războiul din Golful Persic, numit și războiul din Golf (1990-91), conflict internațional declanșat de invazia Irakului din Kuweit pe 2 August 1990. Liderul Irakului, Saddam Hussein, a ordonat invazia și ocuparea Kuweitului cu scopul aparent de a dobândi rezervele mari de petrol ale acestei națiuni, de a anula o datorie mare pe care Irakul o datora Kuweitului și de a extinde puterea irakiană în regiune., Pe 3 August, Consiliul de securitate al Națiunilor Unite a cerut Irakului să se retragă din Kuweit, iar pe 6 August Consiliul a impus o interdicție mondială asupra comerțului cu Irakul. (Guvernul irakian a răspuns prin anexarea oficială a Kuweitului la 8 August.) Invazia irakului și amenințarea potențială apoi a pozat în Arabia Saudită, cel mai mare producător de petrol și exportator, a determinat Statele Unite și vest-Europene aliații NATO să se grăbească trupe în Arabia Saudită pentru a descuraja un posibil atac., Egiptul și alte câteva națiuni arabe s-au alăturat coaliției anti-Irak și au contribuit cu forțe la acumularea militară, cunoscută sub numele de Operațiunea Desert Shield. Între timp, Irakul și-a construit armata de ocupație în Kuweit la aproximativ 300,000 de soldați.
Pe 29 noiembrie, Consiliul de Securitate al ONU a autorizat folosirea forței împotriva Irakului, dacă acesta nu se retrage din Kuweit până la 15 ianuarie 1991. Până în ianuarie 1991 Coaliția aliată împotriva Irakului a ajuns la o forță de 700.000 de trupe, inclusiv 540.000 de personal american și un număr mai mic de britanici, francezi, Egipteni, Saudiți, sirieni și alte câteva contingente naționale., Saddam a refuzat cu fermitate să-și retragă forțele irakiene din Kuweit, cu toate acestea, care a susținut că va rămâne o provincie a Irakului.ofensiva militară a Coaliției aliate împotriva Irakului a început pe 16-17 ianuarie 1991, cu o campanie aeriană masivă condusă de SUA, care a continuat pe tot parcursul războiului. În următoarele câteva săptămâni, acest bombardament aerian susținut, care a fost numit Operațiunea Desert Storm, a distrus apărarea aeriană a Irakului înainte de a ataca rețelele sale de comunicații, clădirile guvernamentale, fabricile de arme, rafinăriile de petrol și podurile și drumurile., Până la jumătatea lunii februarie, aliații și-au mutat atacurile aeriene către Forțele Terestre ale Irakului din Kuweit și sudul Irakului, distrugându-și fortificațiile și tancurile.Operațiunea Desert Sabre, o masivă ofensivă terestră aliată, a fost lansată spre nord din nord-estul Arabiei Saudite în Kuweit și sudul Irakului pe 24 februarie, iar în trei zile forțele arabe și americane au recucerit orașul Kuweit în fața rezistenței irakiene care se prăbușește. Între timp, principala forță blindată americană a condus în Irak la aproximativ 120 de mile (200 km) vest de Kuweit și a atacat rezervele blindate ale Irakului din spate., Până în februarie 27 aceste forțe au distrus cele mai multe unități de elită ale Gărzii Republicane din Irak, după ce acesta din urmă a încercat să facă o poziție la sud de Al-Baṣrah în sud-estul Irakului. Până în momentul în care SUA Pres. George H. W. Bush a declarat încetarea focului pentru 28 februarie, rezistența irakiană sa prăbușit complet.
nu există cifre oficiale pentru operațiunea militară irakiană, ceea ce duce la cifre foarte diferite de combatanți și victime. Estimările numărului de trupe irakiene în intervalul de teatru Kuweit de la 180,000 la 630,000, și estimările de decese militare irakiene variază de la 8,000 la 50,000. Aliații, în schimb, au pierdut aproximativ 300 de trupe în conflict.,
termenii de pace au fost, printre altele, că Irakul a recunoscut Kuweit suveranitatea și că renunțarea la sine a tuturor armelor de distrugere în masă (de exemplu, nucleare, biologice, chimice și arme) și toate rachetele cu intervale de peste 90 de km (150 km)., Până la respectarea completă, sancțiunile economice vor continua.în urma înfrângerii Irakului, kurzii din nordul țării și Șīʿiții din sud s-au ridicat într-o rebeliune care a fost suprimată de Saddam cu mare brutalitate. Aceste acțiuni au determinat aliații să interzică aeronavelor irakiene să opereze în zone desemnate „fără zbor” peste aceste zone. Pe măsură ce ceilalți aliați au părăsit treptat Coaliția, avioanele americane și britanice au continuat să patruleze cerul irakian, iar inspectorii ONU au căutat să garanteze că toate armele ilicite au fost distruse., Eșecul Irakului de a coopera cu inspectorii a condus în 1998 la o scurtă reluare a ostilităților (Operațiunea Desert Fox). Irakul a refuzat ulterior să readmită inspectorii în țară, iar schimburile regulate de foc între forțele irakiene și aeronavele americane și britanice asupra zonelor de interdicție aeriană au continuat în secolul 21. În 2002, Statele Unite au sponsorizat o nouă rezoluție a ONU care solicită returnarea inspectorilor de arme, care au reintrat în Irak în noiembrie. Cu toate acestea, statele membre ale Consiliului de securitate al ONU au fost diferite în ceea ce privește gradul în care Irakul a cooperat la inspecții.,