Era commercio di pellicce: 1650 a 1850 / Breve storia del Wisconsin

Esploratori provenienti dalla Francia ha cominciato ad arrivare in Wisconsin nei primi anni del 1600, seguiti da commercianti di pellicce e missionari. I cacciatori indiani fornivano pelli di castoro ai commercianti francesi che spedivano le pelli a Montreal e poi in Europa. In cambio, gli indiani avrebbero ricevuto coltelli, perline, coperte e altri beni. Mentre l’economia del commercio di pellicce fioriva, gli inglesi attiravano i fornitori indiani lontano dai francesi. Mentre questi vari gruppi interagivano con i popoli nativi del Wisconsin, il cambiamento e il conflitto hanno portato.,

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Marquette e Joliet esplorano il Mississippi

Alto fiume Mississippi. Pittura a olio di Frank H. Zeitler, 1921. Oggetto del Museo 1982.448.1

I primi europei esplorano il Wisconsin

Nel 1622-1623, circa il tempo in cui i pellegrini fecero un passo su Plymouth Rock, l’esploratore francese Etienne Brule (1592-1632) viaggiò sulle rive del Lago Superiore. Brule non ha lasciato alcuna testimonianza diretta del suo viaggio, tuttavia, quindi la distinzione di “primo esploratore europeo” di solito va a Jean Nicolet (1598-1642)., Nicolet sbarcò a Red Banks, appena a nord dell’attuale campus della University of Wisconsin-Green Bay, nel 1634. Lì incontrò Ho-Chunk che aveva vissuto nella zona per secoli.

Brule e Nicolet erano stati entrambi inviati ad ovest da Samuel de Champlain, il governatore della Nuova Francia (ora Canada) per vedere se esisteva una via d’acqua verso l’Oceano Pacifico. Non ne hanno trovato uno, ma hanno trovato una fonte molto ricca di pellicce.

Più di 20 anni trascorsi dopo lo sbarco di Nicolet nel 1634 prima che i primi commercianti di pellicce finalmente apparso in Wisconsin., Le guerre tra le tribù indiane irochesi nei Grandi Laghi orientali lo resero troppo pericoloso per ulteriori esplorazioni europee nel Wisconsin.

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Gli irochesi attaccano i nemici mentre cacciano i castori, 1703

Outagamie Lake. Pubblicato per la prima volta nell’atlante ” Illustrazioni assortite del Nord America.”Visualizza il documento originale sul sito web di American Journeys.,

Le guerre irochesi interrompono l’esplorazione

Le Guerre irochesi, o Guerre dei castori, furono una serie di brutali conflitti nel xvii secolo che coinvolsero la Confederazione irochese delle Cinque Nazioni (Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga e Seneca), diversi altri gruppi indiani irochesi e francesi. Gli irochesi erano diventati dipendenti dai beni commerciali europei, in particolare dalle armi. Questa dipendenza ha messo sotto pressione le ricche aree di produzione di pellicce di castoro mentre gli indiani gareggiavano per pellicce, beni commerciali e favori europei.,

Con il supporto e le forniture dei loro partner commerciali inglesi e olandesi, gli irochesi cercarono di espandere il loro territorio e di controllare il commercio delle pellicce nella zona dei Grandi Laghi. Ciò creò un conflitto tra gli irochesi e le tribù francesi dei Grandi Laghi.

Le guerre irochesi mantennero i francesi centrati su Montreal e Quebec mentre costruivano una serie di forti per fermare le incursioni irochesi. Molti indiani fuggirono nel deserto remoto ad ovest del lago Michigan per sfuggire ai guerrieri irochesi.,

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Pierre-Esprit Radisson

National Archives of Canada, Canadiana Collection. Fonte: Library and Archives Canada

Primi commercianti di pellicce e missionari

I primi commercianti di pellicce a venire in Wisconsin furono Pierre-Esprit Radisson (1636-1710) e suo cognato, Médard Chouart Des Groseilliers (1618-1684). Radisson e Groseilliers tornarono a Montreal non solo con le pellicce, ma anche con la notizia di un grande fiume che scorreva a sud. Questo ha ispirato molti altri esploratori e commercianti a venire in Wisconsin.,

I missionari vennero anche nel Wisconsin per introdurre e convertire gli indiani al cristianesimo. Il primo fu il missionario gesuita Padre René Menard (1605-1661).

Esploratori francesi sentito il nome “Wisconsin” in una conversazione del 1673 con una delle tribù indiane. Gli storici hanno perplesso sul suo significato per anni, ma lo studio più autorevole del nome ha concluso che probabilmente significava “Fiume di pietra rossa.”

La ricerca di anime da parte dei missionari e la ricerca di pellicce da parte dei commercianti portarono esploratori bianchi nel Wisconsin., Le loro motivazioni erano molto diverse, e anche se a volte lavoravano a stretto contatto, come quando il sacerdote gesuita Jacques Marquette (1637-1675) e il commerciante di pellicce Louis Joliet (1645-1700) si unirono per esplorare il Mississippi, i devoti di Dio e quelli della ricchezza acquisita dalle pellicce erano destinati al conflitto.

All’inizio del 1700, il lavoro missionario non si dimostrò all’altezza delle ricompense finanziarie del commercio delle pellicce. I gesuiti, che si opponevano agli eccessi del commercio delle pellicce, furono espulsi e i soldati francesi, che sorvegliavano le lucrose rotte commerciali del Wisconsin, mantennero il potere fino alla fine del secolo.,

Castoro Spearing indiano

North Red River, Winnipeg, Ontario, Canada. Acquerello dipinto da Peter Rindisbacher nel 1821. Visualizza il documento originale: WHI 3884

L’economia del commercio di pellicce fiorisce

Dal 1650 al 1850, l’economia del Wisconsin ruotava attorno alla pelliccia nel modo in cui l’economia odierna ruota attorno al petrolio. Poiché la pelliccia è impermeabile, le pelli di castoro potrebbero essere pressate in feltro per cappelli che tenevano le persone calde e asciutte. Da Mosca a Roma, la domanda di cappelli di castoro è rimasta immensa per più di 200 anni., Chiunque potesse fornire pelli di castoro alle città europee potrebbe diventare ricco.

I commercianti spedivano tutto ciò che gli indiani compravano e poi chiedevano in cambio pelli di castoro. Le merci commerciali includevano coltelli di metallo, punteruoli e bollitori, selci d’acciaio per accendere fuochi, pistole e munizioni, alcol (che, sebbene ufficialmente proibito, veniva costantemente fornito attraverso il mercato nero), coperte di lana e perline di porcellana per gioielli.,

Le merci venivano spedite in magazzini regionali a Michilimackinac (oggi Mackinac, Michigan, a capo del Lago Michigan), e poi ridistribuite in avamposti più piccoli come Green Bay, Prairie du Chien e La Pointe.

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Mappa dei territori inglesi e francesi in Nord America, 1755

Creato da Reinier e Joshua Ottens., Visualizza il documento sorgente originale: WHI 42889

In autunno, i commercianti avrebbero avanzato armi, munizioni e altre forniture ai cacciatori indiani, che sarebbero tornati in primavera per regolare i loro conti con beaver — un sistema che teneva la maggior parte degli indiani permanentemente in debito con i commercianti francesi.

I commercianti avrebbero imballare grandi canoe con migliaia di chili di pelli per il viaggio annuale a Montreal. I castori catturati vicino all’attuale Milwaukee o Minocqua presto abbellirono le teste dei clienti a Parigi o Londra.,

Dal 1720 una catena di posti commerciali francesi arced attraverso l’interno da Montreal attraverso i Grandi Laghi e lungo il fiume Mississippi passato St. Louis a New Orleans. Le truppe di stanza a questi posti fatto in modo che le merci commerciali è venuto in e pelli di castoro è andato fuori con il minor problema possibile.

Il Wisconsin sedeva direttamente al centro di questo arco, ed era un importante canale per la ricchezza della Valle del Mississippi per fluire verso il Quebec., Il percorso fluviale da Prairie du Chien risaliva il fiume Wisconsin fino a Portage, e poi lungo il fiume Fox fino a Green Bay passando per gli attuali Oshkosh, Neenah e Appleton. Era l’autostrada interstatale dei secoli 17 e 18.

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Charles de Langlade

Antigo, Wisconsin. Dettaglio da Langlade County Historical Society Seal, progettato dal noto scultore Sidney Bedore. Creato 1 giugno 1933., Visualizza il documento originale: WHI 3774

Battaglia inglese e francese per il controllo del commercio di pellicce

Il commercio di pellicce interne era così redditizio che gli inglesi cercarono di attirare i fornitori indiani lontano dai francesi. Tra il 1755 e il 1763 le due parti combatterono battaglie dalla Pennsylvania al Quebec, decidendo il destino del continente.

Nel 1755 il primo colono bianco permanente del Wisconsin, Charles de Langlade (1729-1801), guidò i guerrieri dei Grandi Laghi contro gli inglesi (incluso un giovane ufficiale di nome George Washington) sul sito dell’attuale Pittsburgh., Alla fine, i francesi persero quando Montreal cadde in mano agli inglesi nel 1760. La pace fu dichiarata nel 1763 e l’inglese fu parlato in “Ouisconsin” per la prima volta.

Sotto la dominazione britannica (1760-1815), il commercio di pellicce del Wisconsin era una delle principali fonti di reddito. Nel 1767 un terzo di tutte le pellicce Mackinac è venuto attraverso Green Bay. Il commercio prosperato per altre due generazioni come nuovi sbocchi sorsero intorno Wisconsin. Il primo insediamento bianco a Milwaukee, ad esempio, fu un piccolo commercio di pellicce iniziato nel 1795 da Jacques Vieau (1757-1852).,

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Betsy Thunder, 1913

Black River Falls, Wisconsin. Ho-Chunk (Winnebago) Donna della medicina. Visualizza il documento sorgente originale: WHI 4492

Il colonialismo trasforma la cultura indiana

Da allora un secolo di colonialismo aveva trasformato la vita indiana. Diverse tribù del Wisconsin-come il potente Ho — Chunk e Meskwaki (Fox)-erano state ridotte a minuscole frazioni delle loro popolazioni pre-contatto., In quasi tutte le comunità indiane, beni materiali, ruoli di genere, pratica religiosa, compiti quotidiani e struttura sociale erano tutti cambiati. Le comunità agricole stabili che per centinaia di anni erano impegnate solo nella caccia stagionale si spezzarono, mentre i cacciatori a tempo pieno vagavano in lungo e in largo inseguendo il castoro. Le donne indiane, gli anziani e i bambini si raggruppavano intorno alle postazioni commerciali, dove catturavano malattie europee e venivano spesso sfruttate. Una classe” metis ” di prole di razza mista offuscava i confini tra le famiglie francesi e indiane.,

La caccia eccessiva termina l’era del commercio di pellicce

Ma nel 1830 la caccia eccessiva aveva quasi sterminato i mammiferi da pelliccia nel Wisconsin. Il commercio si spostò più a ovest ea nord. Nel 1850 i commercianti spedivano la maggior parte delle pellicce via mare dalla baia di Hudson a Londra o dall’Oregon a New York. L’era del commercio di pellicce del Wisconsin era finita.,d più su esploratori Marquette e JolietSaggio descrive come Padre Marquette e Louis Joliet percorso più di 4000 km in Nord america interno, attraversando Wisconsin, nell’estate del 1673

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