Herodot a fost un scriitor și geograf grec creditat ca fiind primul istoric. Cândva în jurul anului 425 Î.HR., Herodot a publicat magnum opus: a long account of the Greco-Persian Wars that he called „the Histories.”(Cuvântul grecesc ” historie „înseamnă” anchetă.”) Înainte de Herodot, Niciun scriitor nu a făcut vreodată un studiu atât de sistematic și aprofundat al trecutului sau nu a încercat să explice cauza și efectul evenimentelor sale. După Herodot, analiza istorică a devenit o parte indispensabilă a vieții intelectuale și politice., Erudiții au călcat pe urmele lui Herodot timp de 2.500 de ani.Herodot s-a născut în jurul anului 485 Î.HR. în orașul grecesc Halicarnassus, un centru comercial plin de viață de pe coasta de sud-vest a Asiei Mici. El a venit dintr-o familie bogată și cosmopolită de comercianți greco-carieni. (Carienii, de origine minoică, au ajuns în acea parte a Asiei Mici înaintea grecilor.), În mijlocul secolului al 6-lea î. hr., Halicarnas a devenit un satrapy, sau provincie a Imperiului persan și a fost condusă de către tiranului Lygdamis., Familia lui Herodot s-a opus dominației lui Lygdamis și a fost trimisă în exil pe insula Samos. Când era tânăr, Herodot s-a întors pentru scurt timp la Halicarnas pentru a lua parte la o rebeliune anti-Persană abortivă. După aceea, însă, scriitorul nu sa mai întors niciodată în orașul său natal.în loc să se stabilească într-un singur loc, Herodot și-a petrecut viața călătorind dintr-un teritoriu persan în altul. A traversat Marea Mediterană în Egipt și a călătorit prin Palestina în Siria și Babilon., Sa îndreptat spre Macedonia și a vizitat toate insulele Arhipelagului grecesc: Rhodos, Cipru, Delos, Paros, Thasos, Samothrace, Creta, Samos, Cythera și Aegina. A navigat prin Hellespont până la Marea Neagră și a continuat până când a lovit Dunărea. În timp ce călătorea, Herodot a colectat ceea ce el a numit „autopsii” sau „anchete personale”: a ascultat mituri și legende, a înregistrat istorii orale și a făcut note despre locurile și lucrurile pe care le-a văzut.când Herodot nu călătorea, s-a întors la Atena, acolo a devenit o celebritate., El a dat lecturi în locuri publice și a colectat taxe de la oficiali pentru aparițiile sale. În 445 Î.HR., oamenii din Atena au votat să–i acorde un premiu de 10 talente–aproape 200.000 de dolari în banii de astăzi-pentru a-l onora pentru contribuțiile sale la viața intelectuală a orașului.Herodot și-a petrecut întreaga viață lucrând la un singur proiect: o relatare a originilor și execuției războaielor Greco-persane (499-479 Î.HR.) pe care le-a numit „istoriile.”(Din lucrarea lui Herodot obținem sensul modern al cuvântului „istorie.,”) În parte, „the Histories” a fost o relatare simplă a războaielor. „Aici este contul,” munca începe, „de anchetă de Herodot din Halicarnas pentru ca faptele oamenilor să nu fie șterse de timp, și că marele și miraculos lucrări–atât de Greci și de barbari–nu merge neînregistrate.”A fost, de asemenea, o încercare de a explica conflictul–” pentru a arăta ce i–a determinat să se lupte între ei”, a spus Herodot-explicând viziunea imperială a persanilor asupra lumii. Cele mai multe din ceea ce știm despre Bătălia de la maraton este de la Herodot., „Istoriile” au încorporat, de asemenea, observații și povestiri, atât factuale, cât și fictive, din călătoriile lui Herodot.
scriitorii anteriori au produs ceea ce Herodot a numit „logografii”: acestea au fost ceea ce am putea numi travelogues, povești deconectate despre locuri și oameni care nu au coerent într-un întreg narativ. În schimb, Herodot și-a folosit toate „autopsiile” pentru a construi o poveste completă care explica de ce și cum au fost războaiele persane.după moartea lui Herodot, editorii și-au împărțit istoriile în nouă cărți. (Fiecare a fost numit după una dintre muze.,) Primele cinci cărți privesc în trecut pentru a încerca să explice ascensiunea și căderea Imperiului Persan. Ei descriu geografia fiecărui stat pe care Persanii l-au cucerit și spun despre poporul și obiceiurile lor. Următoarele patru cărți spune povestea războiului în sine, de invaziile de Grecia prin persan împărați Darius și Xerxes la grec triumfă la Salamina, Plataea și se Învecina în 479 480 și B. C.
Herodot enciclopedice metodă nu lasă prea mult loc pentru analiză., El tratează fiecare piesă a narațiunii sale, de la temele principale la digresiuni și de la fapte la ficțiuni, cu o importanță egală. El arată cum orgoliul persan a dus la căderea unui mare imperiu, dar el pune, de asemenea, o mare parte din stoc în povești bârfitoare de deficiențe personale și lecții morale.,Istoricul Rival Tucidide, care s-a bazat doar pe dovezi „factuale” pentru a oferi o relatare mai puțin subiectivă a „ceea ce s-a făcut”, l-a criticat frecvent pe Herodot pentru că a introdus „fabule” în narațiunea sa doar pentru a face mai „încântătoare” și mai plăcută de citit. Într-adevăr, există oameni care numesc Tucidide „primul istoric” și Herodot „primul mincinos.”Dar, indiferent de modul în care se judecă reportajul său, Herodot va primi probabil credit pentru că a luat o poveste politică uscată și a transformat-o în literatură.
