Hamilton și-a făcut debutul pe ecran în 1933 într-o altă limbă. Ea a continuat să apară în aceste trei (1936), Saratoga, trăiești doar o singură dată, când e ziua ta?, Nothing Sacred (all 1937), The Adventures of Tom Sawyer (1938), My Little Chickadee (cu W. C. Fields, 1940) și The Sin of Harold Diddlebock (cu Harold Lloyd, (1947). S-a străduit să lucreze cât mai mult posibil pentru a se întreține pe ea și pe fiul ei; nu s-a pus niciodată sub contract cu niciun studio și și-a prețuit Serviciile la 1.000 de dolari (17.800 de dolari cu inflație) pe săptămână.,
Hamilton costarred opus Buster Keaton și Richard Cromwell în 1940 spoof de lungă durată locale melodrama Bețivul, intitulat Negativ Încă Urmărit-O. Mai târziu în deceniu, ea a fost într-un film puțin cunoscut noir, intitulat Bungalow 13 (1948), în care ea a costarred din nou vizavi Cromwell. Vocea ei clară, cu o enunțare rapidă, dar clară, era o altă marcă comercială. Ea a apărut în mod regulat în roluri de sprijin în filme până la începutul anilor 1950 și sporadic după aceea., Spre deosebire de Bud Abbott și Lou Costello, ea a jucat o vrăjitoare puternic făcută în Comin ‘ Round the Mountain, unde personajul ei și Costello merg în picioare cu păpuși voodoo făcute unul de celălalt. Ea a apărut, necreditat, în people Will Talk Joseph L. Mankiewicz (1951) ca Sarah Pickett. În 1960, producator, regizor William Castle exprimate Hamilton ca menajeră în 13 Fantome film de groază, în care de 12 ani conduce Charles Herbert caracter batjocura ei despre a fi o vrăjitoare, inclusiv scena finală, în care ea deține o mătură în mână.,
Vrăjitorul din OzEdit
Hamilton ca Vrăjitoarea cea Rea din Vest, cu Judy Garland ca Dorothy Gale în Vrăjitorul din Oz (1939)
În 1939, Hamilton a jucat rolul de Vrăjitoarea cea Rea din Vest, vizavi de Judy Garland lui Dorothy Gale în Vrăjitorul din Oz, creând, nu numai ei cel mai celebru rol, dar, de asemenea, una din cele mai memorabile personaje negative., Hamilton a fost aruncat după Gale Sondergaard, care a fost considerat pentru prima dată pentru rolul, deși ca o vrăjitoare mai plin de farmec, cu o scenă muzicală, a refuzat rolul atunci când sa luat decizia ca vrăjitoarea ar trebui să apară urât.
Ea a suferit o arsură de gradul doi pe față și o arsură de gradul trei pe o parte în timpul unei a doua ia ei de foc ieșirea din țara piticilor în care trapa se drop a fost amânată pentru a elimina scurtă privire de văzut în editarea finală., Hamilton a trebuit să se recupereze într-un spital și acasă timp de șase săptămâni după accident, înainte de a se întoarce în platou pentru a-și finaliza lucrările la film și a refuzat să mai aibă nimic de-a face cu focul pentru restul filmărilor. După ce și-a revenit, a spus: „Nu voi da în judecată, pentru că știu cum funcționează această afacere și nu voi mai lucra niciodată. Mă voi întoarce la muncă cu o singură condiție – fără artificii!”Garland l-a vizitat pe Hamilton în timp ce acesta din urmă s-a recuperat acasă având grijă de fiul ei., Directorii studioului au tăiat unele dintre scenele mai înfricoșătoare ale lui Hamilton, îngrijorându-se că vor speria prea mult copiii. Mai târziu în viață, ea va comenta rolul vrăjitoarei într-o manieră ușoară. În timpul unui interviu, ea a glumit:
dublul stand-in și cascadorie al lui Hamilton pentru vrăjitoare, Betty Danko, a suferit, de asemenea, un accident pe set pe 11 februarie 1939. Danko a făcut intrarea de foc în Munchkinland, nu Hamilton. Ea a fost grav ars în timpul ” Surrender Dorothy!”secvența de skywriting la Emerald City. Danko stătea pe o pipă de fumat configurată să arate ca mătura vrăjitoarei., Țeava a explodat la a treia preluare a scenei. A petrecut 11 zile în spital și picioarele i-au fost cicatrizate permanent. Studioul a angajat o nouă dublă cascadorie, Aline Goodwin, pentru a termina scena de călărie pentru Danko.când a fost întrebată despre experiențele ei din Platoul Vrăjitorului din Oz, Hamilton a spus că cea mai mare teamă a ei a fost că rolul ei monstruos de film ar oferi copiilor o idee greșită despre cine a fost cu adevărat. În realitate, îi păsa profund de copii, dând frecvent organizațiilor caritabile., Ea a remarcat adesea despre copiii care veneau la ea și o întrebau de ce a fost atât de rea cu Dorothy. A apărut într-un episod din cartierul Mister Rogers în 1975, unde le-a explicat copiilor că joacă doar un rol și a arătat cum îmbrăcarea unui costum a „transformat-o” în vrăjitoare. De asemenea, a făcut apariții personale, iar Hamilton a descris reacția obișnuită a copiilor la portretizarea vrăjitoarei:
aproape întotdeauna vor să râd ca vrăjitoarea. Și, uneori, când merg la școli, dacă suntem într-o sală de spectacole, o voi face., Și există întotdeauna o reacție amuzant, cum ar fi ” voi zei, ei doresc ei nu au cerut. Sunt speriați. Sunt foarte speriați pentru o secundă. Chiar și adolescenți. Cred că pentru un minut au sentimentul pe care l-au avut când au vizionat imaginea. Le place să audă, dar „nu” le place să audă. Și apoi se duc, ” Ohhhhhhhhhh … !”Imaginea a făcut o impresie teribilă de un fel pe ele, uneori, o impresie îngrozitoare, dar cele mai multe dintre ele au trecut peste ea, cred … pentru că atunci când vorbesc ca vrăjitoarea, și când râd, există o ezitare și apoi aplaudă., Ei aplaudă la auzul sunetului din nou.Hamilton a jucat două roluri creditate în celebrul film: Almira Gulch și vrăjitoarea rea a Occidentului. Hamilton apare, de asemenea, ca o vrăjitoare zburătoare neidentificată în timpul scenei tornadei, care ar fi putut fi vrăjitoarea rea a Vestului sau sora ei, vrăjitoarea rea a Estului. În acest din urmă caz, acesta ar fi al treilea rol al lui Hamilton, dar necreditat. Doar co-starul Frank Morgan a jucat mai multe roluri în film (cinci roluri). Hamilton și Morgan nu împărtășesc niciodată scene în Oz., Cu toate acestea, în Concediu de Către Dvs. (1934), ea joacă menajera lui, și în Saratoga (1937), ea are un colocviu cu Morgan cu privire la un produs cosmetic a inventat (cu partea priviri și ochi rulouri de Morgan cu privire la efectele sale pe o „frumusete”). Linia lui Hamilton de la Vrăjitorul din Oz – ” te voi lua și pe tine, pe drăguțul meu și pe câinele tău!– – a fost clasat pe locul 99 în sondajul Institutului American de Film din 2005 al celor mai memorabile citate de film. Fiul ei, intervievat pentru ediția DVD din 2005 a filmului, a comentat că Hamilton s-a bucurat atât de mult de linie, încât uneori a folosit-o în viața reală.,la câteva luni după ce a filmat-o pe Oz, ea a apărut în Babes in Arms (1939) ca mătușa lui Jeff Steele, Martha, O binefăcătoare a societății care și-a propus să trimită gașca de actori copii, condusă de Mickey Rooney și Judy Garland, la o fermă de lucru. În 1945, ea a jucat sora dominatoare a lui Oz co-star Jack Haley în scandalurile lui George White, încercând în mod comic să-l împiedice să se căsătorească cu actrița Joan Davis, chiar mergând atât de departe încât să arunce o secure în ea. Hamilton și Ray Bolger au fost membri ai distribuției în filmul fantastic din 1966 The Daydreamer, o colecție de povestiri de Hans Christian Andersen., Câțiva ani mai târziu, au fost reuniți pe Broadway pentru muzicalul de scurtă durată Come Summer.