Prințul Henry, născut în 1394 a fost al treilea fiu al regelui Ioan I și al soției sale engleze Philippa de Lancaster. Poate că dorința lui de a descoperi noi regate a fost pentru că, ca al treilea fiu, tronul portughez era destinat să treacă fratelui său mai mare.Henry este sinonim cu epoca descoperirii Portugaliei, dar el nu a fost de fapt un marinar însuși. Pur și simplu a regizat și finanțat explorările cu ajutorul portofelului regal., Porecla „navigator” nu a fost niciodată folosită în timpul vieții sale; a fost creată de autori germani și britanici care au scris despre el în secolul al XIX-lea.
Henry Navigatorul – Monumentul Descoperirilor
El a avut o mare influență asupra familiei sale și portugheză societate ca un întreg. În anul 1415, se spune că l-a convins pe tatăl său să anexeze portul marocan de importanță strategică Ceuta, care a pus capăt amenințării de atac din Africa de Nord., Din acest punct, portughezii au fost liberi să-și folosească Marina pentru explorare, mai degrabă decât pentru apărare imediată.Henry a fost numit guvernator al regiunii Algarve și a primit calitatea de membru al Cavalerilor Templieri portughezi, obținând astfel acces la mai multe fonduri pentru marile sale planuri. Prima sa mutare a fost de a proiecta un nou tip de navă, cunoscut sub numele de caravel, care a fost deosebit de bine-potrivite pentru explorarea pe distanțe lungi și a făcut aventura în Atlantic și sud de-a lungul coastei Africii de Vest posibil. Henry a fost hotărât să descopere cât de departe influența Islamică din sud a pătruns în Africa.,
La timp, Europenii au avut niciodată nu s-a aventurat mai departe decât Cape/Chaunar, de-a lungul coastei de zi moderne Maroc și legende vorbit de monștri marini care ar putea înghiți întreaga nave întreg, patrulează apele dincolo de acest punct. Henry a ordonat marinarilor săi să exploreze dincolo de cap și, pe măsură ce au descoperit noi puncte de-a lungul coastei Africii de Vest, le-a oferit portughezilor posibilitatea de a face comerț cu locuitorii localnicilor, trecând rivalii lor în Marocul modern.,când tatăl lui Henric, John, a murit, el a fost înlocuit pe tron de fratele mai mare al lui Henric, Edward al Portugaliei, care i-a permis să revendice dreptul la profituri din tranzacționarea în zonele pe care el le-a ajutat să le descopere.,
Mercado de Escravos
Dincolo de Africa de Vest, marinarii sub Henry de comandă a descoperit insulele Capul Verde, Azore și Madeira, dintre care ultima a continuat să servească în Portugalia în această zi, având prevăzute în portugheză echipa națională de fotbal cu talisman Cristiano Ronaldo. Poate mai important, au documentat vânturile comerciale care au dominat Atlanticul de Nord, ceea ce ar fi o cunoaștere vitală pentru toate viitoarele explorări Europene.,din păcate, acest mare om și erou portughez și-a făcut un nume în partea întunecată a explorării Europene și este cunoscut de unii ca fondatorul comerțului european cu sclavi. Marinarii săi au capturat doi bărbați de pe coasta Africii în 1441, dintre care unul sa dovedit a fi șeful unui trib local. Șeful și-a negociat propria eliberare, promițând că poate oferi o aprovizionare constantă de sclavi pentru a fi trimiși pe continentul portughez și și-a respectat cuvântul.
