În 1932 un proiect ambițios a fost realizat de către un mic grup de studenți în frunte cu Wallace Flint de la Universitatea Harvard Graduate School of Business Administration. Proiectul a propus ca clienții să selecteze marfa dorită dintr-un catalog prin eliminarea cardurilor perforate corespunzătoare din catalog. Aceste cărți perforate au fost apoi înmânate unui Verificator care a plasat cărțile într-un cititor. Sistemul a tras apoi marfa automat din magazie și a livrat-o la contorul de checkout., A fost produsă o factură completă a clienților și au fost actualizate înregistrările inventarului.
codul de bare Modern a început în 1948. Bernard Silver, student absolvent la Drexel Institute of Technology din Philadelphia, l-a auzit pe președintele unui lanț alimentar local cerând unuia dintre decani să întreprindă cercetări pentru a dezvolta un sistem care să citească automat informațiile despre produs în timpul plății. Silver i-a spus prietenului său Norman Joseph Woodland despre cererea președintelui lanțului alimentar. Woodland a fost un student absolvent de douăzeci și șapte de ani și profesor la Drexel. Problema fascinat Woodland și a început să lucreze la problema.,
Prima idee Woodland a folosit modele de cerneală care ar străluci sub lumina ultravioletă. Woodland și Silver au construit un dispozitiv care a funcționat, dar sistemul a avut probleme cu instabilitatea cernelii și a fost costisitor să imprimați modelele. Woodland era încă convins că au o idee viabilă. Woodland a luat niște câștiguri de pe piața de valori, a renunțat la slujba de predare la Drexel și s-a mutat în apartamentul bunicului său din Florida pentru a avea mai mult timp să lucrezepe această problemă.
pe 20 octombrie 1949, Woodland și Silver au depus o cerere de brevet intitulată „aparate și metode de clasificare., Inventatorii au descris invenția lor ca fiind legată de clasificarea artei articolelor…prin intermediul identificării tiparelor”.
cele mai multe istorii de coduri de bare afirmă că codul de bare Woodland și Silver a fost un simbol „bull’ s eye”, un simbol format dintr-o serie de cercuri concentrice. În timp ce Woodland Ans Silver a descris un astfel de simbol, simbologia de bază a fost descrisă ca un model de linie dreaptă destul de similar cu codul de bare 1D din ziua de azi.
simbologia a fost alcătuită dintr-un model de patru linii albe pe un fundal întunecat., Prima linie a fost o linie de referință, iar pozițiile celorlalte trei linii au fost fixate în raport cu prima linie. Informațiile au fost codificate prin prezența sau absența uneia sau mai multor linii. Acest lucru a permis 7 clasificări diferite ale articolelor. Cu toate acestea, inventatorii au remarcat că, dacă s-ar adăuga mai multe linii, ar putea fi codificate mai multe clasificări. Cu 10 linii, 1023 clasificări ar putea fi codificate.
The Woodland and Silver patent application was issued October 7, 1952 as US Patent 2,612,994.
În 1962 Silver a murit la vârsta de treizeci și opt de ani înainte de a fi văzut utilizarea comercială a codului de bare., Woodland a primit Medalia Națională de Tehnologie din 1992 de către președintele Bush. Nici bărbații nu au făcut mulți bani pe ideea că a început o afacere de miliarde de dolari
codul de bare nu a fost comercializat până în 1966. Asociația Națională a lanțurilor alimentare (NAFC) a lansat un apel către producătorii de echipamente pentru sisteme care ar accelera procesul de verificare. În 1967 RCA a instalat unul dintre primele sisteme de scanare la un magazin Kroger din Cincinnati. Codurile produselor au fost reprezentate de” coduri de bare bull ‘s-eye”, un set de bare circulare concentrice și spații cu lățimi diferite., Aceste coduri de bare nu au fost pre-tipărite pe ambalajul articolului, ci au fost etichete care au fost puse pe articole de către angajații Kroger. Dar au existat probleme cu codul RCA / Kroger. S-a recunoscut că industria va trebui să convină asupra unei scheme standard de codificare deschisă tuturor producătorilor de echipamente pentru a fi utilizată și adoptată de toți producătorii și dealerii de alimente.
în 1969, NAFC a cerut Logicon, Inc. pentru a dezvolta o propunere pentru un sistem de coduri de bare la nivel de industrie. Rezultatul a fost părțile 1 și 2 ale codului universal de identificare a produselor alimentare (UGPIC) în vara anului 1970., Pe baza recomandărilor raportului Logicon, s-a format Comitetul Ad-hoc al supermarketului American privind un cod Uniform de produse alimentare. Trei ani mai târziu, Comitetul a recomandat adoptarea setului de simboluri UPC încă folosit în SUA astăzi. Acesta a fost prezentat de IBM și dezvoltat de George Laurer, a cărui lucrare a fost o creștere a ideii de pădure și Argint. Woodland era angajat pe vremea IBM.
în iunie 1974, unul dintre primul scaner UPC, realizat de NCR corp. (care a fost numit apoi National Cash Register Co), a fost instalat la supermarketul Marsh Din Troy, Ohio., La 26 iunie 1974, primul produs cu cod de bare a fost scanat la un contor de check-out. Era un pachet de 10 gume de mestecat cu fructe suculente ale lui Wrigley. Pachetul de gumă nu a fost special desemnat pentru a fi primul produs scanat. S-a întâmplat să fie primul articol ridicat din coș de un cumpărător al cărui nume este pierdut de mult timp în istorie. Astăzi, pachetul de gumă este expus la Muzeul Național de Istorie Americană al Instituției Smithsonian.
prima a încercat la o aplicare industrială de identificare automată a fost început la sfârșitul anilor 1950 de către Asociația American Railroad., În 1967, Asociația a adoptat un cod de bare optic. Instalarea etichetării și scanerului auto a început pe 10 octombrie 1967. A durat șapte ani până când 95% din flotă a fost etichetată. Din mai multe motive, sistemul pur și simplu nu a funcționat și a fost abandonat la sfârșitul anilor 1970.
evenimentul care a primit cu adevărat codul de bare în aplicațiile industriale a avut loc la 1 septembrie 1981, când Departamentul Apărării al Statelor Unite a adoptat utilizarea codului 39 pentru marcarea tuturor produselor vândute armatei Statelor Unite.
