les symptômes
quatre jours après que Nicole Luongo ait obtenu son diplôme universitaire, elle s’est mystérieusement évanouie dans une librairie. La date était le 8 juin 2009 — une journée chaude et humide à Winchester, Massachusetts. Mais Nicole se souvient d’avoir eu étrangement froid.
« je marchais dans Barnes and Noble », se souvient-elle, « et puis tout d’un coup, j’ai eu une douleur sur le côté. Je suis tombé et je n’ai pas pu me lever pendant cinq minutes., »
se forçant à quitter le magasin, elle s’est dirigée dans un brouillard vertigineux vers sa voiture et a essayé de rentrer chez elle — mais elle a dû s’arrêter à mi-chemin pour être malade. Au moment où elle est rentrée à la maison, la douleur dans son estomac était si atroce qu’elle est immédiatement allée aux urgences.
« C’était comme l’équivalent de 20 des os brisés, » dit-elle. « Comme si quelqu’un m’avait donné un coup de pied dans l’intestin et l’avait retourné. »
Dans un petit hôpital local, Nicole a subi 13 heures de tests — y compris une échographie, une tomodensitométrie et une IRM., Les diagnostics possibles comprenaient un kyste, une rupture de l’appendice et une maladie de la vésicule biliaire. Mais les résultats se sont révélés peu concluants.
« Nous ne pouvons pas le comprendre », lui ont finalement dit les médecins. « Nous pensons qu’il pourrait s’agir d’une annexe bâclée, mais nous n’en sommes pas sûrs. »
alors ils ont envoyé Nicole à un chirurgien qui a immédiatement exclu ce diagnostic quand il a appuyé sur son côté et elle a tiré de la table dans la douleur. L’inconfort était trop loin pour être son appendice. Il l’a renvoyée chez elle, lui demandant de retourner aux urgences si ses symptômes n’étaient pas meilleurs dans une semaine.,
Elle a subi cette semaine avec d’horribles nausées, incapable de manger ou même regarder la nourriture. Une publicité de Burger King l’a rendue malade. Enfin, le week-end suivant, elle est retournée aux urgences en désespoir de cause. Les médecins ont effectué d’autres tests, y compris un avec un colorant de contraste afin qu’ils puissent voir ses organes internes — et encore, ne pouvait pas identifier un diagnostic.
« j’étais en train de mourir, et ils ne savaient toujours pas ce qui n’allait pas », se lamente Nicole. À court d’options et de plus en plus faible, elle est allée dans un autre hôpital plus grand pour voir un gastro-entérologue., Après l’avoir examinée, il lui a demandé quelle serait la question clé:
« quelle eau Avez-vous bu au cours du dernier mois et demi? »
le diagnostic
Nicole a réfléchi. « J’ai bu dans une fontaine à ma remise de diplôme », a-t-elle répondu.
ce jour-là, le 4 juin, elle était entassée dans l’auditorium chaud et étouffant de son école, sans bouteilles d’eau à vendre. Au lieu de cela, comme elle se souvient, « il y avait une fontaine d’eau, et 120 diplômés se battant pour obtenir une gorgée. »
Le médecin la regarda, en secouant la tête. « Je suis presque sûr que vous avez giardia », lui a-t-il dit.,
la giardiase est une infection intestinale d’origine hydrique très courante causée par un parasite microscopique. Il est présent dans le monde entier et peut être détecté « dans les cours d’eau et les lacs de l’arrière-pays, ainsi que dans les réserves d’eau municipales, les piscines, les spas à remous et les puits », selon la Clinique Mayo.
habituellement, une cure d’antibiotiques va l’éclaircir, mais dans le cas de Nicole, 160 pilules n’ont toujours pas fait l’affaire. Le Gastro-entérologue confus l’a envoyée pour une endoscopie, une procédure dans laquelle un objectif de caméra est inséré pour voir le tube digestif d’un patient.,
là, les médecins ont fait une découverte surprenante: Nicole avait un déficit immunitaire si grave qu’elle manquait de globules blancs. Pas étonnant que les antibiotiques ne fonctionnaient pas, ils ont réalisé – elle n’avait pas de système immunitaire pour récupérer.
« apparemment, Je ne suis jamais née avec un », dit Nicole. « Nous étions complètement aveuglés. »
elle a eu des rhumes et des infections quand elle était enfant, mais personne n’avait jamais testé ce problème immunitaire génétique particulier, appelé déficit en immunoglobuline A et D.
maintenant, l’infection à giardia avait affaibli son corps au point que toute infection future pourrait être fatale.,
un voyage ultérieur chez un allergologue et un immunologiste a été particulièrement révélateur. Elle a appris qu’elle souffrirait éventuellement de lésions cardiaques et pulmonaires, et que les médecins ne pouvaient rien faire pour l’empêcher de se produire.
« J’étais très, très en colère », se souvient Nicole, aujourd’hui âgée de 30 ans. « Il n’y avait tout simplement pas de mots à former. Je me sentais comme, » rends-moi ma vie. » »
ses plans de quitter la maison de ses parents et d’obtenir un emploi dans les relations publiques ont été écrasés. Au lieu de cela, elle a enduré deux autres années de tests médicaux, de voyages à l’hôpital et de perfusions régulières de globules blancs pour renforcer son immunité.,
les séquelles
à 26 ans, deux ans après avoir bu à la fontaine d’eau fatidique, elle a enfin eu l’impression que sa vie reprenait son cours normal. Mais elle a ensuite contracté une méningite virale, a souffert d’un séjour d’une semaine à l’hôpital, s’est rétablie et a rechuté l’année suivante.
maintenant, cependant, plusieurs années plus tard, elle est enfin en train de reprendre sa vie, et pas un jour trop tôt.
« je me considère apparemment en bonne santé, et peut remettre ma vie sur la bonne voie », dit-elle.,
elle reçoit toujours les perfusions de globules blancs toutes les trois semaines, ce qui représente un processus de huit heures. Et elle vit toujours à la maison, mais elle cherche un emploi dans les médias sociaux et est prête pour la prochaine phase de sa vie, surtout maintenant qu’elle se sent prête à tout ce qui se présente à elle.
Kira Peikoff est l’auteur de No Time To Die, un thriller sur une fille qui cesse mystérieusement de vieillir. Il est disponible maintenant. Connectez-vous avec elle sur Facebook ou tweetez-la @KiraPeikoff.,
