Rosalynn Carter, née Eleanor Rosalynn Smith, (nacida el 18 de agosto de 1927, Plains, Georgia, EE.UU.), primera dama estadounidense (1977-81)—la esposa de Jimmy Carter, 39º presidente de los Estados Unidos—y defensora de la salud mental. Fue una de las primeras damas estadounidenses más astutas y activas políticamente.,
Rosalynn era la mayor de cuatro hijos (dos niñas y dos niños) nacidos de Wilburn Edgar Smith, un mecánico y agricultor, y su esposa, Allie Murray Smith. La muerte de su padre en 1940 a los 44 años, cuando Rosalynn tenía 13 años, la obligó a asumir responsabilidades adicionales y, como diría más tarde, terminó con su infancia.
en Plains, Georgia, donde Rosalynn creció y asistió a escuelas públicas, conoció a Jimmy Carter, el hermano mayor de su mejor amigo. Mientras él todavía era un cadete naval y ella asistía a una universidad local, se comprometieron., Se casaron el 7 de julio de 1946 en la Iglesia Metodista de las llanuras y comenzaron su vida matrimonial en Norfolk, Virginia, la primera de varias residencias relacionadas con su carrera naval. Mientras criaba a tres hijos (nacidos en 1947, 1950 y 1952), Rosalynn siguió su educación, principalmente a través de programas de estudio en el hogar en Literatura y artes. Su cuarto hijo, Amy, nació en 1967.
en 1953, tras la muerte de su suegro, Rosalynn aceptó a regañadientes regresar a Plains, aunque temía una pérdida de independencia y menos oportunidades para viajar., Mientras Jimmy dirigía el negocio familiar de cacahuetes, ella lo ayudó en la contabilidad, comenzando así una asociación que fortaleció su confianza y aumentó su aprecio por sus habilidades. «Sabía más sobre los libros y más sobre el negocio en papel que Jimmy», escribió más tarde.
sus responsabilidades aumentaron después de que Jimmy ganó la elección al Senado de Georgia en 1962., No solo supervisó el negocio familiar mientras él asistía a las sesiones legislativas, sino que también manejó gran parte de su correspondencia política y comenzó a desarrollar un considerable respeto por los puntos de vista de los constituyentes. Cuando Jimmy se convirtió en Gobernador en 1970, Rosalynn había ganado la confianza para hacer campaña por su cuenta y comenzó a dar discursos cortos improvisados, una actividad que la había aterrorizado antes. Impulsada por las conversaciones con los votantes durante la campaña, tomó un fuerte interés en los problemas de salud mental., En la mansión del gobernador, ella presidió un establecimiento más grande y más complicado que cualquier otro que jamás haya manejado, una excelente preparación, dijo más tarde, para la Casa Blanca.
Después de que Jimmy anunciara su candidatura a la presidencia, Rosalynn jugó un papel inicial sin precedentes. Dieciocho meses antes de las elecciones de 1976, comenzó a hacer campaña por su cuenta, conduciendo con un amigo a través de pueblos donde nadie la conocía para discutir por qué su esposo debería ser presidente. Más tarde viajó en avión chárter a 42 Estados.,
Como Primera Dama, Rosalynn participó en asuntos políticos en una medida inigualable por cualquiera de sus predecesores. Ella y su esposo reconocieron su estatus como Socio de trabajo completo al programar almuerzos de negocios semanales juntos, aunque su oficina permaneció en el Ala Este, la provincia tradicional de la esposa del presidente. Asistió a las reuniones del gabinete cuando el tema en discusión le interesaba y atraía la atención por ocupar cualquier asiento vacante, incluso si era el que normalmente ocupaba el Vice Presidente. Walter Mondale., En junio de 1977 visitó siete naciones en el Caribe y América Latina y se reunió con sus líderes para discutir asuntos sustantivos relacionados con la defensa y el comercio. Aunque se había preparado para las conversaciones estudiando español y reuniéndose con altos Asesores Económicos y de política exterior, a su regreso encontró considerables críticas, así como algunos elogios. A pesar de los informes que ella actuó muy bien, algunos críticos se preguntaron si ella debería haber asumido un papel tan destacado, dada su falta de nombramiento o elección., A partir de entonces no realizó más viajes de este tipo, aunque viajó a varias partes del mundo para ocasiones ceremoniales y en misiones humanitarias, como su viaje de 1979 a un campo de refugiados en Camboya.
Al igual que su marido, Rosalynn se destacó por su practicidad y sus actitudes igualitarias. Su jefe de gabinete ganaba el mismo salario que el jefe de gabinete del presidente. La primera dama mostró relativamente poco interés en renovar la mansión, y no ordenó ningún nuevo patrón de porcelana para marcar su estancia., Como anfitriona, fue criticada por sus menús baratos y su negativa a servir licor fuerte, una decisión que defendió citando consideraciones de costo. Su énfasis en la economía también se reflejó en su vestuario: mostró poco interés en los diseñadores de» nombres » y usó el mismo vestido para el baile inaugural de 1977 que había usado en Georgia cuando su esposo se convirtió en Gobernador.
Cuando Jimmy nombró a miembros de la Comisión Presidencial de salud Mental a principios de 1977, no pudo nombrar legalmente a Rosalynn como presidente debido a las reglas del nepotismo., Sin embargo, se desempeñó como presidenta honoraria y tomó un papel activo en el trabajo de la Comisión, que resultó en la presentación del proyecto de Ley de Sistemas de salud Mental al Congreso en mayo de 1979. Durante el debate sobre el proyecto de ley, que se aprobó en 1980, testificó ante un subcomité del Senado, la primera esposa presidencial en hacer tal aparición desde Eleanor Roosevelt en 1945.
Rosalynn trabajó duro para reelegir a su marido en 1980 y amargamente resintió su pérdida ante Ronald Reagan. Después de dejar La Casa Blanca a los 53 años, dirigió su considerable energía a las mismas causas que la habían interesado durante mucho tiempo., Continuó sus esfuerzos para mejorar la atención de salud mental y promover otros proyectos que, como dijo, resultarían en «bueno para los demás».»Entre estos proyectos estaba Habitat for Humanity, una organización sin fines de lucro que ayudó a las personas a construir sus propias casas.
en 1982 Rosalynn y Jimmy Carter, en asociación con la Universidad de Emory, fundaron el Centro Carter, una organización de derechos humanos sin fines de lucro; Rosalynn se desempeñó como vicepresidente del Centro Carter de 1986 a 2005 y como miembro de la Junta de Síndicos de 2005., De 1986 a 2003 formó parte del Consejo de administración de la Fundación Menninger, una institución de formación psiquiátrica. En 1987 fundó el Rosalynn Carter Institute for Caregiving (RCI) en Georgia Southwestern State University. En 1999 Rosalynn y Jimmy Carter fueron galardonados con la Medalla Presidencial de la libertad, el más alto honor civil en los Estados Unidos.,
Rosalynn escribió varios libros, incluyendo First Lady from Plains (1994; originalmente publicado en 1984), que fue ampliamente elogiado por dar más información sobre la administración de su esposo que la mayoría de los libros por sus mejores asesores; Helping Someone with Mental Illness: A Compassionate Guide for Family, Friends, and Caregivers (1998, reeditado en 2000), con Susan K. Golant; Y Within Our Reach: Ending the Mental Health Crisis (2010), con Susan K. Golant y Kathryn E. cade.,Jimmy Carter a veces señaló que el primer nombre de su esposa era Eleanor y que ella había sido una compañera de trabajo tan valiosa para él como Eleanor Roosevelt para su esposo. La mayoría de los estadounidenses estarían de acuerdo, y la popularidad de Rosalynn era consistentemente alta en comparación con la de otras primeras damas.
