spune numele „Levittown” și Tocmai ai deschis coperta unui album de poze american postbelic. Du-te, flip pagini: fotografie aeriană a unui peisaj de case identice în căutarea ca un negru-și-alb tip tablă de șah…mai jos, un tânăr ex-GI și familia lui zâmbet larg în fața lor casă nouă, un Chevrolet sedan aleea lor…în interiorul ușa din față, petreceri Tupperware și vopsea-de-număr de kituri…pe ușa din spate, o nouă putere de tuns iarba, limonadă și un fum de grătar în curte. Auzi saxofonul?,Levittown, Long Island, cea mai cunoscută dezvoltare suburbană postbelică Americană, a fost un nume de uz casnic, „expoziția A” a suburbiei. A venit în ajunul Baby boom și chiar înainte de 1948 locuințe Bill liberalizat de creditare, permițând oricui să cumpere o casă cu 5 la sută în jos și extinderea ipotecare termeni la 30 ani. Milioane de familii aveau nevoie de case. Pornirile de locuințe au scăzut în timpul depresiunii și al Doilea Război Mondial. veteranii care se întorc înarmați cu GI Bill of Rights și Administrația Veteranilor garantate cu împrumuturi cu dobândă redusă au vrut să se mute în locuri proprii., Administrația Federală a locuințelor garanta împrumuturi de la bancheri la constructori, iar terenurile agricole din Long Island se ieftineau.
dezvoltatorii imobiliari Levitt & fiii au văzut o oportunitate în câmpurile de cartofi din apropierea Hempstead, New York și au cumpărat terenul, imaginând case mici, accesibile acolo. De asemenea, au regândit construcția de case: au tăiat furnizorii de intermediari, au eficientizat construcția, au eludat codurile locale de zonare și au ținut sindicatele la distanță. Când ultimul cui a fost condus în 1951, în Levittown se aflau 17.447 de case.,
dar Levittown a fost despre mai mult decât case. Fiind cea mai mare și mai influentă dezvoltare a locuințelor din vremea sa, a devenit un copil poster postbelic pentru tot ceea ce este corect (accesibilitate, un nivel de trai mai bun) și greșit (monotonie arhitecturală, planificare slabă, rasism) cu suburbia.Levittown, chiar de la început, a fost faimos. A fost, de asemenea, un loc intens de imagine conștientă. „Este o săptămână săracă în care casele Levitt nu apar în cel puțin un articol complet din ziarele din New York”, a scris un reporter în revista Fortune în 1947., În primele zile, toată lumea de la Levitt & Fiii lui P. T. Barnum-esque președinte, William J. Levitt, a rezidenților comunității a fost în promovarea. În 1951 Levittown a fost prezentat de revista Collier în „cea mai mare fotografie flash încercat vreodată.”Imaginea a fost ruptă din partea de sus a turnului de apă de 200 de picioare Din Levittown, folosind 1.500 de becuri flash. Voluntarii nu au fost greu de găsit. „Hrănindu-se din publicitatea Națională”, a raportat revista, ” suburbanii au tăbărât în.”Locuitorii au blocat cu bucurie străzile și au ridicat becurile., „Dacă aceasta nu este cea mai mare, mai strălucitoare și mai ambițioasă carte de naștere prezentată vreodată unui copil de patru ani”, a țâșnit Collier ‘ s, „ce este?poate că portretul lui Levittown a fost pus în scenă cu atenție, dar a fost la cerere. Americanii au găsit curând ecouri ale locului peste tot, în timp ce comunitățile suburbane peste noapte s-au adunat din Pădurea Parcului, bolnav., pentru Lakewood, California. Creația sa aparent magică—cu doar câțiva ani mai devreme, existau Plante de cartofi în care se aflau acum acele carporturi—a capturat perfect ritmul unui deceniu grăbit., Răbdarea a fost ucisă de 15 ani de depresie economică, război și o penurie de locuințe epidemice. Oamenii și—au dorit pachetul complet—casa accesibilă, noile aparate, stilul de viață suburban-și l-au dorit imediat.promovarea lui Levittown a fost, de asemenea, un răspuns defensiv la critici. Atacurile au fost lansate de criticul arhitectural Lewis Mumford; John Keats, autorul romanului antisuburbia o fisură în fereastra de imagine; și o mână de alți scriitori care nu au pus niciodată piciorul în loc, dar s-au mulțumit să-l lambaste de la birourile lor din oraș., În mod ironic, Mumford plângere că Levittown a fost o „uniformă mediul din care evadarea este imposibilă” a ignorat arhitectural identic (bloc după bloc de apartamente supraaglomerate) noi mahalagii au fugit din Manhattan, Brooklyn și Queens.desigur, pentru locuitorii Din Levittown, plângeri mai deranjante au venit de la vecinii lor din Long Island. Locuitorii bogați de pe Coasta De aur erau preocupați de valorile proprietății și de scăderea prestigiului odată cu sosirea clasei muncitoare urbane în casele lor „mici”., Un editorial dintr-un ziar local, The Island Trees Tribune, a menționat acest lucru încă din 4 decembrie 1947: „se pare că oamenii din zonele înconjurătoare se temeau puțin de ce fel de oameni se vor muta .Helen Hooper, în vârstă de 27 de ani, când s-a mutat din Queens în 1949, și-a amintit atitudini similare în satele din apropiere: „le-a displăcut când au știut că ai venit Din Levittown.”Ea a simțit frecvent rece ca gheața, priviri incomode:” când te-ai dus acolo la magazin, au un fel de uitat la tine amuzant.”Chiar și unele dintre rudele ei au simțit că a făcut o greșeală., „Se uitau în jur … loveau pereții. Și toți ne-au spus: „în zece ani vor trece prin acest loc cu un buldozer și îl vor dărâma, va fi o mahala.'”
Constructorii concurenți au făcut aceleași critici. Fortune a raportat criticii lui Levittown proclamându-și îndoielile cu privire la ” zidărie putredă, cherestea verde, manoperă inferioară.”
casele, cu toate acestea, au fost bine făcute, un fapt pe care locuitorii vechi continuă să indice cu mândrie. George Merritt, un veteran al marinei americane care s-a mutat în comunitate în 1955, a fost impresionat de casa sa originală, chiar dacă a adăugat-o., Tâmplarii Din Levittown „au făcut o treabă, omule, îți spun”, a spus el. De la încălzirea radiantă a bobinei de cupru până la unghiile acoperite cu alamă-zinc, constructorul nu a scrimp—cel puțin nu pe materiale. Merritt a fost uimit când a tras ușa din bucătăria lui: „acea ușă trebuie să fi avut 40 cuie în ea! Când în cele din urmă am luat-o furat a spus pe partea din spate ” tratat cu Wooddlife.”Nici măcar nu știam că au făcut asta atunci,dar el într-adevăr … a făcut o treabă bună. Incredibil.”Ca și în cazul multor alți rezidenți, capitalul considerabil de transpirație al lui Merritt și-a îmbunătățit casa de-a lungul anilor, începând cu o fereastră din față.,
Levitt & fiii era în al 18-lea an de activitate când a început cartierul copacilor insulei, redenumit Levittown în 1948. Abraham Levitt, un avocat imobiliar, a fondat compania în 1929 și l-a numit pe fiul său William în funcția de președinte, iar fiul Alfred în funcția de vicepreședinte, arhitect șef și planificator. În 1941 familia a câștigat un contract de război cu marina pentru a construi 2.350 de case în Norfolk, Va. Pentru a respecta termenele, Levitts a împărțit procesul de construcție în 27 de etape separate—o tehnică de producție în masă care ar servi compania pentru anii următori.,în Levittown, ca și în Norfolk, echipele de lucru au fost dedicate unor sarcini specifice-instalații sanitare, cabluri electrice și acoperișuri—care au eficientizat construcția și au redus costurile. Lucrătorii Nonunion au fost angajați ca muncitori „necalificați”, nu meșteșugari. Ei și-au făcut banii prin lucrări, nu prin rata orară pe care muncitorii din construcții sindicalizați erau obișnuiți să ajungă în orașul din apropiere. Un echipaj de acoperiș, de exemplu, a făcut 60 de dolari pe acoperiș finit, de obicei împărțit în trei moduri., „A fost o mașină bine unsă și ai putea face mai mulți bani”, își amintește Edward Konop, o construcție inspector pentru Levitts din 1947 până în 1954.pentru a evita una dintre cerințele mai dificile ale legilor zonale ale orașului Hempstead—că toate casele au subsoluri—William Levitt a proiectat o întâlnire comunitară în fața consiliului orașului și au apărut câteva sute de oameni. Un locuitor s-a ridicat și a strigat: „vrei subsoluri? Locuiesc într-un subsol. Este soacra mea. ” codul a fost anulat, iar compania a avut mai ușor de a construi lespede Fundația Cape Cod case., În partea de sus a jocului său, Levitt & fiii au fost capabili să construiască o casă la fiecare 16 minute. Asta a devenit parte a pitch-ului de vânzări.primele case au fost disponibile doar pentru închiriere, cu opțiunea de a cumpăra după un an pentru 6,990 USD. Chiria era de 60 $pe lună. În martie 1949, Levitt& fiii au început să vândă casele în avans și mai mult de 1.000 de cupluri au ajuns la biroul de vânzări. Levitt a tencuit ziarele cu reclame menite să atragă unul și toți, în special tinerii veterani de război., Primele case au fost doar 4 1/2 camere: 2 dormitoare, o cameră de zi, bucătărie, baie și un „pod de expansiune”—nu mult mai mare decât unele dintre apartamentele orașului GIs lăsau în urmă. După cum a spus un reporter, „s-ar putea să nu fie considerați soldații” caselor de vis „despre care s-au gândit în gropile din întreaga lume cu câțiva ani în urmă”, dar au fost suficienți. Cape Cods și fiecare remodelare a fermei succesive oferite în 1949, 1950 și 1951 s-au vândut chiar înainte ca dezvoltatorii să termine construirea lor.,în unele privințe, Levittown semăna cu compoziția etnică a armatei în timpul celui de-al doilea Război Mondial: evrei, italieni, irlandezi și polonezi care trăiau cot la cot. Dar, de asemenea, ca majoritatea militarilor, afro-americanii nu au putut să intre în acest creuzet. Ca și în multe homebuilders în epoca lui, William Levitt nu întrebare cerintele sale financiare sustinatori, FHA, care a sprijinit la nivel national rasiale legăminte și „corectura”—sau devalorizarea—rasial comunități mixte. Fiecare contract de închiriere Levittown și contractul proprietarului de locuințe i-au interzis pe cei care nu erau „membri ai rasei caucaziene”.,Levitt a apărat restricțiile de locuire mult timp după ce primii locuitori s-au mutat în Levittown, afirmând că el urma doar obiceiurile sociale ale vremurilor. „Aceasta este atitudinea lor, nu a noastră”, a scris el odată. „Ca o companie poziția noastră este pur și simplu acest lucru:” putem rezolva o problemă de locuințe, sau putem încerca să rezolve o problemă rasială. Dar nu putem combina cele două.”
chiar și după decizia Curții Supreme a SUA din 1948 în Shelley v. Kraemer a făcut legăminte rasiale neconstituționale, FHA a continuat să subscrie împrumuturi numai cartierelor albe., Deși Levitt a renunțat la limbajul restrictiv din contractele de închiriere, el a continuat politica în practică și a luptat împotriva hotărârii Curții ani de zile după aceea. „Eliminarea clauzei nu a schimbat absolut nimic”, a anunțat el în Levittown Tribune în 1949. În 1958, un proces de taxare discriminare a fost introdus împotriva Levitt în New Jersey, în cazul în care a treia comunitate planificată, Willingboro, a fost construit. În 1960, pentru a evita audierile publice asupra cazului, el a fost de acord să desegregeze Willingboro, deși vânzarea de case negrilor a fost foarte orchestrată., Legămintele rasiale nu au fost incriminate în mod specific până la Legea privind locuințele corecte a Drepturilor Civile din 1968.
cel puțin unii dintre locuitorii albi care au venit au fost incomod cu restricțiile. Betty Spector, care a trăit într-un cartier interrasiale în Washington Heights, NY, amintit de gândire, „” Doamne, m-am mutat în oraș Bigot!”Spector a găsit lipsa de diversitate îngrozitoare, și ea a fost cu greu singura., Încă din 1947, un comitet pentru a pune capăt discriminării a fost format în comunitate și astfel eforturile depuse, nu au reușit să schimbe William Levitt politicilor, a continuat și în anii 1950. Gertrude Novik, un proprietar care se confruntă de evacuare în 1950 pentru că ea a început o interrasial grup de joacă, a reamintit, „Am avut într-adevăr nici un loc de a trăi….Uneori ai mâinile legate și speri să poți intra și să schimbi puțin lumea.Eugene Burnett, un tânăr negru ex-GI, și soția sa Bernice au condus la Levittown în 1950, fără să știe de interdicția afro-americanilor., „Nu sunt eu, dar proprietarii acestei dezvoltări nu au decis încă să vândă negrilor”, a spus vânzătorul. Burnett și-a mutat în cele din urmă familia în suburbiile județului Suffolk și a devenit ofițer de poliție și mic om de afaceri. La fel ca mulți profesioniști negri, el a ales o comunitate mixtă rasială, Ronek Park, în Amityville, care a fost anunțată în special persoanelor care au fost întoarse Din Levittown. Totuși, pentru Burnett, înțepătura loviturii a rămas cu el. „Cred că William Levitt și Levittown au avut ocazia să facă ceva aici., De fapt, nu doar o oportunitate, ci o responsabilitate”, a spus el aproximativ 50 de ani mai târziu.experiența lui Burnett poate fi contrastată cu cea a lui Thurston Gaines, un tânăr doctor negru care s-a mutat în comunitate în 1955 (la scurt timp după ce legămintele rasiale au fost anulate) și a locuit acolo până în jurul anului 1961. Gaines, un fost Aviator Tuskeegee, de fapt, a lucrat la Levitt homes o vară după război. Dorind un loc mai aproape de reședința sa, Gaines a sărit la oferta unui fost coleg de clasă alb dispus să-și vândă casa Din Levittown pentru 8,500 de dolari., Vecinii nefericiți au oferit mai mulți bani pentru a-l ține pe Gaines afară, dar tranzacția a trecut. „Nu ne-am apropiat niciodată de vecini”, a spus el, „dar nici nu eram interesați să socializăm.un tânăr doctor ocupat, Gaines a găsit Levittown mai mult un loc unde să doarmă decât orice altceva, deși doi dintre copiii săi s-au născut acolo. Până în 1961 și-a mutat familia în Rockville Center, un eșalon superior din punct de vedere economic decât Levittown. Până în prezent, populația neagră a lui Levittown rămâne sub 1 la sută, dar povestea lui Gaines vorbește și despre o altă tendință., La fel ca mulți alți rezidenți Din Levittown care se mutau în părți mai bogate din Long Island, Gaineses se tranzacționau.scriitorul Michael Pollan și—a amintit că „până în 1960, când părinții mei au plecat la vânătoare de case…Levittown a fost passé, iar următorul loc nou-ONU—Levittown-a promis că va fi porțile Woodbury, unde loturile erau în general un acru întins.”Ca minor league jucători lovit mare de timp, unele Levittown locuitorii au fost sărituri la nivelul următor până la sfârșitul anilor 1950, găsirea mai mari case în mai elegant noile evoluții., Plainview, Huntington și alte locuri de-a lungul New Long Island Expressway a crescut exponențial. Unele s-au mutat la est la alte Levitt evoluții în Suffolk County, Strathmores Stony Brook și Coram, de la mijlocul anilor 1960.
de Conducere prin Levittown azi pe miracle mile Hempstead Turnpike, ai fi iertat pentru lipsă istoria lui mark. Trecând comercianții cu amănuntul cu cutii mari și operațiunile locale, cum ar fi piața de vechituri Tri County, care pretinde că deține „cea mai mare selecție de bijuterii oriunde”, simți de fapt că ai putea fi oriunde., Veți căuta în zadar acea casă Levitt originală, neatinsă. În aceste zile, Home Depot a luat frâiele îmbunătățirilor locale ale casei și veți găsi totul, de la coloane inspirate din Maroc, până la un faux Mount Vernon cu trei etaje.
visul Levittown există încă, dar într-o formă mult modificată. Prețurile imobiliare exorbitante și unele dintre cele mai mari impozite pe proprietate din țară au împins mulți. Până în 1967, Casa Levitt de bază a fost evaluată la mai mult de două ori prețul inițial de achiziție, iar casele îmbunătățite aproape că s-au triplat în valoare., Apoi a venit climatul imobiliar go-go din ultimele două decenii. Levitt case inițial la pretul de $7,900 au fost de vânzare pentru mai mult de $400,000 de 2007.Dorothy și Fred Johs, rezidenți din septembrie 1948, se minunează adesea de schimbări. Inițial,” eram cu toții în aceeași barcă, nimeni nu avea mulți bani”, a spus Dorothy, o asistentă medicală în timpul celui de-al doilea război mondial, care și-a întâlnit viitorul soț în timp ce slujea în Europa. „Când ne-am mutat aici, am folosit lăzi portocalii pentru mese finale până când ne-am putut permite să cumpărăm mese finale.,”Când au cumpărat casa pe care o închiriaseră timp de șase ani în 1954, un împrumut de 400 de dolari de la un vecin le-a dat doar suficient pentru plata de 1 000 de dolari. „A fost un astfel de moment diferit”, a spus Fred. De-a lungul anilor, cuplul și-a văzut majoritatea vechilor prieteni și vecini mutându-se.Levittown Movers și-a început activitatea în anii 1950, transportând cupluri tinere și bunurile lor în suburbii. Dar zilele astea, camioanele companiei au plecat din oraș., „Vedem o creștere, nu numai pensionarii, ci și familiile și tinerii, care se mută în South Jersey, nordul statului New York, Pennsylvania și Florida”, a declarat președintele companiei, Sal Randozzo. „Ei primesc oferte de muncă, iar linia de jos, atunci când fac matematica, este că este mai ieftin să se mute, chiar și fără plată increase…to o casă mai mare”, a spus el.cu toate acestea, la aniversarea a 60 de ani, Levittown ocupă un loc pe scena națională., În cărțile de istorie populare, cum ar fi regretatul ziarist Peter Jennings’ the Century, împărtășește peisajul american de memorie postbelică cu Airlift-ul din Berlin, războiul coreean și discursul de inaugurare al lui John F. Kennedy. Personalitatea de televiziune Bill O ‘ Reilly menționează frecvent educația sa acolo pentru a-și arde imaginea de om comun. Povestea este familiară și ușor de înțeles nostalgic: puțini rezidenți timpurii rămân; toate sunt obtinerea pe în ani. Nepoții și strănepoții lor se luptă acum să intre pe o piață imobiliară foarte diferită.,și cât mai devreme suburbiile postbelice americane peste tot „cresc până la maturitate”, este un episod demn de amintit. Ca primii locuitori care locuiesc acolo, în țară s-a mutat pe, dar lecțiile—importanța pe scară largă federal de locuințe de sprijin, dureros, groaznic greșeli de rasă de excludere și de împlinirea unui vis pentru oamenii din clasa muncitoare—sunt încă acolo pentru noi, sub toate cele noua caramida fatade si straturi de vopsea.acest articol a fost scris de Joshua Ruff și publicat inițial în numărul din decembrie 2007 al revistei American History., Pentru mai multe articole de mare, abona la American History magazine astăzi!
