la izbucnirea Primului Război Mondial sa afirmat că Rusia a avut cea mai mare armată din lume. Se crede că în armata rusă erau 5.971.000 de bărbați în August 1914. Aceasta era formată din 115 divizii de infanterie și 38 de cavalerie. Resursa de forță de muncă estimată din Rusia a inclus peste 25 de milioane de bărbați de vârstă de luptă.cu toate acestea, drumurile și căile ferate sărace ale Rusiei au făcut dificilă desfășurarea efectivă a acestor soldați., Arma standard de infanterie din 1914 a fost pușca Mosin-Nagant și unitățile de mitraliere folosite de maximele moderne fabricate în Rusia. Se susține că armata rusă avea 7.100 de arme de câmp, 540 de obuziere de câmp și 257 de arme grele. în 1910 generalul Yuri Danilov a dezvoltat ceea ce a devenit cunoscut sub numele de planul 19. Danoliv a susținut că, la izbucnirea războiului în Europa, armata germană își va concentra forțele împotriva Franței. Prin urmare, Danilov a sugerat că patru dintre armatele sale (19 corpuri) ar trebui să invadeze imediat Prusia de Est.,unii membri de frunte ai Armatei Ruse nu au fost de acord cu tactica planului 19. Ei au susținut că Austro-Ungaria reprezintă o amenințare mai mare pentru Rusia decât Germania. În 1912 s-a decis modificarea substanțială a planului 19. Doar două armate au fost acum să atace Prusia de Est, restul concentrându-se pe apărarea Rusiei de armata Austro-ungară.
în primele etape ale Primului Război Mondial, Armata rusă a fost concentrat în principal pe Frontul de Est, dar unele detașamente de asemenea, a servit pe Frontul Balcanic și Frontul de Vest. La început armata nu avea probleme cu recrutarea. Stephen Graham a relatat: „în Rusia nu există aproape niciun oraș sau școală de unde băieții nu au fugit la război., Sute de fete au plecat în haine de băieți și au încercat să se treacă ca băieți și să se înroleze ca voluntari, iar mai multe au trecut, deoarece examenul medical este doar o formalitate neglijabilă necesară într-un loc, uitată în altul; rușii sunt atât de potriviți ca un întreg. Așa că printre răniți în bătălia de la Nieman a fost un spătos, viguros fata de Zlato-Ust, numai șaisprezece ani, și nimeni nu a visat că ea a fost altul decât omul care a fost in trecere pe ea., Dar nu numai băieții și fetele de șaisprezece și șaptesprezece ani, ci și copiii de unsprezece și doisprezece s-au străduit să aibă o mână fie în luptă, fie în asistență medicală.înfrângerile timpurii din Bătălia de la Tanneberg și de la Lodz au provocat pierderi grele și până în vara anului 1916, armata rusă pierduse aproape 3 milioane de oameni. Hamilton Fyfe a relatat în Daily News: „impresia pe care am avut-o în aprilie a fost că trupele rusești, toți bărbații și majoritatea ofițerilor, erau materiale magnifice care erau irosite din cauza incompetenței, intrigilor și corupției bărbaților care guvernau țara.,Arthur Ransome a vizitat armata rusă pe frontul de Est. El și-a amintit mai târziu: „privind în urmă, se pare că nu am văzut nimic, dar am văzut, de fapt, o mare parte din acea față lungă și a bărbaților care, înarmați, prost aprovizionați, o țineau împotriva unui dușman care, chiar dacă anxietatea lui de a lupta nu era mai mare decât cea a rușilor, era infinit mai bine echipat. M-am întors la Petrograd plin de admirație pentru soldații ruși care țineau Frontul fără suficiente arme pentru a merge., Am fost mult mai în măsură să înțeleg grimasa cu care cei ai prietenilor mei care știau cel mai bine Rusia priveau în viitor.”
rata ridicată a mortalității a făcut recrutarea mai dificilă. Au existat revolte de recrutare în mai multe orașe și cu soldații care au refuzat să tragă asupra demonstranților, guvernul a căzut în februarie 1917. În încercarea de a preveni înfrângerea pe frontul de Est, Aleksandr Kerenski, a încurajat formarea Batalionului de moarte a femeilor.ofensiva Rusă Kerenski eșuată din iulie 1917 a rupt atât armata, cât și voința guvernului., Revoluția din octombrie la adus pe Lenin la putere în Rusia. Guvernul bolșevic a intrat imediat în negocieri și luptele pe frontul de Est s-au încheiat oficial la 16 decembrie 1917.aproape 15 milioane au servit în armata rusă în timpul Primului Război Mondial. Pierderile au totalizat aproximativ 1,8 milioane de morți, 2,8 milioane de răniți și 2,4 milioane de prizonieri.
