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¿es el uso de hierbas durante el embarazo una causa de preocupación?
Las Mujeres comúnmente usan hierbas medicinales durante el embarazo; el estudio nacional de prevención de defectos de nacimiento encontró que 9.4% de 4239 mujeres reportaron uso de hierbas durante el embarazo, principalmente en el primer trimestre. No se ha encontrado que las hierbas más utilizadas por las mujeres embarazadas aumenten las malformaciones., Por ejemplo, los tés hechos de hoja de frambuesa (Rubus idaeus) se utilizan durante el embarazo en muchas culturas, y los tés hechos de jengibre (Zingiber officinale), menta (Mentha x piperita) o menta verde (Mentha spicata) son remedios populares comunes para las náuseas matutinas.
Figura 1. Jengibre (Zingiber officinale).
la Figura 2. Menta Verde (Mentha spicata).,
La hoja de frambuesa roja es comúnmente ingerida por las mujeres embarazadas como un» tónico » uterino que se dice que alivia las náuseas matutinas y el trabajo de parto. Si bien no hay evidencia clínica de beneficio, este uso parece seguro; un ensayo clínico controlado con placebo de extracto de hoja de frambuesa administrado desde 32 semanas de gestación hasta el parto no encontró diferencias significativas entre los grupos en los resultados del embarazo. Los defectos de nacimiento no serían un resultado significativo aquí, porque el tratamiento se inició en el tercer trimestre., La raíz de jengibre, comúnmente utilizada para las náuseas matutinas, se ha probado en numerosos ensayos clínicos en dosis de hasta 1 g / día y parece ser efectiva y segura. No se han relacionado resultados adversos del embarazo con el jengibre, y los estudios de toxicología reproductiva del jengibre en ratas no han identificado problemas.
El tratamiento a base de hierbas puede ayudar con la amenaza de aborto. Una revisión sistemática de 44 ensayos aleatorizados controlados con tratamiento con 5100 participantes encontró que los medicamentos herbales chinos eran tan efectivos como los medicamentos occidentales para el tratamiento de la amenaza de aborto., La combinación de hierbas medicinales chinas con medicamentos occidentales fue más eficaz que los medicamentos occidentales solos para continuar el embarazo más allá de las 28 semanas de gestación.
Las mujeres embarazadas (y sus médicos) pueden creer que las hierbas son más seguras que los medicamentos para tratar ciertas afecciones durante el embarazo. Si bien hay poca evidencia para esa creencia en general, el uso de preparaciones de equinácea (ver Figura 3) para infecciones autolimitadas, arándano (Vaccinia macrocarpon) para infecciones urinarias y St., La hierba de San Juan (Hypericum perforatum) para la depresión no se ha asociado con malformaciones mayores o resultados adversos al nacer; sin embargo, la hierba de San Juan puede reducir las concentraciones de medicamentos porque puede alterar algunas enzimas metabolizadoras de medicamentos.
Figura 3. Equinácea (Echinacea spp).
No todas las hierbas son benignos. El regaliz, una hierba que se usa medicinalmente pero que se consume más comúnmente en forma de caramelo o goma de mascar, parece acortar la gestación en los seres humanos., Un estudio de cuestionario realizado en Finlandia, donde el consumo de caramelos de regaliz es tan común que los participantes podrían dividirse en grupos de exposición baja, media y alta, encontró que la exposición intensa al regaliz (más de 500 mg/ ácido glicirrícico por semana) acortó ligeramente la gestación y duplicó con creces el riesgo de dar a luz a un bebé antes de las 38 semanas. El peso al nacer y el perímetro cefálico no se vieron afectados. Un estudio de la descendencia en esta cohorte a los 8 años de edad encontró defectos cognitivos relacionados con la dosis y problemas de atención en aquellos expuestos a altos niveles de regaliz en el útero., Otros estudios epidemiológicos apoyan los efectos adversos en las crías expuestas a una alta ingesta materna de regaliz durante el embarazo. El regaliz puede aumentar los glucocorticoides endógenos y la sobreexposición a los glucocorticoides afecta la programación prenatal del eje hipotalámico-hipofisario-adrenocortical.
algunas parteras incorporan hierbas en sus prácticas, incluyendo aceite oral o tópico de onagra (Oenethera biennis) (ver Figura 4) para acelerar la maduración cervical o una mezcla de cohosh azul (Caulophyllum thalictroides) y cohosh negro (Cimicifuga racemosa) para tratar el parto estancado., En un ensayo clínico, el aceite de onagra ingerido por vía oral desde la semana gestacional 37 hasta el nacimiento no acortó la gestación ni disminuyó la duración total del trabajo de parto (el aceite de onagra se aplica más comúnmente por vía tópica al cuello uterino que si se ingiere por vía oral).
Figura 4. Onagra (Oenothera biennis).
El uso materno de cohosh azul (Cimicifuga racemosa) en dosis altas se ha asociado con casos de infarto cerebral y síntomas hipóxico-isquémicos en lactantes expuestos., Los rizomas de cohosh azul contienen compuestos vasoconstrictores, incluyendo metilcitisina, caulosaponina y caulofilosaponina. Una mujer que tomó cohosh azul en un esfuerzo por inducir el aborto desarrolló taquicardia, dolor abdominal, vómitos y debilidad muscular, síntomas consistentes con toxicidad mediada por el receptor nicotínico de acetilcolina.
La falta de regulación adecuada de los productos herbales en los Estados Unidos complica el uso de hierbas., Los productos herbales pueden contener diferentes hierbas que se indican en la etiqueta, estar adulterados con otros medicamentos o estar contaminados con metales pesados o bacterias, algunos de los cuales pueden causar efectos adversos durante el embarazo. Por ejemplo, la identificación errónea de una hierba se asoció con hirsutismo neonatal en un bebé nacido con vello en la frente, vello púbico, pezones hinchados y testículos agrandados. La madre había tomado un producto que supuestamente contenía eleuthero, también llamado ginseng siberiano (Eleutherococcus senticosis) durante el embarazo y durante la lactancia., En un estudio de dos generaciones en ratas, Eleutherococcus senticosis no causó efectos adversos sobre el rendimiento reproductivo. El análisis posterior del producto tomado por la madre mostró que la hierba consumida era en realidad la vid de seda china (Periploca sepium), que está contraindicada durante el embarazo.
Las encuestas de mujeres embarazadas y parteras no han revelado el uso imprudente de hierbas problemáticas., Algunos artículos alarmistas en la literatura médica incluyen listas de plantas para evitar en el embarazo, pero estas listas a menudo incluyen plantas que nunca se usan en el embarazo, nunca se usan medicinalmente o nunca se ingieren intencionalmente excepto por aquellos que intentan suicidarse. Tales listas no son útiles para los médicos.
por otro lado, la seguridad de muchas hierbas comúnmente utilizadas durante el embarazo no se ha establecido. Incluso cuando existen algunos datos en seres humanos, hasta la fecha no se han realizado estudios específicamente diseñados para detectar efectos adversos en la reproducción., Hay muchas incógnitas sobre la seguridad de las hierbas en el embarazo. La popularidad de algunas hierbas hace que la investigación adicional sea un importante problema de salud pública.
lectura sugerida
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