estar alrededor de los New York Knicks durante las temporadas 1987-88 y 1988-89 fue estar alrededor de un equipo que era todo lo contrario de la organización sin timón y llena de drama de hoy.
Los Knicks pronosticaron la temporada ‘ 87-88 con uno de los mejores centros jóvenes en el juego (reciente No., 1 pick y futuro miembro del salón de la Fama Patrick Ewing), el joven entrenador más caliente en el deporte (Rick Pitino, un producto de Long Island que acababa de traer al poco conocido Providence College a la Final Four) y, quizás lo más conmovedor, un base novato de cosecha propia en el carismático Mark Jackson.
cayó en esta versión efímera del baloncesto heaven fue un joven querubín llamado Troy Jackson, que estaba muy feliz de unirse a la fiesta que su hermano mayor lideraba dentro de la Arena más famosa del mundo.
El nombre Troy Jackson no te suena?, ¿Qué tal cuando lo llamemos Escalade?
Sí, entre los muchos hechos maravillosos sobre uno de los jugadores de streetball más grandes y populares (e incuestionablemente el más grande) de todos los tiempos, es que el difunto Escalade apareció bajo las alas del jugador con el cuarto mayor número de asistencias en la historia de la NBA. No es que» Es » haya hecho un hábito de decirle eso a la gente.
«Troy y Mark eran super amigos cercanos., Habló por teléfono varias veces al día», recuerda Grayson «el profesor» Boucher, quien considera Es su mejor amigo en el And1 Mixtape Tour. «Pero nunca lo puso ahí porque no quería salirse de la fama de su hermano. Quería hacerlo por su cuenta. Para allanar su propio camino. Una vez le pregunté: ‘¿Por qué no dices que eres su hermano? La gente está conmocionada.’Solo estoy tratando de hacer mi propio camino’, me dijo.,»
y qué camino hizo el difunto Escalade, allanando su propio camino tan demostrativamente como condujo el carril, superando obstáculos al principio con su tamaño de mamut y luego con su amabilidad aún mayor. De hecho, en 2005, cuando la épica carrera de Mark había terminado y Escalade estaba en la portada de Sports Illustrated, little bro había superado a big bro en fama.
«recuerdo una vez, estábamos caminando por el centro comercial, y algunos niños corrieron detrás de nosotros, y estoy pensando,’ deben reconocerme. En vez de eso, uno de ellos me da un golpecito en el hombro tímidamente y me pregunta, ¿podemos tomar una foto con Escalade?,»Mark dice. «Ese fue el primero de lo que se convirtió en muchas veces donde él era el que la gente quería conocer.»
entonces, ¿quién era este gigante de 6’10», 450 libras (su peso fluctuó salvajemente entre aproximadamente 360-500, pero 450 parece ser la estimación más regular) ¿quién todavía estaba rompiendo gatos con crossovers, terminando con dunks y golpeando los calcetines de todos con sonrisas tan grandes como su sección media cuando murió en 2011 a los 38 años de enfermedad cardíaca hipertensiva?
Escalade nació en enero., 11, 1973, en Queens, el más joven de cinco hijos, a Harry y Marie Jackson.
«Troy era mucho más joven, pero siempre le digo a la gente—mismos padres! Fueron ocho años o lo que sea después de su hijo anterior, pero deben haber tenido una mirada en los ojos del otro una noche , y eso llevó a Troy», dice Mark, a quien ahora conoces como el analista principal en la cobertura de la NBA de ESPN.
«Troy salió de la nada, y nos llevó un poco de tiempo conectarnos realmente», dice Marie Jackson, quien todavía vive en la casa de Long Island que Mark le compró a ella y a Harry (ya fallecido) al principio de sus días de juego., «Le tomó un poco de tiempo madurar, creo, porque Mark hizo que Troy sintiera que lo tenía todo. Mark lo hizo sentir como si fuera parte de todo en esa vida de la NBA, y eso convirtió a Troy en un mocoso por un tiempo. Pero maduró y se convirtió en mi gentil gigante. Él y Mark obviamente tenían una relación muy especial.
«mi hija lo extraña mucho. Ella está divorciada y tiene hijos que son jugadores de pelota, y realmente amaban a Troy y lo admiraban. A veces pensamos en eso y lloramos., Troy tenía una relación muy estrecha con todas sus sobrinas y sobrinos, y compartía consejos, amor y a veces solo tonterías. Quiero decir, Troy no podría estar en una habitación con gente por más de cinco minutos sin hacer reír a todos.»
mientras Mark actuó en Bishop Loughlin Memorial High School en Brooklyn y luego en St. John’s University en Queens, Troy siguió sus pasos como un joven CYO baller para St.Paschal.
«la primera vez que recuerdo verlo jugar era de 10 u 11 años», recuerda Mark. «Estaba jugando.,»
donde Mark consideraba que el juego era su vocación desde que era un niño, Troy tomó un poco más de tiempo para tomarlo en serio, tal vez distraído por el estilo de vida relativamente lujoso que Mark había compartido con él.
dice Marie, fundadora y miembro activo de la organización de 21 años Mothers of Professional Basketball Players: «Mark tenía ocho años cuando nos dijo que iba a jugar a la pelota. Mark tenía la disciplina que Troy no tenía., Troy tenía el talento pero no la disciplina. Si Troy tuviera la disciplina que Mark tenía, podría haber jugado en cualquier lugar.»
no es que Troy lo hiciera demasiado mal por sí mismo. El éxito que encontró como jugador en Half Hollow Hills High School East en Long Island, junto con un llamativo manejo de bolas y pases que exhibió en Harlem Rucker Park, le valió una mirada de Wallace Community College en Selma, Alabama. Jugó allí durante dos temporadas y se fue después de su segundo año después de haber sido nombrado para el equipo all-region.,
Troy luego aprovechó su experiencia en la universidad comunitaria en una oportunidad en una lista de la División I, como el legendario entrenador Denny Crum le ofreció una beca para la Universidad de Louisville, uno de los programas de sangre azul de college hoops. Había condiciones, sin embargo, como el equipo exigió Troy perder peso con el fin de mantener su lugar. Ya no se le permitiría inclinar la balanza a más de 500 libras como lo hizo en Wallace. En Louisville, incluso mientras solo ganaba tiempo de juego para promediar tres puntos, mantuvo esa cifra muy por debajo de 400.,
como Kenny Klein, director asociado senior de atletismo de Louisville, » Troy fue muy querido aquí.»
Marie recuerda alentar a Troy a elegir un enfoque: «le dije:’ Ahora estás en la universidad, pero a tu tamaño, no puedes ser Recepcionista. Nadie va a estar cómodo llegando a una recepción y verte. Será mejor que encuentres algo que te guste y lo hagas.,'»
Después de la Universidad, Troy pasó algún tiempo con los Harlem Globetrotters y se mantuvo como un habitual en la escena del streetball de Nueva York. Al mismo tiempo, And1 estaba convirtiendo streetball-hasta entonces visto como un primo no comercialmente viable de la NCAA y la NBA-en un gran negocio con sus cintas de mezcla, giras y espectáculos en ESPN2.
«Cuando el streetball estuvo disponible como carrera, se lanzó», dice Marie. «Streetball era el lugar para él. Y no trabajó otro día en su vida.»
será mejor que encuentres algo que te guste y lo hagas. Troy había encontrado su «Eso».,»
«Es se unió a nosotros para la gira en 2003, justo cuando realmente estábamos despegando, y tuvo una gran presencia con los fanáticos», dice Mandy Murphy, quien fue gerente de Relaciones Públicas de And1 desde 2002-06 y ahora es Jefe de crecimiento, estrategia y desarrollo en PeacePlayers International. «Hacíamos estas líneas de autógrafos después de los juegos, y la gente se intimidaba al principio debido a su tamaño, pero era un oso de peluche tan grande. La gente decía: ‘Por supuesto que soy un fan tuyo, pero no sabía que serías tan amable en persona.,»Hablaba a la gente sobre dónde iban a la escuela, en qué estaban metidos, mucho más amable de lo que la gente esperaría.
«eran los de TELEVISIÓN realidad de las estrellas de rock de su día. Se convirtieron en nombres conocidos, y Es fue una gran parte de eso. Su presencia física se destacó entre los chicos de ese equipo. Cuando And1 era su apogeo y estábamos de gira y preguntando quién era el jugador favorito de los fans, Es siempre fue uno de los cinco primeros.,»
nadie se benefició más del corazón gigante de Escalade que su polo opuesto físico en el mundo del streetball, Little Oregon-bred baller Professor.
«lo conocí por primera vez en el verano de 2003, cuando llegué a la gira desde la prueba abierta», dice Professor, quien todavía está activo en su canal de YouTube. «Hablé con él muy brevemente esa parada, luego más en la siguiente y la siguiente después de eso. Era genial. De todos los chicos de la gira, se tomó el tiempo para conocerme a nivel personal. No sabía que Mark era su hermano. No sabía lo de Louisville., Sólo sabía que había estado en Rucker y se estaba metiendo con la gente. Pero siempre se puso a mi disposición. Muchos chicos eran mayores, más difíciles de conectar. Pero Es siempre me estaba vigilando.
«Él sabía cómo manejar su negocio. Siempre estaba a tiempo, bien hablado, alto carácter, centro de atención en cualquier habitación, solo vivo. Me pareció reconfortante que me mantuviera involucrado con el grupo más grande., Es era un líder y siempre me cuidaba.»
dice Murphy: «él y el profesor fueron tan memorables. Tenías a un gran afroamericano de Nueva York y a un pequeño blanco de Oregón, y se hicieron mejores amigos. Realmente lo tomó bajo su protección. Estábamos en el autobús de la gira a las 6 A. M., teniendo que hacer spots de radio, y Es leía los temas de conversación y se preparaba para la entrevista. Fess era muy tímido al principio, pero Es realmente le ayudó mucho. Un mentor total Para Fess.,»
en estos días, el profesor es una gran entrevista, reflexivo sobre el estado del juego, su lugar en él y con ganas de recordar la belleza de su amistad con Escalade. También sigue siendo un jugador puro, y como tal, puede hablar tan poéticamente sobre el juego de Escalade como sobre su personalidad.
«¿Cómo era Troy como jugador?»El profesor repite la pregunta. «En primer lugar, tenía un coeficiente intelectual de b-ball muy alto. Obviamente, tiene talento, conocimiento y mucho botín de Mark. Tuvo una gran carrera en la secundaria. Buen JUCO. Y luego pasó tiempo en Louisville con algunos grandes entrenadores., Realmente conocía el juego. Era un buen facilitador fuera del poste, y un verdadero líder en el suelo, lo cual es raro para un jugador de poste.
» era tan suave, con grandes manos y tacto. En el nivel de streetball, la gente lo amaba por la forma en que podía pasar y manejar para un tipo grande. No creo que haya habido nadie en streetball con su tamaño que pudiera moverse y manejarse como él. La gente todavía lo ama. Mira hoy, sus videos se vuelven virales. Yo diría que 2003-2004 fue su mejor momento. Había muchas veces en las que hacía un movimiento y luego se metía en el carril., Muchos chicos pueden perder el equilibrio después de un movimiento cuando entran en el carril. Es podría terminar sus movimientos con un mate. Eso siempre fue realmente impresionante, especialmente en 6 ‘9″, 400 libras.»
siempre está el «especialmente en», o «incluso con» o «a pesar de» con Troy Jackson, y con buena razón. Shaquille O’Neal es considerado el gigante físico moderno del baloncesto, y rara vez jugó más de 325 libras. Troy nunca jugó un juego como adulto cerca de esa luz.,
«a su tamaño, con su atletismo y su capacidad para manejar la pelota, quería hacerlo en baloncesto y, de alguna manera, lo hizo», recuerda Mark. «Su lucha era el peso, realmente. Era mucho más joven que nosotros. A mi padre le pagaban un viernes y él iba a hacer algo especial con el más joven-a menudo eso era ir a Mcdonald’s por un Big Mac. Así que siempre fue grande, pero todavía podía dominar un cierto nivel de competencia a su tamaño. Tenía una sensación increíble para el juego. …, Pero cuando elevaste a la competencia, fue cuando notaste que el condicionamiento y el tamaño lo lastimaban.»
dice Murphy: «Es era muy consciente de sí mismo. Comía una tonelada, y luego decía: ‘tal vez no debería haber comido todo eso.»Algunos chicos podrían incitarlo un poco, pero en su mayor parte, lo apoyaron; querían que estuviera en forma. Después de algunas comidas, Fess podría decir, ‘ vamos al gimnasio.
La Gira And1 comenzó a agotarse poco después de la portada de SI de 2005, ya que la marca se vendió y los fanáticos perdieron interés, al menos a la escala que estaba empacando gimnasios y parques a principios de la década de 2000., Pero tipos como Escalade y Professor todavía tenían sus fans y podían reunir grandes multitudes Dentro y fuera de la cancha.
» Podría ir a un club donde un jugador de rol de la NBA, que podría ganar millones al año, ni siquiera sería reconocido. Pero Troy sería VIP. No solo todos lo conocían, sino que lo amaban», dice Mark.
ese amor hizo de Escalade un jugador buscado para cualquier compañía en el espacio de streetball, y en el momento de su fallecimiento, estaba en Los Ángeles con la tripulación del Ball Up tour, que también tenía profesor a bordo.,
«nunca había perdido a un amigo o familiar de un ataque al corazón, y ni siquiera lo pensamos», dice el profesor pensativo. «De 2003 a 2011, estábamos pasando el rato, de gira, jugando a la pelota y eso nunca cambió. Hoy, si tuviera un amigo en ese estado, trataría de ayudarlo. Pero en ese momento, no estábamos tan preocupados por la salud. Puede que haya tenido algunos problemas de salud, pero no los compartió, así que no sabía si había preocupaciones como esa., Como dije, estábamos haciendo las mismas cosas casi todo el tiempo que lo conocí. En serio, lo aceptó. Le encantaba el nombre, el marketing y tenía un alto nivel de autoestima. No tenía intención de perder peso. Lo animaría a que se pusiera activo, adelgazara un poco, pero no porque pensáramos en la salud o la vida a largo plazo, al igual que los jugadores de baloncesto.
«a medida que crecía, estaba jugando menos porque estaba fuera de forma. Habría temporadas en las que ‘volvería a estar en forma’, pero básicamente no hizo grandes esfuerzos al respecto., Recuerdo que Mark y yo hablamos de eso un verano y estuvimos de acuerdo en que Es » Es «Va a ser «Es». No va a cambiar.'»
All-Star Weekend 2011 trajo una gran confluencia de las familias más grandes de baloncesto y Jackson más pequeñas juntas en Los Ángeles. Cada ASW de la NBA es un asunto gigante, pero este había agregado relevancia al clan Jackson. Mark hizo su hogar en Los Ángeles, donde fue pastor en True Love Worship Center International, mamá Marie estaba en la ciudad con el MPBP y Escalade estaba haciendo prensa para el Ball Up tour, buscando recrear el and1 magic.,
» creo que fue un plan de Dios que estuviera con alguien cuando descubrí que mi hijo falleció», Recuerda Marie. «Estamos en la Iglesia de Mark. Chris Tucker estaba allí y estoy hablando con él. Un tipo me golpea el codo, me exige que camine al lado, lo cual hice. Mark estaba allí en posición fetal. ¿Qué le pasó a uno de sus hijos? Estoy pensando. Acababa de hablar con mi hijo la noche anterior y estaba bien.
«mi hijo cumplió 38 años en enero y murió en febrero. 20. Había tenido un ataque cardíaco masivo, a pesar de que acababa de pasar el examen físico para jugar de nuevo con esa gira de Ball Up., Pero he llegado a un acuerdo. Dios me dio un tiempo limitado. Debe haberlo necesitado allí arriba más que aquí.»
lo que la vida de Troy Jackson carecía de longitud, lo compensó en impacto, particularmente alrededor de su familia inmediata y el mundo más amplio que amaba un cierto estilo de aros.
«todavía veo publicaciones de Facebook dedicadas a él. Esas cintas siguen flotando. Su memoria todavía está muy viva», dice Marie. «Troy influenció a mucha gente. Este es uno de los mejores jugadores de streetball que haya existido. Troy estaba en la portada de Sports Illustrated! Eso no sucede., Le dio algo a esta comunidad deportiva y a los niños que tocó. Tengo que creer que sirvió a su propósito aquí. Perdí a mi hijo hace seis años y perdí a mi marido en 1999. Doy gracias a Dios que tuvieron un padre en sus vidas hasta que crecieron. Tenían una familia de dos padres y respetaban a su padre. Esa era su base. Eso tuvo mucho que ver con quiénes son y en quiénes se convirtieron.»
Troy tendría 44 años hoy. Sus días de juego se acabarían., Pero no es difícil imaginarlo todavía en la escena a lo grande, como locutor, entrenador, explorador o celebridad de las redes sociales.
Mark Edwards es un entrenador de baloncesto con sede en Atlanta que ayudó a And1 a lanzar la gira de Mixtape y sirvió como mentor de Escalade, profesor y otros. Edwards tiene fuertes sentimientos sobre dónde encajaría Escalade en el panorama del baloncesto y los medios de comunicación de 2017.
«Si Es estuviera vivo hoy, sería más grande que la vida», comienza Edwards. «¡Sería una celebridad!, Presentaría fiestas, protagonizaría reality shows. En cuanto a la personalidad who ¿quién es mejor que él? Si estuviera trabajando en baloncesto, probablemente sería un explorador. En las redes sociales, ¿quién no seguiría a un tipo de 6’10» y 500 libras que estaría llamando a Shaq y divirtiéndose con él? Escalade tenía más personalidad que Shaq and Y eso es difícil de decir.»
añade profesor, » Es sería completamente conocido hoy en día. He estado editando mis propios videos desde el ‘ 06. Hice una mezcla de Es cuando murió. Lo puse en YouTube y no tuvo mucho efecto. Tal vez porque streetball no era tan caliente en ese momento., Pero más tarde, mi hermano-que también es editor de video-haría estas mezclas de Escalade y se volvieron locos. Era nuevo para la gente. Si estuviera vivo hoy, haría grandes números en YouTube, Instagram. Siento que ese género de baloncesto se ha secado, por lo que alguien con su conjunto de habilidades y tamaño sería realmente genial para que la gente lo vea y aprenda más.»
empacar todo correctamente-Es y Fess podría haber llenado MSG con una alegría rara vez visto desde Troy estaba ejecutando los pasillos del jardín décadas antes con su hermano Mark.
