régna de 522 à 486 av. j.-c., dit « Le Grand »; né en 550. Darius (vieux persan dārayavahuš, hébreu et araméen dār eyāweš, Grec Δαρεος) était un fils du satrape de Perse, Hystaspes, un prince Achéménien éloigné de cyrus Le Grand et Cambyse II. les principales sources pour son règne sont ses propres inscriptions, en particulier la Grande Inscription trilingue (vieux persan, élamite et akkadien) Behistun. En tant que membre du garde du corps royal, il accompagna Cambyse II dans sa conquête de l’Égypte (525-522)., Au printemps ou à l’été 522, alors que l’armée perse revenait d’Égypte, le roi mourut dans des circonstances mystérieuses (accident ou suicide), et son trône était occupé par un homme qui prétendait être Bardiya (Smerdis), le fils de Cyrus et le frère de Cambyse. Darius se précipita vers les médias, tua le nouveau roi et s’empara du trône. Il a justifié son action en affirmant que L’homme n’était pas Bardiya, qu’il a dit avoir été secrètement assassiné par Cambyses avant la campagne D’Égypte, mais un Gaumata, membre de la puissante prêtrise Magienne., Darius passa les deux années suivantes à réprimer les révoltes Non coordonnées qui secouaient l’empire tentaculaire.
même si Juda n’était apparemment pas directement impliqué dans ces troubles, ses espoirs messianiques dormants ont été éveillés, et il croyait que le bouleversement actuel du Royaume de ce monde annonçait le futur royaume de Dieu, et que Zorobabel, petit–fils du Roi Jojakin, qui était alors gouverneur de Juda, rétablirait le Royaume d’Israël (Zec 6.9-15)., Les prophètes Aggée et Zacharie ont utilisé ces espoirs comme un stimulant pour inciter le peuple à reprendre la reconstruction du Temple détruit par Nabuchodonosor en 587. Juda était l’une des nombreuses petites unités politiques de la cinquième satrapie . Les éléments obstructionnistes au sein de la satrapie ont forcé Le satrape Thathanai (Tattenai) à obtenir la preuve de L’approbation de la construction par Darius; en 519, Darius a réaffirmé le décret précédent de Cyrus, encourageant la construction à continuer (Ezra ch. 5–6)., Ceci, ainsi que d’autres indications, montrent que Darius, bien qu’ardent zoroastrien, a poursuivi la politique religieuse éclairée de Cyrus.
Darius était aussi, comme Cyrus, un administrateur et un législateur très prospère. Son code de droit (« les lois irrévocables des Mèdes et des Perses »: Dn 6.9, 13, 16) a jeté les bases sur lesquelles son empire a survécu pendant près de deux siècles. Il a eu moins de succès en tant que chef militaire, et chaque écolier connaît la défaite que les Grecs lui ont infligée à Marathon en 491. Son fils Xerxès Ier (486-464) lui succéda.,
Le » Darius le persan » mentionné dans Neh 12.22 est probablement Darius II Nothus (423-404). En 1 Mc 1.1, il est fait mention de Darius III (335-330), qu’Alexandre le Grand a renversé. La figure historiquement impossible de » Darius le Mède « du Livre de daniel est essentiellement basée sur le personnage de Darius I, même s’il est considéré comme le prédécesseur de Cyrus Le Grand (Dn 5.1) et appelé » le fils de Xerxès » (DN 9.1).
