massima raggiunta dagli squali bianchi è oggetto di controversie e speculazioni. Stime basate su modelli (Fergusson et al., 2009) suggeriscono che la lunghezza totale massima è di circa 600 cm (20 ft) e possibilmente fino a 640 cm (21 ft). I maschi maturano a circa 350-410 cm (10-13 ft) e le femmine a circa 450 – 500 cm (14 – 16 ft). Le dimensioni alla nascita sono comprese tra 109 e 165 cm (3,5 – 5 piedi) (Fergusson et al. 2009). Un recente lavoro basato sulla datazione delle bombe suggerisce che gli squali bianchi possono vivere fino a 70 anni o più (Hamady et al. 2014).,

Comportamento spaziale
Sebbene le informazioni sui movimenti dello squalo bianco siano limitate, i programmi di tag-and-release negli Stati Uniti, in Sud Africa e in Australia hanno rivelato che lo squalo bianco è in grado di effettuare movimenti su scale localizzate, regionali e intercontinentali. Generalmente, gli individui più grandi intraprendono lunghi viaggi attraverso i grandi bacini oceanici. Le osservazioni di due squali bianchi che navigavano in acque libere, apparentemente senza nutrirsi, hanno rivelato una forte tendenza a salire e scendere lentamente e costantemente., Lo squalo bianco è anche capace di inseguimenti brevi e ad alta velocità e persino di lanciarsi dalla superficie. I modelli in movimento e abbondanza all’interno di alcune aree sembrano essere collegati con variazioni stagionali della temperatura superficiale. Tuttavia, questo probabilmente ha poco effetto sulla distribuzione dello squalo bianco.

Abitudini alimentari
Lo squalo bianco è un macropredatore, noto per essere attivo durante il giorno. Le sue prede più importanti sono mammiferi marini tra cui, foche, leoni marini, elefanti marini, delfini e pesci tra cui altri squali e razze mobulidi. I rettili marini (per lo più tartarughe marine) vengono ingeriti sporadicamente. Gli uccelli marini e le lontre marine sono dedotti per essere respinti come prede perché questi animali sono comunemente trovati per aver subito lesioni da incontri con squali bianchi, ma non sono noti per essere stati ingeriti.,

Il comportamento predatorio è solitamente diviso in cinque fasi; rilevamento, identificazione, approccio, sottomissione e consumo. Tuttavia, questi stadi, in particolare il primo e il secondo, sono poco conosciuti negli squali bianchi. I modelli di rilevamento e identificazione delle prede negli squali bianchi sono stati studiati con l’uso di bersagli sperimentali, esche e altri oggetti in cui vengono “offerti” agli squali., I risultati di questi esperimenti rivelano che quando gli squali bianchi hanno una scelta tra un bersaglio quadrato e un bersaglio fusiforme a forma di sigillo, selezionano la forma più comune nel loro ambiente naturale. Infatti, la scelta fatta in natura è di solito se rispondere a un singolo oggetto potenziale preda piuttosto che scegliere tra due di loro. Quando è stato presentato solo un singolo oggetto, è stato invariabilmente studiato., Alcuni scienziati ritengono che le sagome di subacquei e surfisti, se viste dal basso, assomiglino a quelle dei pinnipedi e che questa errata identificazione da parte dello squalo sia la causa della maggior parte degli attacchi di squali bianchi sugli esseri umani. Tuttavia, il fatto che gli squali bianchi attaccino oggetti inanimati di una varietà di forme, colori e dimensioni, nessuno dei quali assomiglia a quelli di un mammifero marino, è in contrasto con l’ipotesi comunemente affermata di “identità errata”. I ricercatori suggeriscono che gli squali bianchi spesso colpiscono oggetti sconosciuti per determinare il loro potenziale come cibo., In questo caso, sembrerebbe che afferrare un oggetto sconosciuto sarebbe l’unico metodo affidabile dello squalo per determinare l’appetibilità.

Sulla base di osservazioni subacquee, gli scienziati hanno descritto modelli di approccio. La maggior parte degli squali usava un “approccio subacqueo” in cui nuotavano appena sotto la superficie fino a quando non si trovavano a circa 1 m (3,3 piedi) dalla preda prevista e poi attaccavano deviando la testa verso l’alto ed emergendo dall’acqua., Lo squalo bianco presentava anche una “carica superficiale” che consisteva in una rapida corsa con il corpo parzialmente sopra la superficie. In rari casi, gli squali bianchi hanno eseguito un “approccio invertito” in cui hanno nuotato con il lato ventrale verso l’alto. Sebbene la maggior parte degli approcci sia orientata orizzontalmente, anche gli approcci verticali sono comuni. Gli squali bianchi si impegnano prontamente nel nuoto verticale durante le attività di alimentazione, a volte nuotando perpendicolarmente alla superficie nella ricerca diretta e rapida di oggetti galleggianti. Ci sono vantaggi di utilizzare l’approccio verticale per catturare prede posizionate vicino alla superficie., In primo luogo, un predatore che attacca dal basso è più difficile da vedere per la preda, mentre allo stesso tempo, lo squalo ha una visione migliore della sua preda posizionata sopra la testa. Inoltre, la fuga (rapido movimento lontano da un predatore in avvicinamento) è probabilmente la tattica di fuga più comune utilizzata dagli animali sotto attacco. Considerando queste situazioni, la fuga estesa nella direzione opposta allo squalo che si avvicina verticalmente è praticamente impossibile. La propensione per il nuoto verticale è stata osservata in piccoli squali bianchi di circa 220 cm (86 in) di lunghezza., Gli scienziati ritengono che lo sviluppo di questo comportamento preceda i cambiamenti fisici, come l’allargamento dei denti, che si ritiene siano adattamenti per nutrirsi di grandi mammiferi marini.

Poche ipotesi sui modelli di consumo degli squali bianchi sono state fatte sulla base di osservazioni in condizioni naturali.

Una di queste ipotesi, la teoria “bite, spit and wait”, è composta da tre elementi., Inizialmente, lo squalo bianco afferra la sua preda e la rilascia intatta; in secondo luogo, lo squalo aspetta che la preda cada in uno stato di shock o sanguini a morte; infine, lo squalo bianco ritorna a nutrirsi dell’animale morto o morente. Tuttavia, studi recenti non supportano questa ipotesi. Gli scienziati ritengono che questi squali non possono rilasciare potenziali prede a morire, ma, piuttosto, lasciarli andare in risposta al loro comportamento difensivo o inadeguatezza come cibo. Alcune prove suggeriscono che gli squali bianchi decidono l’appetibilità di una preda mentre è alloggiata nella bocca dello squalo., I ricercatori ritengono inoltre che gli squali bianchi possano preferire animali ricchi di energia, come i mammiferi marini, a favore di prede meno grasse e povere di energia. Ciò è supportato da alcune osservazioni di aggregazioni di squali bianchi che si nutrono selettivamente del grasso ma non degli strati muscolari delle balene misticete. Questo comportamento sembra basato su una gerarchia di dimensioni, in cui i grandi squali dominano nell’alimentazione.

Un modello di comportamento descritto come “ripetitivo gaping aereo” è stato osservato negli squali bianchi dell’Australia meridionale., Gli squali sono stati visti con la testa fuori dall’acqua, bocche a o sopra la superficie, rotolando su un fianco e aprendo e chiudendo la bocca in un moderatamente lento, ritmico, gape parziale mentre nuotava lentamente lungo la superficie. La differenza più notevole tra questo comportamento e la normale alimentazione superficiale è che l’apertura aerea ripetitiva non è orientata verso il cibo o possibili bersagli. Gli squali bianchi anche pulire dalle reti dei pescatori e palangari e prendere ogni sorta di pesce uncinato. Questo spesso si traduce in loro intrappolamento accidentale (Martin et al. 2005).,

• Leggi anche: Osservazione dell’alimentazione degli squali bianchi

Comportamento sociale

Alcune delle modalità di nuoto dello squalo bianco, come una deviazione temporizzata cautamente tra due animali che si avvicinano reciprocamente, sono interpretate come evitamento conspecifico per mantenere lo spazio individuale., Una modalità di nuoto parallelo, in cui due squali diretti nella stessa direzione mantengono una distanza fissa l’uno dall’altro, sembra anche essere un modo in cui questi animali mantengono il loro spazio personale. È stato suggerito che quando due squali bianchi prendono di mira lo stesso oggetto preda, usano display per scoraggiarsi a vicenda. Gli squali bianchi sono stati osservati per esibire un comportamento di “schiaffi di coda” in cui usano la pinna caudale per schiaffeggiare la superficie e per spingere l’acqua verso un secondo squalo in competizione per la stessa risorsa. Presentano anche altri tipi di display., Sono stati osservati rotolare sui loro lati e dirigere battiti di coda esagerati in una direzione, un fenomeno noto come “comportamento di inclinazione”. A volte uno squalo bianco si posiziona tra la preda prevista e un altro squalo, impedendo al secondo squalo di nutrirsi. Gli squali bianchi sono stati anche conosciuti per spingere due terzi del loro corpo fuori dall’acqua e atterrare piatto contro la superficie, causando una grande spruzzata. Questo comportamento è chiamato “violazione del modello” e può rappresentare un segno simile, ma più intenso dello schiaffo della coda., Questo comportamento specifico potrebbe anche essere usato per aiutare a rimuovere i parassiti esterni, attirare un compagno durante il corteggiamento o può essere il risultato di un modello di approccio di carica verticale verso un oggetto preda.

Riproduzione
Gli squali bianchi hanno una riproduzione vivipara e oofaga, il che significa che gli embrioni si schiudono nell’utero e vengono nutriti attraverso l’ingestione di uova non fecondate fino a quando la femmina non partorisce dal vivo (Sato et al., 2016). Mentre in utero, gli squali bianchi embrionali ingoiano i propri denti, forse per riutilizzare calcio e altri minerali. Le dimensioni alla nascita variano da 109 a 165 cm (3,5-5 piedi) di lunghezza totale., Il tempo di gestazione è sconosciuto, ma si ritiene che sia un anno o più con le femmine che partoriscono ogni due o tre anni. Alcuni segni di morso osservati sul dorso, sui fianchi e in particolare sulle pinne pettorali degli squali bianchi femminili maturi sono stati interpretati come cicatrici da accoppiamento. Come in altre specie di squali, lo squalo bianco maschio probabilmente afferra la femmina durante la copulazione. Alcuni documenti suggeriscono che il parto si verifica in acque temperate durante la primavera alla fine dell’estate (Fergusson et al. 2009).

Predators
Lo squalo bianco è un predatore all’apice (in cima alla catena alimentare) e come tale, ha pochissimi predatori. Le orche assassine (Orcinus orca) e gli squali più grandi rappresentano le uniche vere minacce per uno squalo bianco adulto. È stato suggerito che le orche possono colpire gli squali bianchi per i loro fegati ricchi di grassi.

Tassonomia ed evoluzione

Lo squalo bianco non era sempre conosciuto come Carcharodon carcharias. Dal 1758, quando è stato nominato per primo Squalus carcharias, questa specie è stata assegnata una varietà di nomi scientifici, che, da allora, è stato stabilito che tra Carcharias lamnia Rafinesque 1810, Carcharias verus Cloquet 1817, Carcharodon smithii Bonaparte, 1838, Carcharodon rondeletii Müller & Henle 1839,Carcharias atwoodi Storer 1848, Carcharias maso Morris 1898, e Carcharodon albimors Whitley 1939., Il nome del genere Carcharodon deriva dal greco “karcharos” = affilare e “odous” = denti. Il nome della specie carcharias, tradotto anche dal greco, significa punto o tipo di squalo, che porta al suo nome comune in Australia il “puntatore bianco”.

Le relazioni tra lo squalo bianco e gli altri generi della sua famiglia sono controverse. Sono state proposte due disposizioni filetiche. Uno suggerisce che sia più strettamente correlato agli squali mako (genere Isurus) (figura A), mentre l’altro propone che rimanga più vicino agli squali mako e salmone (genere Lamna) (figura B)., Studi recenti indicano che la prima ipotesi è migliore. La ricerca paleontologica basata principalmente sui denti fossili suggerisce che gli squali bianchi e gli altri generi della famiglia Lamnidae (Isurus e Lamna) abbiano avuto origine nel Paleocene o all’inizio dell’Eocene. I registri fossili indicano che, nel tardo Cretaceo e nel Paleocene, gli squali lamnidi (squali della famiglia Lamnidae) erano abbondanti e diversi. L’evoluzione dello squalo bianco presenta anche varie teorie. Uno propone che si è evoluto dalla linea megatoothed di squali, e un altro suggerisce che si è evoluto da uno squalo mako Miocene.,

Compagno, L., Dando, M.,& Fowler, S. (2005). Una guida sul campo per gli squali del mondo. Londra: Harper Collins Publishers Ltd.

Rivisto da Lindsay French e Gavin Naylor 2018

Preparazione originale di Carol Martins& Craig Knickle