Agape, agapē greco, nel Nuovo Testamento, l’amore paterno di Dio per gli esseri umani, così come l’amore reciproco umano per Dio. Nella Scrittura, l’amore trascendente agape è la forma più alta di amore ed è in contrasto con eros, o amore erotico, e philia, o amore fraterno. In Giovanni 3: 16, un versetto che viene spesso descritto come una sintesi del messaggio del Vangelo, agape è la parola usata per l’amore che ha spinto Dio a inviare il suo figlio unigenito per la redenzione del mondo., Il termine si estende necessariamente all’amore dei propri simili, poiché l’amore reciproco tra Dio e gli uomini si manifesta nell’amore altruistico degli altri. Vedi anche carità.
I Padri della Chiesa usato agape per designare sia un rito (con pane e vino) e un pasto di comunione a cui i poveri sono stati invitati (Giuda 1:12). La relazione storica tra il rito dell’agape, la Cena del Signore e l’Eucaristia è ancora incerta. Alcuni studiosi ritengono che l’agape era una forma di Cena del Signore e l’Eucaristia l’aspetto sacramentale di quella celebrazione., Altri interpretano agape come riferimento a un pasto comunione tenuto a imitazione di incontri frequentati da Gesù ei suoi discepoli; l’Eucaristia si crede di essere stato unito a questo pasto più tardi, ma alla fine di essere diventato totalmente separato da esso.
