lorsque la plupart des gens pensent à des âges glaciaires, ou « âges glaciaires”, ils imaginent souvent des hommes des Cavernes, des mammouths laineux et de vastes plaines de glace—comme celles qui ont eu lieu au Pléistocène (il y a environ 2,6 millions à 11 700 ans) ou à la fin du Carbonifère et au début du Permien (il y a environ 300 millions d’années). Au cours de ces parties du passé de la Terre, des calottes glaciaires de mille de haut couvraient de grandes parties des continents, et leur présence affectait le temps et le climat dans le monde entier., En fait, au cours d’une période préhistorique, le Cryogénien (qui s’étendait sur environ 720 millions à 635 millions d’années), il existe des preuves à l’appui de l’idée que la planète entière était soit enfermée dans la glace, soit éventuellement recouverte de glace avec seulement un mince film de neige fondante près de l’Équateur. Pensez à L’Europe actuelle ou à Encelade. Qu’en est-il du « petit âge glaciaire » relativement récent? C’était un véritable âge glaciaire? Oui et non.,
bien sûr, la gravité de la petite période glaciaire, qui a duré du début du 14ème siècle jusqu’au milieu du 19ème siècle, n’était pas un gel profond comme les longs âges glaciaires du passé ancien. Après tout, la civilisation humaine a prospéré et s’est développée pendant la petite ère glaciaire, alors que plusieurs civilisations envoyaient des navires explorer, coloniser et exploiter de nouvelles terres.
néanmoins, les images représentées dans les peintures, les données des journaux de bord des navires et des rapports scientifiques de l’époque, et d’autres écrits historiques ont montré que de nombreuses régions D’Europe ont connu des conditions plus fraîches que la normale pendant cette période., Étant donné que les gens de l’époque ne tenaient pas de relevés météorologiques précis (dans la mesure où nous le faisons maintenant), les scientifiques actuels qui cherchent à comprendre le climat de la petite période glaciaire se sont appuyés sur des enregistrements indirects-c’est—à—dire des sources indirectes d’informations climatiques (telles que la croissance des coraux, les carottes de sédiments lacustres, les carottes de glace et les anneaux annuels dans les arbres) – pour mieux comprendre les climats régionaux et mondiaux de l’époque., Les enregistrements Proxy ont montré que les glaciers de montagne ont augmenté pendant la petite période glaciaire à plusieurs endroits-y compris les Alpes européennes, La Nouvelle—Zélande, L’Alaska et les Andes méridionales-et que les températures annuelles moyennes dans l’hémisphère Nord ont chuté de 0,6 °C (1,1 °F) par rapport à la température moyenne entre 1000 et 2000 EC. Les relevés approximatifs recueillis dans l’ouest du Groenland, en Scandinavie, dans les îles britanniques et dans l’ouest de l’Amérique du Nord indiquent plusieurs épisodes froids, d’une durée de plusieurs décennies chacun, lorsque les températures ont chuté de 1 à 2 °C (1,8 à 3,6 °F) en dessous des moyennes millénaires pour ces régions., Cependant, ces baisses de température régionales se sont rarement produites en même temps. En outre, les températures d’autres régions (comme dans L’est de la Chine et dans la Cordillère des Andes en Amérique du Sud) étaient assez stables, tandis que d’autres régions (comme L’Europe du Sud, La Vallée du Mississippi En Amérique du Nord et certaines parties de L’Afrique et de l’Asie) devenaient plus sèches, avec des sécheresses
alors, qu’est-ce qui a causé le petit âge glaciaire?, C’était probablement une combinaison de facteurs qui comprenaient de longues périodes de faible activité des taches solaires (ce qui réduisait la quantité d’énergie solaire qui atteignait la terre), les effets des éruptions volcaniques explosives et des changements radicaux dans l’Oscillation de l’Atlantique Nord (la fluctuation irrégulière de la pression atmosphérique sur L’Océan Atlantique Nord).
bien que la petite période glaciaire n’ait pas été une période glaciaire formelle, on pourrait certainement soutenir qu’il s’agissait d’un phénomène important associé à une variété de changements climatiques affectant de nombreuses parties disparates du monde., Le climat de la Terre change souvent à travers le temps, donc cette tranche fraîche de 450 ans de l’histoire de la Terre n’était pas la seule du genre. Il y a eu des intervalles chauds aussi. Un exemple est le réchauffement récent (causé par un mélange de facteurs naturels et d’activités humaines) qui a commencé après la fin de la petite période glaciaire et se poursuit à ce jour. Un autre exemple est la période chaude médiévale très controversée—une autre période de chaleur relative-qui, selon certains scientifiques, a duré de 900 à 1300 CE., Contrairement au petit âge glaciaire et à la récente période de réchauffement, cependant, il y a beaucoup de désaccord quant à la portée de la période chaude médiévale ou si elle s’est même produite.
