după o așteptare febrilă, astronomii din întreaga lume au un ocean de informații noi în care să se arunce. La 25 aprilie, Misiunea Gaia a Agenției Spațiale Europene (ESA) a publicat prima sa hartă complet 3D a Căii Lactee.
transportul de date include pozițiile a aproape 1,7 miliarde de stele și distanțele, culorile, vitezele și direcțiile de mișcare a aproximativ 1,3 miliarde dintre ele., Împreună, ele formează un film live fără precedent al cerului, acoperind un volum de spațiu de 1.000 de ori mai mare decât cel capturat de orice sondaj anterior (Vezi ” Gaia ‘s gold”). „În opinia mea profesională, Acest lucru este nebun minunat”, spune Megan Bedell de la Centrul de Astrofizică computațională din New York City, unul dintre numeroșii astronomi care vor efectua studii pe baza setului de date. „Cred că întreaga comunitate este dornică să se scufunde.”
în câteva ore de la lansarea catalogului online, utilizatorii 3,000 din întreaga lume au început deja să descarce datele, a spus ESA într-un tweet.,
„suntem foarte curioși să vedem ce va face comunitatea cu ea”, spune Anthony Brown, astronom la Observatorul Leiden din Olanda, care prezidează colaborarea Gaia în procesarea datelor.la un eveniment de prezentare a catalogului Gaia la Royal Astronomical Society din Londra, astronomul Gerry Gilmore de la Universitatea din Cambridge, Marea Britanie, a prezentat un videoclip izbitor care a extrapolat din datele Gaia pentru a simula mișcarea viitoare a milioane de stele. „Totul se mișcă”, a spus el.
Imagine: S., Brunier/ESO; Grafic sursa: ESA
2 tone Gaia nave spațiale, parte dintr-o valoare de 1 miliarde de euro (US$de 1,2 miliarde de euro) misiunea, lansat la sfârșitul anului 2013 și a început colectarea de date științifice în iulie 2014. Gaia se află pe o orbită stabilă, care rămâne fixă atât față de soare, cât și față de pământ. Ea face măsurători repetate pentru a estima distanțele stelelor-și ale altor obiecte cerești-folosind o tehnică numită paralaxă (vezi „efectul de paralaxă”). pe lângă baza sa de date de 551 gigabyte, echipa Gaia a lansat și o serie de lucrări științifice., Scopul principal al acestor a fost de a descrie controalele de calitate cercetatorii au facut pe date și de a demonstra cum pot fi ele folosite; misiunea lui politică este de a face catalogul disponibil imediat pentru comunitatea mai largă, mai degrabă decât de rezervă pentru echipa proprie studii științifice în primul rând. totuși, documentele Gaia descriu o multitudine de descoperiri originale, a declarat Floor van Leeuwen, un alt om de știință Gaia de la Cambridge, la briefingul de presă. El arată, de exemplu, cum Gaia a dovedit pentru prima dată că anumite roiuri de stele se umflă în același timp în care stelele mari se scufundă în centrele lor., „Nu ni s-a permis să facem descoperiri, dar nu am putut evita să le facem”, a spus el.
Sursa: CSIRO
Unul dintre aceste aspecte are implicații mult dincolo de Calea Lactee. Unii astronomi sunt deosebit de dornici să vadă măsurătorile Gaia ale anumitor tipuri de stele variabile care sunt folosite ca „lumânări standard” ale cosmologiei. Cunoașterea distanțelor exacte ale acestor stele în Calea Lactee le face utile ca etaloane pentru măsurarea distanțelor până la galaxii mult mai îndepărtate., În special, astronomii folosesc lumânări standard pentru a estima cât de repede se extinde Universul, dar, în ultimii ani, măsurători bazate pe această tehnică au fost în contradicție aparentă — sau „tensiune”, ca oamenii de stiinta spun — cu predicțiile făcute folosind hărți de microunde cosmice de fond (CMB), amurg de Big Bang. O privire preliminară asupra datelor arată că Gaia a îmbunătățit precizia măsurătorilor standard-lumânare, a declarat Gilmore la briefingul de presă. Dar, adaugă el,”la valoarea nominală, tensiunea este încă acolo”.,zeci de preprinturi vor apărea probabil în următoarele zile, spune Gilmore, în timp ce echipele din întreaga lume descarcă datele Gaia și le rulează prin algoritmi pregătiți de ani de zile în pregătire. De exemplu, cercetătorii vor putea testa modele despre modul în care Calea Lactee s-a format prin fuziuni de galaxii mai mici; măsurați distribuția materiei întunecate; și rafinați teoriile lor pentru modul în care stelele evoluează pe măsură ce ard prin rezervele lor de combustibil nuclear., Denis Erkal, astronom la Universitatea din Surrey din Guildford, Marea Britanie, și colaboratorii săi intenționează să utilizeze datele Gaia pentru a cântări Norul Magellanic Mare, cel mai mare dintre galaxiile pitice care orbitează Calea Lactee. Ei vor face acest lucru prin măsurarea mișcărilor mareelor în stelele galaxiei noastre care sunt cauzate de galaxia pitică — un pic ca cântărirea Lunii prin măsurarea efectelor sale asupra oceanelor Pământului.,Gaia a lansat un catalog preliminar în 2016, dar la acel moment nu adunase încă suficiente date pentru a măsura direct distanțele multor stele. Alte versiuni de date vor conține din ce în ce mai multe informații și vor permite tipuri complet noi de studii (următoarea versiune va fi în 2020). Unii cercetători se așteaptă să descopere zeci de mii de exoplanete urmărind stelele care se mișcă sub atracția gravitațională a planetelor lor — dar sonda trebuie să colecteze mai multe date de câțiva ani pentru ca aceste mișcări să devină evidente., Alții vor inspecta vibrații similare în căutarea dovezilor trecerii undelor gravitaționale. Pe lângă stelele de urmărire, sonda a monitorizat asteroizii și va ajuta oamenii de știință să monitorizeze corpurile din Sistemul Solar care ar putea părea a fi pe o traiectorie de coliziune cu Pământul.
O problemă tehnică în februarie trimis temporar Gaia în „safe mode”, dar sonda este în general bună de sănătate, spune că proiectul de știință Timo Prusti la ESA Spațiu European de Cercetare și Centrul de Tehnologie în Noordwijk, Olanda., Dacă nimic nu se descompune și ESA continuă să extindă misiunea, Gaia are suficient combustibil pentru a continua să funcționeze până în 2024, în total 10 ani, spune el.
