Similar cu carbohidrati, proteine conțin carbon (C), hidrogen (H) și oxigen (O). Cu toate acestea, spre deosebire de carbohidrați (și lipide), proteinele conțin și azot (N). Proteinele sunt alcătuite din unități mai mici numite aminoacizi. Acest nume, aminoacid, semnifică faptul că fiecare conține o grupare amino (NH2) și acid carboxilic (COOH). Singura diferență structurală în cei 20 de aminoacizi este grupul lateral reprezentat de R de mai jos.
Fig 2.,211 structura unui aminoacid
pentru a ilustra diferențele din grupul lateral, vom lua în considerare glicina și alanina, cei mai simpli doi aminoacizi. Pentru glicină grupa R este hidrogen (H), în timp ce în alanină grupa R este un metil (CH3). Structurile acestor doi aminoacizi sunt prezentate mai jos.
Figura 2.212 Structură a glicinei
Figura 2.,213 structura alaninei
aminoacizii individuali sunt uniți folosind o legătură peptidică (verde) și este prezentată în figura de mai jos.
Figura 2.214 Peptidic formation1
Aminoacizi pot, de asemenea, veni împreună pentru a forma tripeptides (trei aminoacizi), oligopeptide (3-10 aminoacizi), și polipeptide (10 sau mai mulți aminoacizi). O polipeptidă este un lanț de aminoacizi așa cum se arată mai jos.
Figura 2.,216 un lanț polipeptidic2
