Frederick William I

Frederick William I, German Friedrich Wilhelm I, (născut la data de 14 August 1688, Berlin—a murit sâmbătă, 31 Mai 1740, Potsdam, Prusia), al doilea regelui Prusac, care a transformat țara dintr-o putere de mâna a doua într-eficiente stat prosper și că fiul și succesorul său, Frederic al II-lea cel Mare, a făcut o mare putere militară de pe Continent.,fiul Electorului Frederic al III-lea, mai târziu Frederic I, rege al Prusiei, Frederic Wilhelm a crescut la o curte plină de farmec, dar temperamentul său a fost ascetic și a dezaprobat atmosfera dizolvată a Curții. În 1706 s-a căsătorit cu Sophia Dorothea, fiica lui George Louis, elector de Hanovra (mai târziu George I al Angliei). Experiențele sale în Războiul Succesiunii Spaniole (1701-14) i-au modelat decisiv viitorul, determinându-l să realizeze că armata era vocația sa., Leopold I, Prinț de Anhalt-Dessau, care a comandat contingentul prusac în acel război, a devenit prietenul său de o viață și consilier principal în probleme militare.Frederick William avea să-și petreacă restul vieții construind armata prusacă în cel mai bun instrument de luptă din Europa. Dându-și seama că slăbiciunea militară și financiară a Prusiei a făcut-o dependentă de relațiile dintre marile puteri, Frederic William a hotărât să-și facă statul independent financiar.în 1713 Forțele Armate ale Prusiei numărau 38.000 de soldați, sprijiniți în mare parte de subvenții străine., Când Frederic Wilhelm a murit în 1740, el a lăsat fiului său o armată de aproximativ 83.000 dintr-o populație de 2.200.000, un piept de război de peste 8.000.000 taler și o Prusie care devenise a treia putere militară de pe continentul European, după Rusia și Franța.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv. Sistemul canton de recrutare și înlocuire, introdus în 1733, a oferit jumătate din forța de muncă a armatei lui Frederick William din țărănimea prusacă. Restul soldaților au fost recrutați din toată Europa., Frederick William a creat, de asemenea, din nobilimea sa fracționată, corpul loial al ofițerilor prusaci. Prințul Leopold I de Anhalt-Dessau, un maestru brutal, dacă este eficient, a furnizat instrumentul folosit de acești ofițeri—infanteria Prusacă, care putea să-i depășească pe toți ceilalți.nevoia de fonduri, împreună cu preocuparea reală a lui Frederick William pentru subiecții săi, au dus la o serie de reforme și inovații. Un protestant cumpătat, practic, regele la aderarea sa, dar a dizolvat curtea sa extravagantă., Teritoriile estice ale Prusiei, depopulate de ciuma din 1709, au fost reinstalate și au devenit din nou prospere. Lotul țărănimii sa îmbunătățit. În propriile sale domenii, care în cele din urmă cuprindea o treime din tot pământul, Frederic William I-a eliberat complet pe iobagi (1719) și a abolit contractele de închiriere ereditare. În 1717, o taxă anuală a înlocuit serviciul de război feudal al aristocrației. Împotriva opoziției considerabile, el a perceput taxe suplimentare în Prusia și Lituania., Politicile comerciale ale Prusiei erau strict mercantiliste, încurajând industria și fabricarea, în special industria lânii, care îmbrăca armata regelui. Convins că un stat eficient nu își poate permite subiecte analfabete, Frederic William a instituit învățământul primar obligatoriu în 1717. În 1723 și-a centralizat administrația sub un director general prin care miniștrii săi i-au executat ordinele. Aproape de sfârșitul domniei sale, el a inițiat un program de codificare juridică extinsă., Astfel, Frederick William și-a lăsat moștenitorul un stat eficient, centralizat, cu finanțe solide și o armată excelentă.politica externă a lui Frederick William s-a dovedit a fi mult mai puțin eficientă decât programele sale interne. El a dobândit Pomerania suedeză prin Tratatele de la Stockholm (1719-20), dar ambiția sa de-a lungul vieții, încorporarea ducatelor de Jülich și Berg pe Rinul de jos, a rămas neîmplinită. Relațiile cu Austria și Anglia s-au răcit considerabil și până în 1739 singurul aliat al Prusiei a fost Franța.