Frédéric—Guillaume I, allemand Friedrich Wilhelm I, (né le 14 août 1688, Berlin-mort le 31 mai 1740, Potsdam, Prusse), deuxième roi de Prusse, qui a transformé son pays d’une puissance de second ordre en l’état efficace et prospère que son fils et successeur, Frédéric II Le Grand, ,
fils de L’électeur Frédéric III, plus tard Frédéric Ier, roi de Prusse, Frédéric-Guillaume a grandi dans une cour glamour, mais son propre tempérament était ascétique et il désapprouvait l’atmosphère dissolue de la Cour. En 1706, il épousa Sophia Dorothea, la fille de George Louis, électeur de Hanovre (plus tard George I D’Angleterre). Ses expériences dans la guerre de Succession d’Espagne (1701-14) ont façonné de manière décisive son avenir, l’amenant à réaliser que l’armée était sa vocation., Léopold Ier, prince D’Anhalt-Dessau, qui commandait le contingent prussien dans cette guerre, devint son ami de toujours et son principal conseiller en matière militaire.
Frederick William devait passer le reste de sa vie à construire l’armée prussienne en le meilleur instrument de combat D’Europe. Réalisant que la faiblesse militaire et financière de la Prusse la rendait dépendante des relations entre les grandes puissances, Frédéric-Guillaume résolut de rendre son état financièrement indépendant.
en 1713, les forces armées prussiennes comptaient 38 000 soldats, soutenus en grande partie par des subventions étrangères., Lorsque Frédéric-Guillaume mourut en 1740, il laissa à son fils une armée d’environ 83 000 hommes sur une population de 2 200 000 habitants, un trésor de guerre de plus de 8 000 000 Talers et une Prusse qui était devenue la troisième puissance militaire du continent européen, après la Russie et la France.
le système cantonal de recrutement et de remplacement, introduit en 1733, fournit la moitié de l’effectif de L’armée de Frédéric-Guillaume de la paysannerie prussienne. Le reste des soldats ont été recrutés de toute l’Europe., Frederick William a également créé à partir de sa noblesse fracassante le loyal corps D’officiers prussiens. Le Prince Léopold Ier D’Anhalt-Dessau, un maître de forage brutal, quoique efficace, a fourni l’instrument manié par ces officiers—l’infanterie prussienne, qui pourrait surpasser et surpasser tous les autres.
le besoin de fonds, couplé à la véritable préoccupation de Frédéric-Guillaume pour ses sujets, a conduit à un certain nombre de réformes et d’innovations radicales. Un Protestant économe et pratique, le roi à son accession tout sauf dissous sa cour extravagante., Les territoires de l’est de la Prusse, dépeuplés par la peste de 1709, ont été réinstallés et rendus prospères à nouveau. Le sort de la paysannerie améliorée. Dans ses propres domaines, qui comprennent finalement un tiers de toutes les terres, Frédéric-Guillaume libère complètement les serfs (1719) et abolit les baux héréditaires. En 1717, un impôt annuel remplace le service de guerre féodal de l’aristocratie. Contre une opposition considérable, il leva des impôts supplémentaires en Prusse et en Lituanie., La politique commerciale de la Prusse était strictement mercantiliste, encourageant l’industrie et la fabrication, en particulier l’industrie de la laine, qui habillait l’armée du roi. Convaincu qu’un État efficace ne pouvait pas se permettre des sujets analphabètes, Frédéric-Guillaume institua l’enseignement primaire obligatoire en 1717. En 1723, il centralisa son administration sous un directoire général par lequel ses ministres exécutaient ses ordres. Vers la fin de son règne, il lança un vaste programme de codification juridique., Ainsi, Frédéric-Guillaume a laissé à son héritier un État efficace et centralisé avec des finances saines et une excellente armée.
la politique étrangère de Frederick William s’est avérée beaucoup moins efficace que ses programmes nationaux. Il a acquis la Poméranie suédoise par les traités de Stockholm (1719-20), mais son ambition de toute sa vie, l’incorporation des duchés de Jülich et de Berg sur le Bas-Rhin, est restée inachevée. Les Relations avec L’Autriche et L’Angleterre se refroidissent considérablement et, en 1739, le seul allié de la Prusse est la France.
