pe Parcursul următorului deceniu, el a fost exclus dintr-o serie de țări, pentru că de radicalismul său, care trăiesc în Elveția, Paris, Spania și New York înainte de a se întoarce în Rusia de la izbucnirea revoluției din 1917. Troțki a jucat un rol principal în confiscarea puterii de către bolșevici, cucerind cea mai mare parte a Petrogradului înainte de întoarcerea triumfală a lui Lenin în noiembrie.
numit secretar al Afacerilor Externe al lui Lenin, el a negociat cu germanii pentru încetarea implicării Rusiei în Primul Război Mondial., În 1918, a devenit comisar de război și a început să construiască Armata Roșie, care a reușit să învingă opoziția anticomunistă în Războiul Civil Rus. La începutul anilor 1920, Troțki părea moștenitorul aparent al lui Lenin, dar a pierdut în lupta de succesiune după ce Lenin s-a îmbolnăvit în 1922.în 1924, Lenin a murit, iar Iosif Stalin a apărut ca lider al URSS. Împotriva politicilor declarate de Stalin, Troțki a cerut o revoluție mondială continuă, care ar duce inevitabil la dezmembrarea statului sovietic., El a criticat, de asemenea, noul regim pentru suprimarea democrației în Partidul Comunist și pentru faptul că nu a dezvoltat o planificare economică adecvată. Ca răspuns, Stalin și susținătorii săi au lansat un contraatac de propagandă împotriva lui Troțki. În 1925, a fost înlăturat din postul său în Comisariatul de război. Un an mai târziu, a fost expulzat din Politburo și în 1927 din Partidul Comunist. În ianuarie 1928, Troțki și-a început exilul intern în Alma-Ata, iar în ianuarie următor a fost expulzat din Uniunea Sovietică.,a fost primit de Guvernul Turciei și s-a stabilit pe insula Prinkipo, unde a lucrat la finalizarea autobiografiei și istoriei Revoluției Ruse. După patru ani în Turcia, Troțki a locuit în Franța și apoi în Norvegia, iar în 1936 a primit azil în Mexic. Stabilindu-se cu familia sa într-o suburbie din Mexico City, El a fost găsit vinovat de trădare în absență în timpul epurărilor lui Stalin de dușmanii săi politici. El a supraviețuit unui atac cu mitralieră asupra casei sale, dar la 20 August 1940, a căzut pradă unui comunist spaniol, Ramon Mercader, care l-a rănit mortal cu un topor de gheață., A murit din cauza rănilor a doua zi.
