unul câte unul, clădirile din inima guvernului American au luat foc. În seara zilei de 24 August 1814, trupele britanice au incendiat Capitoliul, Trezoreria, Casa președintelui (care nu a fost încă numită Casa Albă). Toate au ars feroce, la fel ca structurile care adăposteau războiul și departamentele de stat. Trupele roșii întărite de luptă au copleșit și i-au împrăștiat pe milițienii și obișnuiții americani în mare parte neinstruiți și slab conduși pentru a-i împiedica să ajungă în capitală., Președintele James Madison, împreună cu procurorul său general și secretarul de stat, au fugit în siguranță peste râul Potomac. Raportând știri despre traseu, LondonCourier a cântat: „Războiul Americii ar fi, și războiul pe care îl are.pe măsură ce flăcările se ridicau în capitală în acea seară toridă de August, decizia guvernului American de a declara război Marii Britanii cu doi ani în urmă—într—un conflict care avea să fie cunoscut sub numele de Războiul din 1812-părea nesăbuită și autodistructivă., Anglia a rămas o putere mondială puternică, în timp ce Statele Unite ale Americii au fost blocate pentru bani, afectate de discordie internă și slab din punct de vedere militar. Donald Hickey, autorul războiului din 1812: Un Conflict uitat, spune: „armata a fost insuficientă, neinstruită, slab echipată și condusă de ofițeri superanuați și incompetenți. Marina a fost pur și simplu depășită de Marina Regală.”
britanicii au fost în mare parte responsabili pentru provocarea ostilităților., Blocați într-o luptă acerbă pentru dominația globală cu Franța împăratului Napoleon, ei au intervenit cu nerușinare în comerțul maritim profitabil al Americii neutre cu Europa prin confiscarea navelor americane și forțând marinarii americani răpiți să răspundă nevoii de forță de muncă pe navele navale britanice. „În acest moment”, spune istoricul Douglas Egerton, autorul rebeliunii lui Gabriel și al altor lucrări despre antebellum America, ” Anglia încă considera comerțul American ca făcând parte din domeniul lor—chiar și după Revoluție., Marea Britanie a vrut să împiedice alimentele americane și alte bunuri să ajungă în Franța; au trebuit să întrerupă acest comerț pentru a-i ajuta să câștige împotriva lui Napoleon.”
Nu contează cât de inegale echilibrul de putere între Statele Unite și Marea Britanie, Președintele Madison cu toate acestea, a condamnat marea Britanie „progresivă uzurpări și acumularea greșelile,” afirmând că astfel de ofense nu ar fi tolerat de către o națiune care a câștigat dreptul său la respect internațional, prin victoria în Revoluția Americană trei decenii mai devreme.,din momentul în care au început ostilitățile, în iulie 1812, navele navale britanice au angajat nave americane de-a lungul coastei de Est, iar forțele britanice și americane au început să se lupte de-a lungul frontierei de Nord-Vest și în Canada. În Congres, hawks a susținut o încercare de a anexa Canada, reducând astfel influența britanică în nord-vestul contestat. Thomas Jefferson, fostul președinte, a prezis că o astfel de aventură ar fi „o simplă chestiune de marș.,”
incendierea capitalei a fost considerată a fi în represalii pentru arderea clădirilor din York (lângă Toronto) de către trupele americane mai devreme în război. Acum, consternarea și anxietatea au reverberat în toată țara. New York ar fi următorul? Philadelphia? Royal Navy ar putea pune trupe pe țărm oriunde de-a lungul Atlanticului.
În ciuda unor astfel de presimțiri, arderea Washingtonului nu a anunțat dezastru pentru cauza Americană., În schimb, s-a dovedit a fi preludiul la unul dintre cele mai celebre expresii de fervoare patriotică în istorie a tarii: Francis Scott Key compoziția de „The Star-Spangled Banner”, scris în urma Britanic atac pe BaltimoreHarbor trei săptămâni după atacul asupra capitalei.după ce au incendiat Washingtonul și au atacat alături de Alexandria, Virginia, britanicii au pornit spre Baltimore, la 40 de mile nord. Ei s-au așteptat cu încredere ca al treilea oraș ca mărime din America (depășit în populație doar de New York și Philadelphia) să cadă la fel de ușor ca capitala., Marina Regală flota a pornit de la Chesapeake Bay în gura largă a PatapscoRiver și poziționat pentru a bombarda FortMcHenry la intrarea în BaltimoreHarbor. Trebuia să fie o operațiune coordonată terestră-maritimă. Odată ce fortul a fost redus la tăcere, strategii britanici au prezis, redcoats ar lua și jefuiască Baltimore, încercând să sublinieze inutilitatea oricărei alte provocări de către americani.britanicii au lansat un bombardament ofilit de FortMcHenry pe un ploios 13 septembrie., Pentru o mare parte din atacul, scoici și rachete a căzut pe fort la rata de aproape un minut. Maiorul american George Armistead, comandantul FortMcHenry, a estimat că „de la cincisprezece la optsprezece sute de scoici” au fost trase în timpul atacului.la acea vreme, Francis Scott Key, un avocat din Washington în vârstă de 35 de ani și scriitor de versuri ocazionale, s-a trezit reținut pe o navă britanică la vederea fortului. Fiul unui judecător distins, s-a născut într-o familie de proprietari bogați de plantații cu sediul în Keymar, Maryland.,
Key se afla în custodia britanicilor din cauza unui incident care a avut loc cu două săptămâni mai devreme, când un medic de 65 de ani, William Beanes, s-a confruntat cu niște soldați britanici care încercaseră să-i jefuiască casa din Marlboro, Maryland. Unul dintre soldați s-a plâns ofițerilor săi, care l-au arestat pe doctor. A fost escortat la una din navele lor din Golful Chesapeake. Aflând despre încarcerare prin Richard West, cumnatul soției sale, Key a fost de acord să acționeze în numele lui Beanes și a primit permisiunea președintelui Madison de a încerca să negocieze eliberarea sa.,
în fața ei, Key părea un candidat puțin probabil să scrie ceea ce ar deveni imnul național. El a menționat conflictul ca fiind ” abominabil „și o” bucată de răutate”, alături de mulți americani—o majoritate, potrivit congresmanului Republican din Carolina de Sud, William Lowndes—care credea că o cazare diplomatică cu Marea Britanie ar fi putut evita ostilitățile cu totul.,votul Senatului în favoarea unei declarații de război, adoptată la 17 iunie 1812, s-a împărțit de la 19 la 13, reflectând diferențele fundamentale dintre membrii republicanilor în mare parte pro-război și federaliștii în mare parte anti-război. În Camera Reprezentanților, votul a fost de 79 la 49, republicanii fiind din nou în favoarea. A fost cel mai apropiat vot pe orice declarație de război din istoria americană.
opoziția a fost deosebit de vehementă în nord-est. În New York, în toamna anului 1812, candidații federaliști anti-război au obținut câștiguri electorale majore în concursurile Congresului., În lunile în scădere din acel an, Legislativul din Massachusetts a adoptat o rezoluție prin care îi îndemna pe cetățeni să reziste efortului de război. Sentimente anti-război a fugit adânc în alte părți ale țării, de asemenea. Prietenul lui Key, congresmanul Republican maverick John Randolph din Virginia, a declarat că războiul va fi finanțat de ” sângele și comoara poporului.”Criticii au acuzat, de asemenea, că „șoimii de război”din Congres—în cea mai mare parte din sud—promovau cauza coloniștilor și a speculatorilor care au privit cu nerăbdare terenurile din Canada britanică și Florida spaniolă., Războiul din 1812, spune istoricul Hickey, a fost, chiar dat Vietnamului, cel mai „puternic opus războiului cu o putere străină din istoria noastră.”
când vestea războiului a ajuns în New England, la câteva zile după votul din 17 iunie din Congres, clopotele bisericilor din multe orașe și sate din nord-est au bătut încet în doliu, iar negustorii și-au închis afacerile în semn de protest., Până când ostilitățile au durat un an și jumătate neconcludent, delegații din New England s-au convocat la Hartford, Connecticut, pentru a dezbate dacă statele nord-estice ar trebui să se separe de Uniune și să înființeze o națiune Americană separată. Guvernatorul statului Massachusetts, Caleb Strong, i-a făcut avansuri comandantului britanic din Halifax, Nova Scotia, Sir John Coape Sherbrooke, pentru a lua în considerare perspectivele unei păci separate. Istoricul Egerton crede că dacă războiul ar fi durat mult mai mult, acel „proces de separare ar fi început cu siguranță.,”La acea vreme, spune el,” părea că războiul ar putea continua la nesfârșit. Din punct de vedere, au avut un președinte care și-a distrus economia maritimă și, de asemenea, a fost ucis de americani într-un război inutil.cu toate acestea, spre deosebire de intrarea Americii în războiul în care fusese, Key a fost indignat de incursiunile Britanice din Chesapeake, atacul asupra capitalei națiunii și capturarea lui Beanes. Pe 7 septembrie 1814, Cheie, însoțite de prizonier American-de-schimb ofițerul John Skinner, urcat Tonnant, nava amiral a flotei Britanice, unde Beanes a fost reținut., Ei au purtat cu ei scrisori de la ofițeri britanici care au fost tratați de Beanes după ce au fost răniți în timpul unei lupte în Bladensburg, Maryland. În câteva ore, americanii au convins un comandant britanic, gen. – Mr. Robert Ross, să-l elibereze pe doctor. Până atunci, însă, asaltul asupra Baltimore era iminent; cei trei americani, păziți de pușcașii marini britanici, erau obligați să aștepte Bătălia la bordul sloop-ului britanic, la aproximativ opt mile în amonte de Fort McHenry.din navă, ei au urmărit cu nerăbdare bombardarea fortului prin orele de zi din 13 septembrie., Potrivit lui Key, ” se părea că mama pământ s-a deschis și a vomitat împușcat și coajă într-o foaie de foc și pucioasă.”Dar, pe măsură ce întunericul cobora, Key putea vedea puțin mai mult din luptă decât” strălucirea roșie ” a rachetelor Congreve propulsate de praf de pușcă ale inamicului, care urmăreau arce de foc pe cer. „Cerurile străluceau erau o mare clocotitoare de flacără”, i-a scris mai târziu prietenului său John Randolph. În „marea furioasă”, așa cum a descris condițiile cheie în acea noapte furtunoasă, steagul armistițiului a fost ” aruncat ca într-o furtună.,”Key a fost alarmat de sunetul „bombelor care izbucnesc în aer”—scoici Britanice detonând scurt de ținta lor.părea puțin probabil, Key ar aminti mai târziu, că rezistența americană la fort ar putea rezista la o astfel de lovitură. Nu până ce ceața s-a disipat în zorii zilei de 14 septembrie a aflat rezultatul bătăliei. „În cele din urmă,” el a scris mai târziu, „o dungă strălucitoare de aur amestecat cu crimson împușcat athwart cerul de Est, urmat de un alt, și încă un alt, ca soarele de dimineață a crescut.,”Treptat, el a reușit să discearnă Nu Uniunea Britanică Jack de care se temea, ci totuși, sfidător, un steag American, enorm în dimensiunile sale, fluturând în briza de pe stâlpul unui Fort McHenry neînvins. Fortul nu căzuse: Baltimore a rămas în siguranță. A fost, a scris mai târziu, o ” eliberare cea mai milostivă.”
maiorul Armistead, comandantul fortului, ar putea lua credit pentru dimensiunea spectaculoasă a steagului, 30 pe 42 de picioare., Fără a lăsa niciun detaliu la voia întâmplării în pregătirile sale pentru apărarea fortului, el și-a imaginat o emblemă dramatică, însărcinând-o pe Mary Young Pickersgill să cuscă un banner atât de mare încât inamicul „nu va avea nici o dificultate să-l vadă de la distanță.”Doamna Pickersgill a furnizat în mod corespunzător steagul masiv, cusute din lână Presură. Fiecare dintre cele 15 stele ale sale avea aproximativ doi metri lățime; cele 15 dungi ale sale aveau aproximativ doi metri lățime.
istoria nu înregistrează cu certitudine dacă cheia de pavilion a văzut că dimineața fatidică a fost cea zburată în timpul bombardamentului în sine., Unii istorici sugerează că un steag de furtună de 17 pe 25 de metri, cusut și de doamna Pickersgill, ar fi putut fi rulat pe stâlp în timpul ploii torențiale, în concordanță cu practica obișnuită. Este posibil ca celebrul Banner cu stele—astăzi una dintre cele mai mari comori ale Muzeului Național de Istorie Americană din Smithsonian—să nu fi fost ridicat până la prima lumină din 14 septembrie. „În zorii zilei de 14”, a scris milițian Isaac Monroe din Baltimore Fencibles, „nostru dimineață s-a tras, pavilion arborat, Yankee Doodle a jucat. . . ., „
nu există o relatare detaliată a acestui moment extraordinar, dar știm că Key era încă la bordul Tonnantului când a început să compună un verset despre experiență—și ușurarea lui de a vedea stelele și dungile încă fluturând. El a folosit singura hârtie de scris la îndemână: spatele unei scrisori pe care a scos-o din buzunar. Încă nu aflase că comandantul britanic care fusese eliberatorul lui Beanes, generalul-maior Robert Ross, fusese ucis de un lunetist în drum spre Baltimore. Aproape imediat, întreaga flotă britanică a început să se retragă., Key și tovarășii săi, inclusiv Beanes, au fost eliberați. Pe trecerea lor înapoi la țărm, Key a extins puținele linii pe care le-a mâzgălit. În locuința sa la un han din Baltimore a doua zi, și-a lustruit schița în patru strofe.cumnatul lui Key, Joseph Nicholson, un comandant al unei miliții de la FortMcHenry, a tipărit poemul pentru a fi distribuit publicului. Intitulat „apărarea Fortului m ‘Henry”, versetul a fost însoțit de o sugestie care să fie pusă pe muzica unui cântec englezesc de băut., Înainte de săptămâna a fost afară, poemul a fost retipărită în paginile ziarului Baltimore Patriot, care a pronunțat o” efuziune frumoasă și animatoare”, care este destinat „mult timp pentru a supraviețui impulsul care a produs-o. La scurt timp după aceea, cuvintele lui Key au apărut, în câteva săptămâni, în ziarele din întreaga țară.în Anglia, știrile despre regresul Din Baltimore au fost întâmpinate cu consternare. London Times a numit – o un ” eveniment lamentabil.,”Publicul britanic a devenit din ce în ce mai critic față de conflict, frustrarea lor agravată de pierderile suferite de economia britanică; suspendarea comerțului lucrativ cu America, împreună cu costurile uluitoare pe care Marea Britanie le-a suportat în timpul războiului cu Franța lui Napoleon, a răspândit greutăți în toată țara. „Povara fiscală asupra cetățenilor britanici era zdrobitoare”, spune istoricul hickey. „Anglia a fost în război cu Franța de peste două decenii.”
Statele Unite au numărat și costurile., Confruntându-se cu o criză financiară indusă de război și realizarea faptului că nu s-ar putea acumula beneficii substanțiale ca urmare a conflictului, Președintele Madison și Congresul au acceptat că a venit momentul să se ajungă la o înțelegere de pace. Negocierile, efectuate pe teren neutru în Belgia la Gent, au fost încheiate rapid; un tratat care a oferit nici o țară cu concesii majore a fost semnat decembrie 24, 1814. Nu au avut loc schimburi teritoriale semnificative. Statele Unite au acceptat tacit eșecul său de a anexa Canada., În ceea ce privește hărțuirea britanică a comerțului maritim American, cea mai mare parte a acesteia a expirat atunci când războaiele napoleoniene britanico-franceze s-au încheiat cu înfrângerea împăratului francez cu câteva luni mai devreme.deși niciuna dintre părți nu a obținut un câștig militar decisiv sau de durată, conflictul a avut consecințe benefice pentru Statele Unite. Națiunea a devenit mai puternică cel puțin la nivel internațional. Oricât de prost pregătite ar fi fost Statele Unite, Disponibilitatea Guvernului de a lua armele împotriva unui dușman puternic a sporit substanțial prestigiul American în străinătate., Fostul președinte Thomas Jefferson a declarat că războiul a demonstrat că ” guvernul nostru . . . poate suporta șocul războiului. Senatorul din Delaware, James Bayard, și-a exprimat un sentiment obișnuit atunci când a promis: „va trece mult timp până când vom fi deranjați din nou de oricare dintre puterile Europei.”Într-adevăr, într-un deceniu, succesorul lui Madison, James Monroe, a formulat Doctrina Monroe, care a pus” puterile europene „la cunoștință că Statele Unite nu vor tolera nici o colonizare ulterioară pe” continentele americane.”
războiul a avut și consecințe interne., Hickey crede că America a pierdut de fapt războiul ” pentru că nu ne—am atins obiectivele de război-poate cel mai semnificativ, nu am reușit să ne atingem ambiția teritorială de a cuceri sau de a anexa Canada.”În Hickey estimare, Madison s-a arătat a fi „una dintre cele mai slabe război președinți din istoria Americii” pentru incapacitatea de a lucra eficient cu Congresul, controlul cabinetului său sau de a oferi coerent de conducere.dar, în mintea publicului, succesele sale—apărarea Fortului McHenry și înfrângerea, împotriva tuturor șanselor, a unei escadrile a Marinei Regale de pe Lacul Champlain-i-au depășit neajunsurile., Cel mai mare impuls pentru stima de sine Americană a fost victoria generalului Andrew Jackson în Bătălia de la New Orleans, care a avut loc după încheierea oficială a războiului-Tratatul de pace a fost semnat în Belgia îndepărtată cu mai mult de o săptămână mai devreme. „Americanii erau conștienți de numeroasele eșecuri din război”, spune C. Edward Skeen, autorul Citizen Soldiers in the War of 1812, dar „pentru a pune capăt războiului într-o notă înaltă, cu siguranță, a pompat mândria Americană”, mai ales că „majoritatea au considerat supraviețuirea simplă ca o victorie.,emoțiile patriotice au avut ca efect diminuarea, cel puțin temporar, a rivalităților Politice și regionale care au divizat americanii de la fondarea națiunii. Fostul secretar al Trezoreriei Albert Gallatin, unul dintre negociatorii Statelor Unite de la Gent, credea că conaționalii săi se simt acum mai americani ca niciodată. „Ei simt și acționează”, a spus el, ” mai mult ca o națiune.”
acel sentiment emergent al identității naționale a dobândit, de asemenea, o emblemă puternică., Înainte de bombardamentul din BaltimoreHarbor, stelele și dungile aveau o semnificație transcendentă mică: funcționa în primul rând ca un banner pentru identificarea garnizoanelor sau forturilor. Acum, steagul—și cântecul lui Key legat în mod inextricabil de el—deveniseră un simbol încărcat emoțional.key ‘ s „land of the free and the home of the brave” a devenit în curând un accesoriu al campaniilor politice și un element de bază al sărbătorilor din iulie., Cu toate acestea, mai mult de un secol va trece de la componența sa până în momentul în 1931, când președintele Herbert Hoover a proclamat oficial imnul național al Statelor Unite. Chiar și atunci, criticii au protestat că versurile, lungi și ornamentate, erau prea necunoscute pentru o mare parte a publicului. Alții au obiectat că poemul lui Key a înălțat gloria militară, echivalând patriotismul ” cu uciderea și uciderea . . . cu ură intensă, furie și violență”, după cum spunea Clyde Miller, decanul Colegiului profesorilor din Columbiauniversitatea, în 1930., New York Herald Tribune a scris că piesa a avut ” cuvinte pe care nimeni nu-și poate aminti la o melodie pe care nimeni nu o poate cânta. Detractorii, inclusiv liderul civic din New York, Albert S. Bard, au susținut că” America cea frumoasă ” ar face un imn mai potrivit și mai cântabil.
în ciuda carping-ului, Congresul și Hoover au conferit statutul oficial „The Star-Spangled Banner” pe 3 martie 1931. Susținătorii au purtat ziua numai după ce o campanie care a prezentat două soprane, susținută de o trupă Navy, a demonstrat „cântarea” cântecului în fața Comitetului Judiciar al Casei.,
pentru steag imens care a inspirat scrierea imnului, a intrat în fort comandantul Armistead mâinile nu cu mult timp după Bătălia de la Fort McHenry și a rămas în posesia familiei până în 1907, când nepotul său, Eben Appleton, oferit de institutul Smithsonian. Astăzi, experții Smithsonieni păstrează cu atenție steagul. Închis într-un laborator cu climă controlată, este piesa centrală a unei expoziții la Muzeul Național de Istorie Americană. Tratamentul, care a durat cinci ani, este de așteptat să fie finalizat în acest an.,deși Francis Scott key a fost un scriitor prolific, singura dintre poeziile sale care a trecut testul timpului a fost ” The Star-Spangled Banner.”Deși în cele din urmă l-ar ridica în panteonul eroilor americani, Key a fost cunoscut în timpul vieții sale în primul rând ca o figură respectată în cercurile juridice și politice. Ca prieten și consilier al președintelui Andrew Jackson, el a ajutat la dezamorsarea confruntărilor de dinainte de Războiul Civil dintre guvernul federal și statul Alabama.un om religios, cheie a crezut sclavie păcătoasă; el a militat pentru suprimarea comerțului cu sclavi., „Unde altundeva, cu excepția sclaviei, a întrebat el, a fost vreodată pregătit un astfel de pat de tortură?”Cu toate acestea, același om, care a inventat expresia „țara celor liberi”, a fost el însuși un proprietar de sclavi care a apărat în instanță drepturile deținătorilor de sclavi de a deține proprietatea umană.
Key credea că cea mai bună soluție era ca afro-americanii să se „întoarcă” în Africa—deși până atunci majoritatea s-au născut în Statele Unite., A fost membru fondator al Societății Americane de colonizare, organizația dedicată acestui obiectiv; eforturile sale au dus la crearea unei liberii independente pe coasta de vest a Africii în 1847. Deși eforturile societății au fost îndreptate spre procentul mic de negri liberi, Key credea că marea majoritate a sclavilor se vor alătura în cele din urmă exodului. Această presupunere, desigur, s-a dovedit a fi o amăgire. „În cele din urmă”, spune istoricul Egerton, ” susținătorii colonizării reprezintă un eșec al imaginației. Pur și simplu nu pot imagina o societate multirasială., Conceptul de a muta oamenii ca soluție a fost larg răspândit și a fost aplicat și indienilor.”
când Key a murit la 63 de ani, pe 11 ianuarie 1843, americanul Din Baltimore a declarat că „atâta timp cât patriotismul locuiește printre noi, atât timp acest cântec va fi tema națiunii noastre.”În America, statui au fost ridicate în memoria lui. Casa lui Key Din Georgetown—unde locuia împreună cu soția sa, Polly, și cu 11 copii—a fost scoasă pentru a face loc unei autostrăzi în 1947. Locuința din cărămidă cu două etaje, un reper național prin orice măsură, a fost dezmembrată și depozitată., Până în 1955, clădirea, până la ultima cărămidă, dispăruse de pe locul său de depozitare; se presupune că a fost pierdută în istorie. Printr-o rezoluție comună a Congresului, un steag a zburat continuu din 30 mai 1949, peste un monument care marchează locul său de naștere din Keymar, Maryland. Acesta celebrează rolul important al lui Key în modelarea, ca istoricii Bruce și William B. Catton a scris o dată, credința americanilor ” nu doar în ei înșiși, ci și în viitorul lor . . . situată chiar dincolo de orizontul de Vest.”
