factorii care scad creșterea populației pot fi definiți ca stres de mediu, inclusiv limitări în alimentație, prădare și alți factori dependenți de densitate (Sibley & Hone 2002). Cu toate acestea, multe surse de stres de mediu afectează creșterea populației, indiferent de densitatea populației. Factorii independenți de densitate, cum ar fi factorii de stres de mediu și catastrofa, nu sunt influențați de schimbarea densității populației., În timp ce factorii dependenți de densitate menționați anterior sunt adesea biotici, factorii independenți de densitate sunt adesea abiotici. Acești factori independenți de densitate includ limitarea alimentelor sau a nutrienților, poluanții din mediu și Extremele climatice, inclusiv ciclurile sezoniere, cum ar fi musonii. În plus, factorii catastrofali pot afecta și creșterea populației, cum ar fi incendiile și uraganele.calitatea nutrienților (de exemplu, calitatea alimentelor, cantitatea de nutrienți specifici plantelor) într-un mediu afectează capacitatea unui organism de a supraviețui, de a crește și de a se reproduce., Cu cât calitatea nutrienților este mai mică, cu atât este mai mare stresul de mediu. În Marile Lacuri Laurentiene de apă dulce, în special în Lacul Erie, factorul care limitează creșterea algelor sa dovedit a fi fosforul. David Schindler și colegii săi de la Experimental Lakes Area (Ontario, Canada) au demonstrat că fosforul a fost factorul de limitare a creșterii în lacurile temperate din America de Nord, folosind tratamentul și controalele întregului lac (Schindler 1974)., Acest lucru a încurajat trecerea de la Marile Lacuri cu Apă de Calitate Acordul din 1972 (GLWQA 1972) — o reducere a încărcării cu fosfor din surse municipale a fost prezis pentru a duce la o reducere corespunzătoare în total biomasa de alge și dăunătoare a cianobacteriilor (algele albastre-verzi) flori (McGuken 2000; Figura 3). Ca anual fosfor sarcini a scăzut de la mijlocul anilor 1980 (Dolan 1993), acolo a fost un indiciu că Lacul Erie s-a îmbunătățit în termeni de scăzut total fitoplancton (alge fotosintetice și cianobacterii) biomasă (Makarewicz 1993)., Îmbunătățirea ulterioară a continuat până la mijlocul anilor 1990, până când o specie introdusă, Midia zebră, a început să modifice Dinamica internă a fosforului lacului prin mineralizarea (excreția) algelor digerate (Figura 3; Conroy et al. 2005).
poluanții contribuie, de asemenea, la stresul de mediu, limitând ratele de creștere ale populațiilor., Deși fiecare specie are toleranțe specifice pentru toxinele de mediu, amfibienii, în general, sunt deosebit de sensibili la poluanții din mediu. De exemplu, pesticidele și alte toxine perturbatoare endocrine pot controla puternic creșterea amfibienilor (Blaustein et al. 2003). Aceste substanțe chimice sunt folosite pentru a controla dăunătorii agricoli, dar și pentru a alerga în curenți de apă dulce și iazuri unde trăiesc și se reproduc amfibieni. Acestea afectează amfibienii atât cu creșteri directe ale mortalității, cât și cu limitarea indirectă a creșterii, dezvoltării și reducerii fecundității. Rohr și colab., (2003) a constatat, printre multe alte exemple, că acești compuși afectează supraviețuirea embrionilor salamandrei în iazurile afectate, deformările crescute și dezvoltarea și creșterea întârziată, prelungind vulnerabilitatea lor față de prădători, rămânând de dimensiuni mici pentru perioade mai lungi. Aceste efecte limitează creșterea populației indiferent de mărimea populației de amfibieni și nu se limitează la pesticide, ci includ, de asemenea, pH-ul și poluarea termică, erbicide, fungicide, contaminări cu metale grele etc.,catastrofele de mediu, cum ar fi incendiile, cutremurele, vulcanii și inundațiile pot afecta puternic ratele de creștere a populației prin mortalitatea directă și distrugerea habitatului. O catastrofă naturală pe scară largă a avut loc în 2005, când uraganul Katrina a afectat regiunile de coastă din Golful Mexic din sudul Statelor Unite. Katrina a modificat habitatul pentru vegetația de coastă prin depunerea a mai mult de 5 cm de sedimente pe întreaga zonă umedă de coastă., În aceste zone, îmbunătățirea substanțială a calității zonelor umede pentru creșterea plantelor a avut loc după mulți ani de pierdere a zonelor umede din cauza controlului debitului râului Mississippi (Turner et al. 2006). În același timp, însă, aproape 100 km2 de zone umede au fost distruse și transformate în largul mării, eliminând complet vegetația zonelor umede (Day et al. 2007). Mai recent, deversarea de petrol din Golf în 2010 a afectat din nou vegetația zonelor umede de coastă., Deși uman derivat, acest dezastru de mediu pe scară largă va avea efecte pe termen lung asupra creșterii populației nu numai a vegetației, ci a tuturor organismelor din zonele umede și regiunile apropiate din Golful Mexic.
