siempre vinculado en la imaginación popular con su interpretación del Rey Mongkut de Siam en el musical de Rodgers y Hammerstein el rey y yo, Yul Brynner nació en Rusia en 1920. En su juventud, después de ser abandonado por su padre, viajó a China con su madre y su hermana y fue educado allí en un YMCA hasta 1934, cuando la familia se mudó a París, donde Brynner ganó fluidez en francés, más tarde sirviendo como locutor de radio en ese idioma. Descuidando sus estudios escolares, Brynner prefirió tocar la guitarra en clubes nocturnos parisinos.,
tratando de modelar en sus veinte años, se mudó a los Estados Unidos en 1941 y siguió una carrera como actor, apareciendo en el escenario en noche de Reyes (1941), The Moon Vine (1943), y – junto a Mary Martin – laúd Song (1946). También trabajó en algunos de los primeros programas de televisión y se convirtió en director de televisión en CBS. En 1949 tuvo un papel principal como contrabandista de drogas en la película Noir Port of New York, la primera de unas cuarenta y cinco películas en las que aparecería.
Pero fue en 1951, en el San, James Theatre en Broadway, que consiguió el papel que efectivamente poseería durante toda su carrera, el de The king en The King and I, que interpretó más de 4.500 veces en el escenario, apareciendo en la producción original, producciones de gira posteriores y revivals de Broadway en 1977 y 1985, así como en la versión cinematográfica de 1956, en la que protagonizó junto a Deborah Kerr y Rita Moreno. Por su actuación en el escenario ganó un premio Tony ® al mejor Actor destacado, y por su actuación en el cine, ganó el Oscar al Mejor Actor en un papel principal., Al interpretar el papel del Rey, Brynner se afeitó la cabeza, y generalmente mantuvo su cabeza desnuda en su carrera posterior.
La carrera cinematográfica de Brynner se disparó en la exitosa película Los Diez Mandamientos (1956), en la que interpretó a Rameses junto a Moses de Charlton Heston. En el mismo año protagonizó junto a Ingrid Bergman en Anastasia, interpretando a una refugiada rusa viviendo en París. Tomando el papel de Solomon, Brynner protagonizó otra epopeya del Antiguo Testamento, Solomon and Sheba, tocando junto a Gina Lollabrigida (Sheba) y George Sanders (Adonijah).,
uno de los papeles cinematográficos más conocidos de Brynner es el de Chris Adams en The Magnificent Seven (1960), un western basado, sorprendentemente, en Seven Samurai (1954) de Akira Kurosawa; entre los coprotagonistas de Brynner estaban Eli Wallach, Steve McQueen, Charles Bronson, Robert Vaughn y James Coburn. El thriller de ciencia ficción Westworld (1973), un tipo muy diferente de western, presentaba a Brynner como un pistolero robot con un sorprendente parecido con el personaje de Brynner en los siete magníficos., Otros créditos cinematográficos incluyen The Brothers Karamazov (1958), en la que Brynner interpretó a Dmitri Karamazov, actuando junto a Claire Bloom, Maria Schell, Lee J. Cobb, William Shatner y Richard Basehart; Morituri (1965), ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, protagonizada por Brynner y Marlon Brando; y The Madwoman of Chaillot (1969), un drama satírico protagonizado por Katharine Hepburn.Brynner murió en 1985 en la ciudad de Nueva York.
