La densità apparente del suolo dipende notevolmente dalla composizione minerale del suolo e dal grado di compattazione. La densità del quarzo è di circa 2,65 g / cm3, ma la densità apparente (secca) di un terreno minerale è normalmente circa la metà di quella densità, tra 1,0 e 1,6 g/cm3. Al contrario, i terreni ricchi di carbonio organico del suolo e alcune argille friabili tendono ad avere densità di massa inferiori (<1,0 g/cm3) a causa di una combinazione della bassa densità dei materiali organici stessi e dell’aumento della porosità., Ad esempio, i terreni di torba hanno densità di massa da 0,02 g/cm3 a 0,98 g/cm3.
La densità apparente del suolo è solitamente determinata da un campione di nucleo che viene prelevato guidando un carotatore metallico nel terreno alla profondità e all’orizzonte desiderati. Questo dà un campione di terreno del volume totale noto, V t {\displaystyle V_{t}}. Da questo campione è possibile determinare la densità apparente umida e la densità apparente secca.,
Asciugare la densità di massa = massa del suolo/ volume completo
r b = M, s, V, t {\displaystyle \rho _{b}={\frac {M_{s}}{V_{t}}}}
Bagnare densità = massa del suolo plus liquidi/ volume completo
ρ t = M t V t {\displaystyle \rho _{t}={\frac {M_{t}}{V_{t}}}}
La densità apparente secca di un suolo è inversamente proporzionale alla porosità del suolo stesso: più spazio poroso in un terreno più basso è il valore per la densità di massa., La densità apparente di una regione all’interno della terra è anche correlata alla velocità sismica delle onde che viaggiano attraverso di essa: per le onde P, questo è stato quantificato con la relazione di Gardner. Maggiore è la densità, più veloce è la velocità.
