toutes les tentatives précédentes pour régler la Floride avaient pris fin désastreusement.
de 1513 à 1559, les Espagnols envoyèrent plusieurs expéditions majeures en Floride, mais chacune se termina par un échec complet. La tentative de colonisation de Juan Ponce de León, par exemple, fut écourtée par une flèche amérindienne qui le blessa mortellement, tandis Qu’Hernando de Soto mourut de maladie après trois ans d’errance sans but., Pendant ce temps, la première colonie européenne connue aux États-Unis continentaux, fondée par Lucas Vázquez de Ayllón en 1526 dans ce que l’on croit être la Géorgie actuelle, a été abandonnée après seulement quelques mois. Une autre colonie espagnole, fondée en 1559 dans L’actuelle Pensacola, en Floride, n’a pas fait beaucoup mieux, pendant moins de deux ans. En entendant les nouvelles de cette dernière déception, un roi exaspéré Philippe II D’Espagne a mis un terme à tous les efforts supplémentaires pour coloniser la Floride.
le but premier de Saint Augustin était de contrecarrer les Français.,
Philippe II changea d’avis, cependant, une fois que les Protestants français (connus sous le nom de Huguenots) construisirent le Fort Caroline dans L’actuel Jacksonville. Désireux de les évincer, le roi envoya Menéndez traverser L’Océan Atlantique à l’été 1565. Marchant vers le nord dans une tempête de pluie quelques jours après la fondation de St.Augustine, lui et 500 hommes envahirent facilement le fort et massacrèrent la plupart de ses habitants masculins. Menéndez apprit alors qu’un certain nombre de bateaux français avaient fait naufrage en poursuivant son navire amiral le long de la côte., Bien que les naufragés se soient rendus sans combattre, les Espagnols les ont ligotés et les ont brutalement poignardés à mort. Un deuxième groupe de naufragés français fut également massacré deux semaines plus tard. Depuis, ce site au sud de Saint-Augustin a été appelé Matanzas (espagnol pour « abattoirs”). En 1568, les corsaires français et leurs alliés amérindiens se vengent en détruisant le Fort Caroline—qui avait été rebaptisé Fort San Mateo—mais jamais plus la France ne s’implantera dans la région.
Saint Augustin a été attaqué à de nombreuses reprises.
comme partout où ils débarquèrent, les Espagnols à St., Augustine se heurtait constamment aux Amérindiens locaux, qui prétendaient autrefois mettre le feu au fort de la ville avec des flèches enflammées. Au moment même où ces escarmouches finissaient par s’éteindre, le corsaire anglais Sir Francis Drake arriva en 1586 avec 2 000 hommes. Alors que les habitants de St.Augustine se cachaient dans les bois à proximité, la force de Drake a brûlé leurs maisons et leurs récoltes, a pris tout ce qu’ils pouvaient trouver et a ensuite pris la mer. Les boucaniers anglais saccagèrent à nouveau la ville en 1665, et en 1702 et 1740, elle survécut à des sièges destructeurs lancés par les gouverneurs de Caroline et de Géorgie, respectivement., Une autre incursion eut lieu en 1812, lorsqu’une bande de miliciens arriva dans le cadre d’une tentative mal conçue d’annexer la Floride aux États-Unis. Un demi-siècle plus tard, au début de la guerre de Sécession, St.Augustine se rendit pacifiquement à la marine de l’Union.
les esclaves ont été encouragés à fuir là-bas.
Les mœurs raciales n’étaient pas aussi rigides en Floride espagnole que dans les colonies britanniques du Nord., En fait, pour contrer le désavantage numérique de son pays dans la région, le roi Charles II d’Espagne proclama en 1693 que les esclaves fugitifs des terres britanniques recevraient leur liberté en Floride à condition qu’ils se convertissent au catholicisme. Quarante-cinq ans plus tard, le gouverneur de Floride a approuvé un règlement pour les anciens esclaves juste au nord de St.Augustine. Appelée Fort Mose, c’était la première ville noire libre légalement sanctionnée en Amérique du Nord. Pendant les nombreuses attaques coloniales britanniques sur St. Augustine, les noirs se tenaient généralement côte à côte avec les Amérindiens et les Espagnols blancs pour défendre la ville.,
les Anglais ont brièvement contrôlé Saint Augustin.
La Grande-Bretagne règne en maître en Amérique du Nord en 1763, après avoir arraché le Canada aux français et la Floride aux Espagnols pendant la guerre de sept ans. Pour les fonctionnaires britanniques, St. Augustine n’a pas réussi à faire une grande première impression. Un officier de l’armée l’a appelé presque dépourvu de toute nourriture sauf le poisson et « envahi par les mauvaises herbes. »Pourtant, à ce moment-là, c’était le lieu le plus cosmopolite autour. Au cours de leur mandat, les Britanniques ont divisé la colonie en Floride orientale, avec sa capitale à St.Augustine, et en Floride occidentale, avec sa capitale à Pensacola., Ils n’ont pas eu le temps de faire grand-chose d’autre, cependant, parce qu’ils ont été forcés de rendre les Floridas à L’Espagne en 1784 dans le cadre du même traité qui a accordé aux colonies américaines leur indépendance.
la ville a été un refuge pour les loyalistes pendant la guerre D’indépendance.
seuls parmi les colonies des États-Unis actuels, les Floridas sont restés fidèles à la Grande-Bretagne pendant la Révolution américaine. Les habitants de St. Augustine ont même brûlé des effigies de John Hancock et Sam Adams pour protester contre la déclaration d’indépendance., Des milliers de loyalistes y ont fui au cours de la guerre, y compris le commandant militaire Thomas Brown, qui est arrivé après avoir été goudronné, plumé et battu par des membres de Sons of Liberty en 1775. Il allait ensuite diriger une milice, les soi-disant East Florida Rangers, dans de nombreuses batailles contre les colons.
St.Augustin’s fort a servi de prison pour les Amérindiens capturés.
L’Espagne cède la Floride aux États-Unis en 1821. Peu de temps après, les états-UNIS, le gouvernement a appelé au déplacement de tous les Séminoles en territoire indien à l’ouest du fleuve Mississippi, précipitant ainsi la deuxième guerre séminole. Peu familières avec le terrain marécageux et peu habituées à la chaleur brutale, les troupes américaines ont subi une défaite humiliante après l’autre au début du conflit. Ils ont donc eu recours à la supercherie, saisissant le chef séminole Osceola et environ 70 guerriers en les attirant sous un drapeau blanc de trêve. Les captifs marchèrent sept milles au nord-est jusqu’à St.Augustine, où ils furent cachés au Fort Marion, une structure construite pour la première fois par les Espagnols à la fin des années 1600., Vingt Séminoles ont conçu une évasion audacieuse en se faufilant à travers un petit trou près du toit et en tombant dans le fossé en contrebas. Mais pas Osceola, qui est tombé malade et est mort lors de son transfert dans une prison en Caroline du Sud. Des décennies plus tard, le Fort Marion a également détenu des Comanches, des Cheyennes, des Apaches et d’autres prisonniers de guerre Amérindiens de l’Ouest, y compris les femmes et les enfants de Geronimo.
la ville était un lieu clé dans le mouvement des droits civiques.
en 1964, alors que Saint Augustin s’apprêtait à célébrer son 400e anniversaire, Martin Luther King Jr., et d’autres militants des droits civiques sont descendus dans la ville pour soutenir une campagne locale en cours pour mettre fin à la ségrégation raciale. Le Ku Klux Klan et d’autres blancs ont réagi violemment, frappant sévèrement plusieurs des militants, les insultant et leur lançant constamment des projectiles, et incendiant une voiture et une maison. Le propriétaire d’une piscine réservée aux Blancs a même utilisé de l’acide pour déloger un groupe métis qui avait sauté. Pendant ce temps, King a été arrêté pour avoir essayé de manger dans un restaurant séparé, et la maison dans laquelle il était censé rester a été mitraillée., Pourtant, bien que plusieurs des objectifs de King ne soient pas atteints, comme la formation d’un comité biracial pour lutter contre la discrimination à St.Augustine, le travail acharné a néanmoins porté ses fruits. En partie en raison de l’attention nationale que les manifestations ont reçue, le Sénat a voté pour mettre fin à un flibustier de 83 jours de la Loi sur les droits civils. King et ses compatriotes ont quitté la ville le 1er juillet, la veille de la signature par le président Lyndon B. Johnson du projet de loi historique contre la ségrégation.
