20 Martie, 1800: Volta descrie Baterie Electrică
Alessandro Volta
la sfârșitul secolului 18, oamenii de stiinta au fost fascinati cu energie electrică. Ben Franklin a condus faimosul său experiment de zmeu, desenând electricitate de la fulgere în 1752. Borcanele Leyden, inventate în 1746, ar putea stoca încărcătura și ar produce o scânteie de energie electrică. Medicii tratau pacienții cu șocuri electrice pentru tot felul de boli., Dar cercetările ulterioare privind electromagnetismul și orice utilizare practică a energiei electrice ar necesita o sursă de curent continuu, care nu a fost disponibilă până în 1800, când Alessandro Volta a inventat prima grămadă electrică, precursorul bateriei moderne.Alessandro Volta s-a născut în Como, Italia, în 1745, într-o familie nobilă bogată. A urmat școala iezuită Como și un seminar local. Profesorii săi au încercat să-l convingă să intre în preoție, în timp ce familia lui dorea ca el să studieze dreptul. Dar Volta, chiar și la vârsta de 14 ani, știa că interesul său real era fizica., Ca mulți oameni de știință ai vremii, el a fost deosebit de fascinat de electricitate.Volta a renunțat la studiile formale și nu a urmat Universitatea. Cu toate acestea, până la vârsta de 18 ani, el corespundea direct cu oamenii de știință realizați și efectua experimente în laboratorul unui prieten de familie. În 1769 a scris un tratat „despre forțele de atracție a focului electric”, în care a prezentat o teorie a fenomenelor electrice.în 1774 Volta a acceptat un post de instructor la școala de gramatică Como și și-a continuat experimentele pe electricitate., În 1775 a conceput un „electrofor perpetuu” care ar putea transfera încărcătura către alte obiecte, iar în următorii câțiva ani a observat barbotarea metanului în mlaștini și a reușit să izoleze gazul. Volta a fost făcut profesor de fizică la Universitatea din Pavia în 1778.lucrarea timpurie a lui Volta îl făcuse deja un cunoscut om de știință, dar cea mai mare contribuție a sa la știință a fost grămada voltaică, pe care a inventat-o ca parte a unei dispute științifice cu Luigi Galvani.,în 1780, Galvani, medic și anatomist Italian, făcea experimente cu picioarele broaștelor disecate și cu corzile lor spinale atașate, montate pe cârlige de fier sau alamă. În majoritatea experimentelor sale, piciorul de broască ar putea fi făcut să se răsucească atunci când este atins cu o sondă făcută dintr-un alt metal. Picioarele de broască ar sări și atunci când atârnă pe un gard metalic într-o furtună cu fulgere. Aceste observații l-au convins pe Galvani că a găsit o nouă formă de electricitate, generată de mușchii broaștelor. El a numit fenomenul ” electricitate animală.,Volta, deși inițial galvanizată de această lucrare, a susținut că mușchii broaștelor pur și simplu reacționau la electricitate, nu o produceau. El și-a propus să dovedească faptul că Galvani a greșit și a stârnit o controversă care a împărțit comunitatea științifică italiană.Volta și–a dat seama că caracteristica crucială a experimentelor lui Galvani a fost cele două metale diferite-cârligul de fier sau alamă și sonda unui alt metal. Metalele generau curentul, nu părțile broaștei., Instrumentele disponibile la acea vreme nu puteau detecta curenții slabi, așa că Volta, întotdeauna un experimentalist dedicat, a testat adesea diverse combinații de metale prin plasarea lor pe limbă. Saliva din gură, ca și țesutul broaștelor, a condus electricitatea, rezultând o senzație amară neplăcută.pentru a demonstra în mod concludent că generarea unui curent electric nu necesită părți de animale, Volta a pus laolaltă o grămadă destul de dezordonată de discuri alternante de zinc și argint, separate de o cârpă înmuiată în saramură., El a construit grămada, care a constat din treizeci de discuri, în imitația organului electric al peștilor torpili.când un fir era conectat la ambele capete ale grămezii, curgea un curent constant. Volta a descoperit că diferite tipuri de metal ar putea schimba cantitatea de curent produsă și că ar putea crește curentul adăugând discuri la stivă.într-o scrisoare din 20 martie 1800, adresată lui Joseph Banks, președintele Societății Regale din Londra, Volta a raportat pentru prima dată grămada electrică.,Volta a călătorit curând la Paris și și-a demonstrat invenția, pe care a descris-o inițial ca un „organ electric artificial”, subliniind că țesutul animal nu era necesar pentru a produce curentul.
bateria a fost un succes imens. Nu numai că a învârtit comunitatea științifică de partea sa în dezbaterea cu Galvani, ci a fost imediat recunoscută ca un dispozitiv util. În 1800 William Nicholson și Anthony Carlisle au folosit curentul generat de o baterie pentru a descompune apa în hidrogen și oxigen. Sir Humphry Davy a studiat, de asemenea, același efect chimic., În anii 1830, Michael Faraday a folosit o baterie în studiile sale inovatoare despre electromagnetism. Alți inventatori au îmbunătățit designul original al lui Volta și, în curând, a alimentat telegrafele și soneriile.Napoleon a fost impresionat și de grămada voltaică și i-a recomandat multe onoruri lui Volta, inclusiv numărarea lui în 1810.invenția bateriei i-a adus un mare renume, dar Volta pare să fi preferat o viață liniștită și, în curând, a renunțat la cea mai mare parte a cercetării și predării sale. Și-a petrecut ultimii ani trăind într-o casă de țară, unde a murit la 5 martie 1827, la vârsta de 82 de ani., De la moartea sa, Portretul lui Volta a apărut pe monedă și timbre, iar numele său este imortalizat în unitatea de potențial electric, volt.
