Digitalis este un gen de douăzeci de specii de flori sălbatice care cresc în mare parte din emisfera estică, și sunt plantate pe scară largă ca plante ornamentale de grădinari ca mine în SUA, Mai multe specii au fost folosite medical de secole și sunt încă sursa digoxinei, un medicament încă utilizat pentru a trata aritmia cardiacă. Utilizarea medicală a digitalisului a fost popularizată de un medic britanic, William Withering, a cărui carte, an Account of the Foxglove, a fost publicată pentru prima dată în 1785. Cartea lui Withering conținea ca frontispiciu un desen al foxglove, sau Digitalis purpurea, care are frunze largi, cu margini zimțate și vârfuri înalte, purtând flori purpurii alungite, asemănătoare clopotului. Digitalis (asemănător cu degetul) se referă la forma florilor., ofilirea sfătuiți să adune frunzele la aproximativ momentul în care florile ies. Acestea au fost ” uscate, fie la soare, fie pe o tigaie de staniu sau un vas de cositor înainte de foc. Dacă sunt bine uscate, acestea se freacă până la o pulbere verde frumoasă.”Withering a folosit pulberea direct sau a făcut o perfuzie din ea.frunzele de astăzi sunt extrase pentru a produce digoxină, o glicozidă cardiacă, o moleculă complexă cu inele multiple de tip carbohidrat., Digoxina pare să inhibe pompa de Na+ / K + ATPază în celulele musculare cardiace, ceea ce duce la excesul de na+ intracelular, ceea ce duce indirect la o creștere a ionilor de calciu depozitați în reticulul sarcoplasmic. Nivelurile crescute de calciu susțin o contracție mai puternică a mușchiului cardiac, permițând inimii să funcționeze mai eficient.
Deși folosit ca un medicament pentru inimă astăzi, Ofilire folosit digitalice pentru o mare varietate de boli, inclusiv anasarca (edem generalizat), epilepsie, hidrotorax (lichid în cavitățile pleurale), ovarian hidropizie, și ftizie pulmonalis (probabil tuberculoză)., Uneori, Withering folosit digitalis ca un tratament de ultimă instanță,”…în timp ce eram mai puțin expert în gestionarea digitalisului, rareori l-am prescris, dar când eșecul oricărei alte metode m-a obligat să o fac… dacă proprietățile acelei plante nu ar fi fost descoperite, de departe cea mai mare parte a acestor pacienți ar fi murit.”
nu că digitalisul este într-adevăr un medicament minune. De fapt, este destul de toxic., Potrivit lui Withering, ” Foxglove, atunci când este administrat în doze mari și repetate rapid, ocazii de boală, vărsături, purjare, amețeală, vedere confuză, obiecte care apar verde sau galben; secreție crescută de urină…puls lent, chiar la fel de lent ca 35 într-un minut, transpirații reci, convulsii, sincopă (inconștiență), moarte.aberațiile vizuale cauzate de digitalis includ o înclinare a scării de culoare spre galben (xantopsie) și halouri în jurul punctelor luminoase luminoase. Astfel de efecte sunt afișate în unele dintre lucrările ulterioare ale lui Vincent van Gogh, „perioada galbenă.,”Halourile din jurul stelelor și Lunii sunt evidente în faimoasa sa pictură „noaptea înstelată” și în alte lucrări. S-a teoretizat că aceste efecte se datorează utilizării sale de foxglove pentru tratarea epilepsiei. Această idee a fost sugerată de multe autoportrete care au inclus reprezentări ale foxglove, precum și două picturi ale medicului său, care îi arată că deține spray-uri de flori. Cu toate acestea, efecte vizuale similare sunt cauzate de alcaloizi în Artemisia absinthium, care este folosit pentru a prepara absint, un lichior pe care Van Gogh era cunoscut să se bucure.,digoxina a fost aparent otrava de alegere pentru Charles Edmund Cullen, o asistentă medicală care poate fi cel mai prolific criminal în serie din istoria americană, arestat în 2003 după o crimă de șaisprezece ani. El își amintește în mod specific uciderea a cel puțin 40 de pacienți, dar există dovezi care sugerează că el ar putea fi de fapt responsabil pentru sute de decese.
