esta imagen muestra a siete de las esposas de Brigham Young, el segundo presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La poligamia es una práctica en la que una persona está casada con más de una persona al mismo tiempo, más comúnmente un hombre con varias esposas. La poligamia se basa a menudo en prácticas culturales tradicionales o creencias religiosas. Constitutionally, polygamy raises important issues under the free exercise clause of the First Amendment., In addressing these issues, the Supreme Court has sought to distinguish the regulation of religious beliefs from the regulation of practices. (Imagen vía Biblioteca del Congreso, Dominio Público)
la poligamia es una práctica en la que una persona está casada con más de una persona al mismo tiempo, más comúnmente un hombre con varias esposas. La poligamia se basa a menudo en prácticas culturales tradicionales o creencias religiosas. Constitutionally, polygamy raises important issues under the free exercise clause of the First Amendment., In addressing these issues, the Supreme Court has sought to distinguish the regulation of religious beliefs from the regulation of practices.
Reynolds case found that polygamy was not protected by First Amendment
la base de la distinción entre creencia religiosa y práctica puede remontarse a una decisión de 1879 en Reynolds v.United States, que involucró un esfuerzo por parte del gobierno de los Estados Unidos para hacer ilegal la práctica Mormona entonces actual de la poligamia (más tarde repudiada por la Iglesia principal) en el territorio de Utah., El Tribunal escribió: «Creo que puede decirse con seguridad que nunca ha habido un momento en ningún Estado de la Unión en que la poligamia no haya sido un delito contra la sociedad, reconocido por los tribunales civiles y castigado con más o menos severidad. A la vista de todas estas pruebas, es imposible creer que la garantía constitucional de la libertad religiosa tuviera por objeto prohibir la legislación con respecto a esta característica tan importante de la vida social. . . . ¿Puede un hombre excusar sus prácticas en sentido contrario debido a su creencia religiosa?, Permitir esto sería hacer que las doctrinas profesadas de creencia religiosa fueran superiores a la ley del país, y en efecto permitir que cada ciudadano se convirtiera en una ley para sí mismo.»
en Reynolds el tribunal dictaminó que la poligamia no estaba protegida por la cláusula de libre ejercicio. In another 19th century case involving polygamy, Davis V., Beason (1890), el Tribunal desarrolló aún más la distinción entre creencia religiosa y acción, concluyendo que «por más libre que sea el ejercicio de la religión, debe estar subordinada a las leyes penales del país, aprobadas con referencia a acciones consideradas por consentimiento general como propiamente sujetos de legislación punitiva.,»
La Corte Suprema ha distinguido la creencia religiosa de la práctica
Reynolds y Davis establecieron una definición Judicial de religión que distinguía la creencia de la práctica y, en el proceso, confirmó las leyes que prohíben la poligamia, que muchos vieron como un mal similar al de la esclavitud (el tema había retrasado la entrada de Utah en la Unión). A la cuestión planteada en estos casos era, la sociedad debe contar una secta religiosa que no puede comprometerse voluntariamente en la poligamia si los miembros honestamente y sinceramente creo que la poligamia es ordenado por la Biblia u otros textos religiosos?, El Tribunal respondió a una pregunta similar en Sherbert V.Verner (1963), donde anuló una denegación de beneficios de desempleo a una Adventista del Séptimo Día que fue despedida porque se negó a trabajar el sábado, su Sábado. Aquí, la Corte pareció cerrar la distinción entre creencia y práctica hecha en Reynolds y Davis.
Yet in Employment Division, Department of Human Resources of Oregon V.Smith (1990) the Court appeared to open that distinction up once again., En este caso, los miembros de una religión indígena americana habían sido despedidos del trabajo y se les había negado el subsidio de desempleo porque también deseaban practicar su fe, en este caso, para participar en el uso ceremonial del peyote en una práctica religiosa. El tribunal confirmó la desestimación y la denegación de indemnización porque la ley contra el uso del peyote se aplicaba en general, no específicamente a la práctica religiosa. El Congreso trató de cerrar la distinción de nuevo en la Ley de restauración de la Libertad Religiosa de 1993, pero esa legislación fue declarada inconstitucional en la ciudad de Boerne C. Flores (1997)., La situación exacta de la distinción no está ahora clara.
los casos de poligamia han seguido surgiendo
mientras que los casos del siglo XIX sobre la poligamia se dirigieron originalmente hacia la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los últimos días, la llegada de muchas nuevas culturas que participan en esta práctica marital puede obligar una vez más a la Corte a confrontar no solo si prohibirla viola el libre ejercicio de la religión, sino también si proscribir la monogamia es un respaldo de creencias religiosas específicas.,
En los últimos años, las personas han seguido reto o defenderse de estado con leyes que penalizan la poligamia. En State v. Holm (2006), la Corte Suprema de Utah rechazó la impugnación de ejercicio libre de un individuo a una condena por bigamia. La Corte Suprema de los Estados Unidos negó la revisión. Algunas decisiones del Tribunal Supremo relativas al derecho a la vida privada podrían servir de base para liberalizar las leyes relativas a la poligamia, al menos en los casos en que todas las personas involucradas entablaran relaciones a sabiendas y por consenso., La redada de 2008 en Texas sobre una secta polígama sugiere que el tema sobre la poligamia y la Primera Enmienda puede continuar hasta bien entrado el siglo 21.
Este artículo fue publicado originalmente en 2009. David Schultz es profesor en los departamentos de Ciencias Políticas y Estudios Legales de la Universidad Hamline, y profesor visitante de derecho en la Universidad de Minnesota. Es un becario Fulbright tres veces y autor / editor de más de 35 libros y 200 artículos, incluyendo varias enciclopedias sobre la Constitución de los Estados Unidos, La Corte Suprema, y el dinero, la política y la Primera Enmienda.,
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