Si tuviera que enumerar los animales más vilipendiados del mundo, las ratas definitivamente harían el corte, especialmente las gigantes.
se los Describe más comúnmente como precursores de enfermedades que se escabullen en enjambres alrededor de nuestras ciudades al amparo de la oscuridad.
Las especies más conocidas son la rata parda (Rattus norvegicus) y la rata negra ligeramente más pequeña (Rattus rattus), que viven en todos los continentes excepto la Antártida.,
nuestras peores pesadillas parecen realizarse cada pocos meses cuando las fotos aterradoras de ratas de gran tamaño se salpican en los medios de comunicación. Pero en verdad, las ciudades no son los mejores lugares para buscar las ratas más grandes del mundo.
«no hay absolutamente ninguna evidencia de que las ratas marrones encontradas en el Reino Unido estén creciendo», explica Dougie Clarke de la Universidad de Huddersfield, Reino Unido.
La cámara engaño fue deshecho por los escépticos que mide las distancias
Clarke es un experto en super ratas., Eso no significa que sean gigantes lo suficientemente grandes como para entrenar a las tortugas mutantes adolescentes para que se conviertan en ninjas, sino ratas que se han vuelto resistentes a los venenos utilizados por los controladores de plagas.
«en nuestro estudio que encuestó a más de cien ratas marrones de todo el Reino Unido, la longitud máxima del cuerpo de las ‘súper ratas’ de rodenticida completamente crecidas fue de 26 cm (10.3 pulgadas) con una longitud de cola de 25 cm (9.8 pulgadas)», dice Clarke. «Así que no son diferentes de lo que se espera de las ratas marrones.,»
«cualquier informe en los medios de comunicación de que están creciendo más grandes son trucos fotográficos al sostener al animal a la distancia del brazo, u otra especie de rata mascota escapada», agrega.
por ejemplo, The behemoth discovered dead al lado de un patio de recreo en Hackney, Londres en marzo de 2016 se dice que es tan grande como los niños que jugaban allí. Gracias a la perspectiva forzada, donde los sujetos más cercanos a la cámara parecen más grandes que los que están más lejos, la rata parecía enorme.
esta rata más voluminosa puede pesar hasta 8.,8 lb (4kg), tanto como un gato doméstico
pero el truco de la cámara fue deshecho por los escépticos que midieron las distancias involucradas y encontraron que la bestia era solo la longitud estándar.
aún así, si las obras de ficción son algo a tener en cuenta, nuestra fascinación por las ratas gigantes es profunda. A pesar de que solo se mencionó de pasada en una sola historia de Sherlock Holmes, la «rata gigante de Sumatra» se ha convertido en legendaria.
en realidad, hay dos especies de ratas que podrían haber inspirado la referencia.
la rata bambú grande de Sumatra (Rhizomys sumatrensis) mide hasta 19.,7 pulgadas (50cm) desde la nariz hasta la punta de la cola.
mientras que esto es similar a la rata marrón, la cola de la rata de bambú de Sumatra solo representa alrededor de 4.7 pulgadas (12cm) de su longitud total. Así que esta rata más voluminosa puede pesar tanto como 8.8 lb (4kg), tanto como un gato doméstico, según una revisión de la especie publicada en 1936.,
Las ratas gambianas que escapan de colecciones privadas han causado preocupación en los Cayos de Florida
el otro candidato propuesto por algunos es la rata gigante de la sonda de montaña (Sundamys infraluteus), descrita como una especie grande y omnívora que vive en los bosques de montaña.
«Sundamys infraluteus alcanza los 60 cm (23.6 pulgadas), pero pesa apenas medio kilogramo (1.1 lb) porque tiene una morfología corporal diferente», explica Raquel López Antoñanzas, de la Universidad de Bristol, Reino Unido, que estudia la evolución de los roedores.,
cualquier discusión sobre roedores de tamaño inusual incluirá los capibaras de Sudamérica, pero están más estrechamente relacionados con los conejillos de Indias que con las ratas. Para evitar este tipo de pistas falsas, la familia en la que enfocarse son los Muridae, también conocidos como ratones y ratas del Viejo Mundo.
uno de los más largos de estos es la rata gambiana, que puede medir casi 3 pies (90 cm) desde la nariz hasta el extremo de la cola y pesar 3 libras (1,4 kg). Su tamaño es una de las características que la ha convertido en una mascota popular, tres veces más pesada que las ratas de fantasía estándar, que en realidad son ratas marrones domesticadas.,
no son lo suficientemente pesadas como para activar las minas, pero son bastante grandes y fáciles de manejar
Además de alimentar mitos sobre ratas de alcantarillas Gigantes, las ratas gambianas que escapan de colecciones privadas han causado preocupación en los Cayos de Florida, donde han sido declaradas una especie invasora. También estuvieron vinculados a un brote de monkeypox en los Estados Unidos en 2003.
sin embargo, las ratas en bolsas están ganando admiradores en África., La organización no gubernamental Apopo es pionera en un trabajo que aprovecha al máximo su inteligencia y su avanzado sentido del olfato. Conocidos como ratas héroe, los roedores especialmente entrenados pueden detectar minas terrestres e incluso tuberculosis.
«aunque la mayoría de las ratas podrían calificar en términos de sensibilidad e inteligencia, seleccionamos a la rata gigante africana en bolsas debido a su larga vida útil y adaptación a las condiciones en África», dice Abdulllah Mchomvu, gerente de capacitación de las ratas detectoras de minas en Tanzania.,
«tienen un sentido del olfato muy sensible y pueden ser entrenados para detectar olores específicos. En cuanto a las ratas de detección de minas terrestres con las que trabajo, no son lo suficientemente pesadas como para detonar las minas, pero son bastante grandes y fáciles de manejar.»
para encontrar cualquier especie que pueda exceder las medidas de la rata gambiana, necesitamos buscar en Asia: específicamente, en islas donde los equilibrios ecológicos únicos permiten variaciones de tamaño extraordinarias.,
Se dice que los gigantes que se encuentran en la isla de Timor Oriental, Indonesia, son del tamaño de perros
en Filipinas, vive un grupo de muridos conocidos como ratas de nube Gigantes, gracias a su estilo de vida arbóreo. De estas, la rata nubosa gigante del Norte de Luzón (Phloeomys pallidus)es la más grande con hasta 2.5 pies (75 cm) de largo, pesando tanto como 5.7 lb (2.6 kg).
igualmente grandes son las ratas lanudas gigantes de Nueva Guinea, Mallomys., Una especie, descubierta en un volcán extinto en 2009 e informalmente conocida como la rata lanuda Bosavi, mide 2,7 pies (82 cm) de largo y pesa 3,3 libras (1,5 kg).
desde que descubrió este gigante, Kristofer M. Helgen del Instituto Smithsonian ha estado ocupado revisando las ratas lanudas Gigantes. «La especie más grande es probablemente Mallomys gunung, que vive en elevaciones muy altas en las montañas del Oeste de Nueva Guinea, y pesa 2 kilos (4.4 libras) o más», dice.
el descubrimiento más reciente de ratas gigantes de la isla es el más impresionante hasta ahora para el tamaño.,
en 2015, Julien Louys y sus colegas de la Universidad Nacional de Australia hicieron el mayor hallazgo de las ratas más grandes de la historia. Los gigantes que se encuentran en la isla de Timor Oriental, Indonesia se dice que son del tamaño de los perros. Pero estos no eran roedores vivos corriendo: eran restos fosilizados.
muchas de nuestras ratas gigantes restantes son vulnerables a la amenaza de la degradación del hábitat
Los investigadores identificaron siete especies de ratas gigantes extintas, la más pequeña pesando aproximadamente 3.3 lb (1.,5kg) y el más grande de 11 libras (5kg); tanto como un perro salchicha miniatura.
los huesos fueron descubiertos por arqueólogos que investigaban la actividad humana en las Islas. Los primeros habitantes obviamente tenían un gusto por la rata, ya que los huesos están carbonizados y masticados. Pero según Louys, incluso con la caza las ratas vivieron junto a los humanos durante 40.000 años.
vincula la eventual extinción de las ratas con la llegada de herramientas de metal, lo que sugiere que sus hogares forestales fueron talados por habitantes humanos que explotaban las famosas maderas de sándalo de la región.
si eso es cierto, es un cuento con moraleja., Muchas de nuestras ratas gigantes restantes son vulnerables a la amenaza de la degradación del hábitat.
en lugar de que nuestros habitantes de la ciudad sean amenazados por ratas gigantes, es el desarrollo humano lo que representa un riesgo para estas leyendas vivientes.
