Nota: Este artículo, publicado originalmente en 1998, se actualizó en 2006 para la edición del eBook.
visión general
el talio es un miembro de la familia del aluminio, Grupo 13 (IIIA) en la Tabla periódica. La Tabla periódica es un gráfico que muestra cómo los elementos químicos están relacionados entre sí. El talio es también un miembro de los metales pesados, junto con el oro, el platino y el plomo.
el talio fue descubierto por primera vez por medio de un espectroscopio. Un espectroscopio es un dispositivo para analizar la luz producida cuando un elemento se calienta., El espectro (plural: spectra) de un elemento consiste en una serie de líneas coloreadas que son diferentes para cada elemento. Las líneas más brillantes en el espectro del talio son verdes, lo que explica su nombre. En griego, la palabra tallos significa » rama verde.»Las líneas verdes en el espectro del talio parecen ramitas verdes.
símbolo
Tl
número atómico
81
masa atómica
204.37
familia
Grupo 13 (IIIA)
Aluminio
pronunciación
THA-lee-um
el talio es un elemento bastante poco común. Sin embargo, algunos de sus compuestos tienen aplicaciones importantes., Por ejemplo, el sulfato de talio (Tl2SO4) se ha utilizado durante mucho tiempo como rodenticida (veneno para ratas y ratones). Una forma de talio a veces se usa para estudiar el flujo de sangre en el cuerpo. Muestra lo bien que funciona el corazón.
descubrimiento y denominación
el espectroscopio fue inventado en 1814 por el físico alemán Joseph von Fraunhofer (1787-1826). Cuarenta años más tarde, los químicos alemanes Robert Bunsen (1811-99) y Gustav Robert Kirchhoff (1824-87) mejoraron el instrumento y mostraron cómo se podía usar para estudiar elementos químicos. (Véase la barra lateral sobre Bunsen en la entrada de cesio en el Volumen 1.,)
Los científicos estaban fascinados por el instrumento. Podían detectar la presencia de elementos sin verlos realmente. Un mineral está hecho de muchos elementos, cada uno de los cuales emite su propia serie de líneas de color (espectrales). El espectroscopio es capaz de detectar todos los elementos presentes en el mineral.
dentro de un período de cuatro años después del trabajo de Bunsen y Kirchhoff, se descubrieron cuatro nuevos elementos: cesio, rubidio , talio e indio . Los cuatro elementos llevan el nombre del color de sus líneas espectrales., El descubridor del talio fue el físico británico Sir William Crookes (1832-1919).
curiosamente, el talio fue descubierto casi al mismo tiempo por el químico francés Claude-Auguste Lamy (1820-78). Lamy descubrió el talio «a la antigua usanza», separando uno de sus minerales en el laboratorio. Durante un corto tiempo, hubo una diferencia de opinión en cuanto a si Lamy o Crookes era el «verdadero» descubridor del talio. Finalmente, la decisión se tomó a favor de Crookes.
propiedades físicas
el talio es un metal pesado de color blanco azulado que se asemeja al plomo, elemento 82., El talio es muy suave y se funde fácilmente. Es lo suficientemente suave como para cortar con un cuchillo ordinario y dejará una marca en el papel si se frota a través de él.
el talio tiene un punto de fusión de 302 ° C (576°F) y un punto de ebullición de 1,457°C (2,655°F). Su densidad es de 11,85 gramos por centímetro cúbico.
propiedades químicas
el talio es un elemento bastante activo. Reacciona con ácidos y con oxígeno en el aire. Cuando se expone al aire, forma una capa delgada de óxido de talio (Tl2O) que se desprende fácilmente. A medida que el recubrimiento se cae, se forma una nueva capa en su lugar.,
la presencia en la naturaleza
el talio es bastante poco común en la corteza terrestre. Su abundancia se estima en alrededor de 0,7 partes por millón. Eso lo pone en la mitad inferior entre los elementos en términos de abundancia. Es tan común como el yodo o el tungsteno.
los minerales más comunes que contienen talio son crookesita, lorandita y hutchinsonita.
isótopos
Existen dos isótopos naturales de talio, talio-203 y talio-205. Los isótopos son dos o más formas de un elemento. Los isótopos difieren entre sí según su número de masa., El número escrito a la derecha del nombre del elemento es el número de masa. El número de masa representa el número de protones más neutrones en el núcleo de un átomo del elemento. El número de protones determina el elemento, pero el número de neutrones en el átomo de cualquier elemento puede variar. Cada variación es un isótopo.
también se han hecho dos docenas de isótopos radiactivos de talio. Un isótopo radiactivo es uno que se rompe y emite algún tipo de radiación. Los isótopos radiactivos se producen cuando se disparan partículas muy pequeñas a los átomos., Estas partículas se adhieren a los átomos y los hacen radiactivos.
Los médicos utilizan el talio-201 para determinar qué tan bien está funcionando el corazón de una persona. En muchos casos, el isótopo se utiliza como prueba de esfuerzo. El talio – 201 se inyecta en el torrente sanguíneo del paciente mientras hace ejercicio en una cinta o bicicleta. Tan pronto como termina el ejercicio, el paciente se acuesta. Se pasa una cámara grande sobre el cuerpo. La cámara registra la radiación emitida por el isótopo. Este registro muestra si el corazón del paciente está funcionando correctamente o no.,
Extracción
el Talio se obtiene como producto de la recuperación de plomo y zinc. Se capturan los Gases del proceso de recuperación. Luego se tratan para obtener el metal puro.
usos y compuestos
durante muchos años, el sulfato de talio (Tl2SO4) se utilizó como rodenticida. Funcionó bien con ratas y ratones porque pasa a través de su piel fácilmente. Una vez dentro de sus cuerpos, causa la muerte. El sulfato de talio también es incoloro e inodoro, por lo que las ratas y ratones no sabían que el compuesto estaba presente.
Desafortunadamente, el sulfato de talio tiene los mismos efectos en los seres humanos., El envenenamiento Accidental, especialmente de niños pequeños, llevó a la prohibición del sulfato de talio como rodenticida en los Estados Unidos en 1975. Hoy en día, los compuestos más seguros (para los seres humanos, no para las ratas) están disponibles para los rodenticidas.
el Talio es demasiado caro para tener muchas aplicaciones prácticas. Hay algunas excepciones, sin embargo, que hacen uso de propiedades especiales de los elementos y sus compuestos. Por ejemplo, el sulfuro de talio (Tl2S) a veces se usa en fotocélulas. Las fotocélulas son dispositivos que convierten la luz en energía eléctrica., En algunos tipos de luz, el sulfuro de talio no conduce la electricidad muy bien. Pero en otros tipos de luz, se comporta muy bien. Se pueden construir fotocélulas especiales para aprovechar esta propiedad.
una aleación de talio y Mercurio se puede utilizar para hacer termómetros de baja temperatura. Una aleación se hace fundiendo y mezclando dos o más metales. La mezcla tiene propiedades diferentes de las de los metales. La aleación de talio-mercurio permanece líquida a -60°C (-76°F). A esa temperatura, un termómetro de mercurio solo se congelaría.,
una nueva aplicación interesante del talio es en materiales superconductores. Los superconductores no tienen resistencia al flujo de electricidad. Una vez que una corriente eléctrica comienza a fluir en el material, continúa fluyendo para siempre. Los materiales superconductores pueden tener algunas aplicaciones prácticas muy importantes en el futuro.
el envenenamiento Accidental, especialmente de niños pequeños, llevó a la prohibición del sulfato de talio como rodenticida en los Estados Unidos en 1975.
efectos en la salud
tanto el talio como sus compuestos son muy tóxicos., Una persona expuesta al elemento o sus compuestos durante largos períodos de tiempo desarrolla debilidad, dolor en los brazos y las piernas y pérdida de cabello. Una dosis alta en poco tiempo conduce a diferentes síntomas. Estos síntomas incluyen náuseas, vómitos, diarrea, dolor en los brazos y las piernas, coma, convulsiones e incluso la muerte. Las personas que trabajan con talio tienen extrema precaución para evitar entrar en contacto con el material.
