rara vez puede haber habido alguien que fue llamado a la grandeza y sin embargo falló ese llamado tan decisivamente como Winnie Madikizela-Mandela, que ha muerto a los 81 años después de una larga enfermedad. En Harlem la llamaban «La Reina de África», en Sudáfrica «La Madre de la Nación». Al final no era ninguna de las dos, su reputación irrevocablemente empantanada en asesinato y fraude.,
la parte principal de su historia se desarrolló durante casi cuatro décadas de matrimonio con Nelson Mandela, durante la cual fue encarcelado junto con otros líderes del Congreso Nacional Africano. Se mantuvo activa en la lucha por la libertad, aunque sujeta a persecución y períodos más cortos de encarcelamiento. Cuando Nelson fue liberado en 1990, ella estaba a su lado, pero sus acciones anteriores y su incapacidad para establecer un papel político sólido después de su elección como presidente en 1994, la dejaron marginada a pesar de su gran seguimiento personal.,nacido en el famoso distrito rebelde de Pondoland en el Cabo Oriental, Nomzamo Winifred Zanyiwe Madikizela fue uno de los nueve hijos – seis de ellos hijas – de dos maestros y metodistas devotos, Colón Madikizela y su esposa, Gertrude.la biógrafa de Winnie Emma Gilbey (The Lady: Life and Times of Winnie Mandela, 1993) registra que fue una rebelde por derecho propio desde una edad temprana. Por ascendencia y circunstancia era una mezcla explosiva., Su madre, que tenía el pelo rojo, ojos azules y» piel muy pálida», parece haber sido de raza mixta y sufrió por ello a manos de su suegra, que atormentó a Gertrude como un mlungu, una persona blanca.
se Describe como una tomboy, Winnie fue, parece, algo más que eso. Su primer nombre, Nomzamo, se traduce como «ella que debe soportar pruebas» – que, si bien era cierto de su vida posterior, se puede decir que se aplicó a aquellos que tuvieron que sufrir su comportamiento temprano., En un relato horroroso de una pelea de la infancia, detalles de los cuales se atribuyen a los miembros de la familia, Gilbey relata cómo, «ya no contento con depender de puños, pies o incluso palos, Winnie había creado en secreto un arma viciosa tomando una lata y clavando un clavo en el fondo de ella.
» al pelear, Winnie sacó la lata y golpeó a su hermana en la boca, rasgándose el labio con el clavo y desgarrándose la carne de su boca. La herida sangró abundantemente y necesitó puntos de sutura., La paliza que Gertrude le dio a Winnie, en uno de sus encuentros finales, afectó a Winnie por el resto de su vida.»
A pesar de la paliza, Winnie parece haber alimentado un afecto considerable por su madre y fue devastada por su muerte – posiblemente de tuberculosis – como lo fue anteriormente por la muerte de su hermana mayor. Sus muertes, cuando ella tenía unos 10 años, parecen haber sacudido su creencia en un dios cristiano. Pero también la acercaron a su padre, una figura remota en su infancia. Comenzó a alentarla a leer, por lo que desarrolló un apetito voraz.,
la familia Madikizela no era pobre, al menos para los estándares locales, pero para la mayoría de las familias en las áreas rurales de Sudáfrica la vida era una lucha y Winnie, al parecer, no dejó de apreciar su relativamente buena fortuna. Como contraste con el lado más violento de su naturaleza, Gilbey describe un incidente cuando Winnie se enteró de una chica local que se estaba quedando lejos de la escuela porque no tenía ropa adecuada para usar. Winnie rápidamente le dio uno de sus propios vestidos., «Colón estaba tan orgulloso del acto de altruismo de su hija que, cuando se enteró de lo que había hecho y por qué, salió corriendo a comprar dos vestidos más: uno para la niña y otro para Winnie».
fue una parte de su carácter que la llevó de la escuela al trabajo social, y se matriculó en la escuela Jan Hofmeyr de Trabajo Social en Johannesburgo en 1953. Floreciendo en una gran belleza a principios de sus 20 años, fue cortejada por figuras como el principesco Kaiser Matanzima, un pariente de Nelson Mandela que más tarde sería vilipendiado como un líder bantustán y un «vendido» en la lucha de liberación.,
descrita por Gilbey como una «trabajadora social notablemente efectiva y dedicada», Winnie se horrorizó al escuchar de Pondoland que, en línea con la tradición tribal, su padre planeaba entregarla en matrimonio al Hijo de un jefe local. Casualmente, había un hombre en Johannesburgo que se enfrentaba a un matrimonio arreglado similar en Transkei. Había de alguna manera una inevitabilidad en la reunión de Winnie y Nelson, poniendo en marcha una de las grandes y trágicas historias de amor de la historia.
Se conocieron en una tienda de delicatessen., En esta etapa, Winnie había conocido y se había convertido en amiga de Adelaide Tsukudu, entonces prometida y más tarde Esposa de Oliver Tambo. Los tres estaban conduciendo por Soweto cuando se detuvieron para comer algo. Tambo vio a Nelson en la tienda de delicatessen y le presentó a Winnie. Poco después, Nelson la llamó y la invitó a salir.
«estaba, por supuesto, petrificado», recordó Winnie. «Era mucho mayor que yo y era mecenas de mi escuela de trabajo social. Nunca lo habíamos visto, era solo un nombre en los membretes; era demasiado importante para que nosotros, los estudiantes, lo conociéramos.,»Winnie tenía 23 años, Nelson casi 40. Según todos los relatos, estaban apasionadamente enamorados.
se casaron en junio de 1958, en Pondoland, Nelson pagando lobola (precio de la novia) en la tradición africana. Tuvieron que abandonar los planes para una ceremonia recíproca en la casa de Mandela en Transkei porque tuvo que regresar a Johannesburgo, donde fue uno de los acusados en el llamado juicio por traición. Winnie llevó el nivel superior del pastel de bodas a Johannesburgo, con la intención de que se comiera cuando tuvieran la oportunidad de visitar a sus suegros juntos. Nunca debían comerse el pedazo de pastel.,
Rápidamente quedarse embarazada, Winnie se tiró en el trabajo político. Arrestada mientras participaba en una manifestación contra la Ley de pases, casi pierde a su primer hijo en prisión, con una hemorragia grave. Liberada después de quince días, descubrió que había sido despedida por el hospital de Soweto donde trabajaba.
sufrió otro golpe cuando su padre aceptó un puesto en el «gabinete» de Transkei, como ministro de Agricultura y silvicultura. Fue percibido como vendiéndose al sistema» bantustán » de tierras negras, y por lo tanto conspirando en el apartheid., Winnie le exigió que renunciara, pero él se negó. Hubo varios ataques a su casa, que finalmente fue incendiada, y la abuela de Winnie fue agredida.
en 1961, tras el colapso del juicio por traición, Mandela pasó a la clandestinidad y fue capturado al año siguiente. En 1964, al concluir el juicio de Rivonia, él y otros siete líderes del ANC fueron condenados a cadena perpetua. Las sentencias dejaron a Winnie prácticamente la única cara conocida del CNA fuera de la prisión. Tuvo dificultades para cumplir el papel.,
Winnie, personalmente, fue militante de la ANC. Su posición política estaba más cerca de las tradiciones» Africanistas » de Robert Sobukwe y del Congreso panafricanista. Tan combativa como siempre, tuvo varios altercados físicos con la rama de seguridad. También estaba sola y scandal rápidamente comenzó a unirse a su nombre. Fue citada en una demanda de divorcio como la amante de un joven periodista Negro; un fotógrafo fue encontrado escondido debajo de su cama durante una redada policial; y se involucró con un joven que trabajaba en el servicio de información de los Estados Unidos.,
Winnie sufrió su primer período importante de encarcelamiento en mayo de 1969, después de haber sido arrestada, supuestamente por agitación política, pero más probablemente por simplemente ser la esposa de Nelson Mandela. Her treatment by police was appalling. Retenida durante 17 meses, la mayoría en régimen de aislamiento, fue interrogada y mantenida despierta hasta cinco días a la vez. Desmayada, alucinando y derramando sangre en su orina, aterrizó en el hospital de la prisión sufriendo de desnutrición., Reconoció el efecto brutal que la experiencia tuvo en ella, diciéndole a un entrevistador de televisión muchos años después: «sabía lo que es odiar.»
Gilbey dice que Winnie también sufrió de paranoia como resultado de su experiencia en prisión, viendo la crítica como «traición personal» y sus críticos como «traidores, espías, informantes y vendidas». En el juicio de 1970 de los llamados «22 detenidos», los acusados llevaban números de cartón en una cuerda alrededor de sus cuellos., Cuando una Fiscal Afrikaner complaciente y arrogante se levantó y se dirigió a Winnie por su número, ella replicó que no era un número, que su nombre era Winnie Mandela, y que debía ser dirigida como tal. Fue una demostración de fuerza espiritual en la adversidad que los observadores nunca olvidaron. All the detainees were eventually freed, the charges against them dismissed.
en 1977 el estado la sometió al exilio interno, desterrándola a una choza en la ciudad de Brandfort, en el Estado Libre de Orange, a más de cuatro horas en coche de su casa en Soweto., La historia de sus años Brandfort fue una de dificultades, sufrimiento, soledad y coraje. La policía la mantuvo bajo vigilancia intensa y abierta hasta el punto de sugerir que la intención era la persecución, no la vigilancia.
preocupada por el impacto en su hija menor, Zinzi, a la edad de 16 años, y de quien dependía para la compañía, pero que parecía estar cerca de un colapso, Winnie valientemente envió a la niña a quedarse con una amiga, Helen Joseph, en Johannesburgo., Su hija mayor, Zeni (Zenani), se había casado con la familia real de Suazilandia, por lo que Winnie se estaba dejando sola, pero para la policía siempre vigilante.
al mismo tiempo, el Brandfort prueba parecía estar usando de ella hacia abajo, y hubo informes de que ella estaba bebiendo mucho allí. También hubo una serie de incidentes violentos en los que ella fue presuntamente implicados, incluyendo un asalto a una niña de nueve años de edad para el que fue procesado, pero resultó absuelto.,
en 1985, en medio de especulaciones sobre la liberación de su marido, su orden de prohibición fue relajada y pudo regresar a Soweto. Poco después pronunció un discurso belicoso, declarando que «con nuestras cajas de fósforos y nuestros collares liberaremos a este país», en referencia a la horrible manera en que los residentes del municipio trataban con presuntos colaboradores quemándolos vivos con un neumático y gasolina. El discurso iba a perseguirla: años más tarde todavía se encontraría siendo desafiada por los medios de comunicación al respecto.,
pero después de la liberación de Nelson se supo que durante una reunión en la prisión en ese momento había aprobado su comentario. Winnie, que presumiblemente recordaba la aprobación de su marido, no hizo ningún intento de publicarlo, aunque con su reputación prácticamente indiscutible, le habría quitado mucho calor.
en 1989 la reputación de Winnie fue dañada más allá de la redención, incluso a pesar de la intercesión de Nelson, cuando estalló el escándalo de Stompie Moeketsi., El 27 de enero, la noticia de la desaparición de Stompie y el alboroto en Soweto que la rodeaba apareció en The Guardian en Londres y en The Weekly Mail en Johannesburgo. A few hours later two youths walked into the surgery of Dr Baker Abu Asvat and shot him dead.
a medida que los hechos comenzaron a surgir sobre la desaparición y muerte de Stompie y el asesinato de Asvat, la sospecha de la participación de Winnie en ambos se endureció en una acusación condenatoria., Stompie, según se supo, era sospechosa de ser una informante de la policía y había sido gravemente golpeada por miembros del Mandela United Football Club, que actuaba como su guardaespaldas personal, con Winnie participando, o al menos teniendo conocimiento de ello. Al darse cuenta de que el niño estaba In extremis, ella había llamado a Asvat, quien lo encontró moribundo o muerto. Esto convirtió a Asvat en un testigo potencial en un caso capital contra Winnie. Al día siguiente estaba muerto.
lo que se ha hecho evidente en retrospectiva es que los dos asesinatos no ocurrieron de forma aislada, sino que abrieron una lata nociva de gusanos., Tal vez sea suficiente decir que, después de su muerte, la reputación de Winnie sufrirá tanto por la sombra del niño asesinado de 14 años como lo hizo en su vida. La relevancia del asesinato de Asvat, testigo de la muerte del niño, radica en el hecho de que en aquellos días los asesinos aún eran ahorcados. La posibilidad era que Asvat vivo podría haber significado Winnie muerto – un icono de la lucha de liberación en el patíbulo. Las repercusiones potenciales eran inimaginables.
pero el tiempo estaba del lado de Winnie., Era cada vez más obvio que la liberación de Mandela era inminente, particularmente después del ataque del Presidente PW Botha y la sucesión del reformista FW de Klerk. Había asuntos aún más importantes que dos asesinatos en el municipio, particularmente después de ese glorioso momento del domingo 11 de febrero de 1990, cuando Winnie y Nelson caminaron de la mano a través de las puertas de la prisión Victor Verster.
fue un momento de triunfo para Winnie, y ella tuvo al menos un sabor de poder en esos primeros días de la libertad de su marido., También probó el poder del estado cuando Mandela y el CNA, argumentando que era demasiado popular como miembro de la organización para ser ignorada, nombraron a su viceministra de Artes, Cultura, Ciencia y tecnología en el primer gobierno de mayoría de Sudáfrica. Duró 11 meses antes de que Nelson la despidiera por viajar al extranjero sin autorización en medio de acusaciones generales de fraude. A pesar de comportarse como si estuviera por encima de la ley que la había tratado tan mal durante tanto tiempo, logró evitar el encarcelamiento.,
parecía haber algún mecanismo de autodestrucción trabajando en ella y su triunfo post – 1990 no iba a durar mucho tiempo. Después de que las revelaciones de más asuntos minaron aún más su reputación, finalmente fue llevada a juicio en el caso Stompie en 1991, el año en que fue elegida para el Ejecutivo Nacional del ANC. Originalmente fue acusada de asesinato, asalto y secuestro, pero después de que el cargo de asesinato fue retirado, fue condenada por los otros dos cargos y sentenciada a seis años., En apelación, el cargo de agresión fue desestimado y fue multada con 15.000 Rand por el cargo de secuestro en 1992,cuando renunció a todos sus puestos en el ANC, incluido su escaño parlamentario.
se recuperó en 1993, cuando fue elegida presidenta de la Liga Femenina del ANC, ocupando su cargo de corta duración. En 1996 Nelson se divorció de ella y se casó con Graça Machel en 1998. Pero se aferró a la conexión con el héroe supremo de la Nación y su nombre, restableciendo una especie de cercanía no mucho antes de su muerte, y estuvo presente en su funeral junto a Machel.,
mientras tanto, había sido reelegida para el liderazgo de la Liga femenina, que mantuvo hasta 2003, cuando fue nuevamente acusada de fraude, esta vez de un fondo funerario. Con una condena condicional de tres años y medio, volvió a ganar su apelación. Una vez más se recuperó, volviendo al Ejecutivo Nacional del ANC con la fuerza de encabezar la encuesta del partido en 2007.
su reputación puede haber sido mal abollado varias veces, pero su popularidad entre la mayoría Africana claramente se mantuvo amplia y profunda. Era incontenible; los votantes la consideraban indispensable., Fue reelegida al Parlamento dos años más tarde, después de haber ascendido cerca de la parte superior de la lista de candidatos del CNA encabezada por Jacob Zuma.
en 2008 se ocupó de la causa de los inmigrantes que habían sido atacados en disturbios generalizados derivados del desempleo y la privación social. Ella se disculpó públicamente a ellos, barandilla contra la xenofobia, y atacó al gobierno del CNA para su política de vivienda de los fracasos.
Cuando Nelson Mandela murió a finales de 2013, se involucró en disputas indecorosas y amargas que involucraban a sus dos hijas y otros familiares sobre su patrimonio y legados., Ella fue a la corte en 2014 para reclamar la casa Mandela en el Cabo Oriental, con el argumento de que su matrimonio consuetudinario o tribal nunca se había disuelto, a diferencia del civil que había terminado en 1996. El caso fue desestimado en 2016, y su salud entró en declive a principios de este año.
le sobreviven sus hijas.,
• Nomzamo Winifred Zanyiwe Madikizela-Mandela, activista político, nacido el 26 de septiembre de 1936; fallecido el 2 de abril de 2018
• David Beresford murió en 2016
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