Gordon Willard Allport și – a petrecut aproape întreaga carieră academică la Harvard, finalizând atât diploma de licență, cât și doctoratul la universitate și servind ca membru al facultății în perioada 1930-1967.Allport a fost pionier în cercetarea personalității umane. Într-un moment în care behaviorismul a avut loc în departamentele de Psihologie din SUA,, iar abordările psihanalitice au dominat în altă parte, Allport a susținut o metodologie empirică care a luat în considerare influențele contextului actual și motivațiile conștiente, fără a respinge posibila contribuție a amintirilor și/sau mecanismelor inconștiente la gândirea și comportamentul uman.,
„pledoaria mea … este că evităm autoritarismul, că împiedicăm psihologia să devină un cult din care ancheta originală și îndrăzneață este exclusă prin aplicarea testelor unilaterale ale metodei; că ajungem să ne evaluăm știința mai degrabă prin succesul ei în îmbunătățirea … puterilor noastre de a prezice, înțelege și controla acțiunea umană. Ca un ajutor pentru progres am încercat în special să consolideze cazul de cercetare asupra modelelor complexe de organizare mentală umană, cadre de referință, punctul de vedere al subiectului, și Actul de înțelegere.”Gordon W., Allport, 1939 APA Presidential Address
Allport a creat o ierarhie extrem de influentă pe trei niveluri a trăsăturilor de personalitate, constând din:
trăsături cardinale: rare, dar puternic deterministe de comportament.trăsături centrale: prezente în grade diferite la toți oamenii. Trăsăturile centrale influențează, dar nu determină, comportamentul unui individ.trăsături secundare: de asemenea, prezente la toți indivizii și pot influența comportamentul, dar trăsăturile secundare sunt puternic dependente de contextul imediat, astfel încât acestea nu sunt evidente în toate situațiile.,Allport a efectuat, de asemenea, cercetări seminale în bazele psihologice ale prejudecăților și discriminării. În 1954 a publicat natura prejudecăților, pe baza cercetărilor sale. Cartea a fost citită și citată pe scară largă, nu numai de alți psihologi, ci și de liderii drepturilor civile, cum ar fi Martin Luther King, Jr.și Malcolm X. este încă tipărită astăzi.Allport a fost un profesor bine privit, care a modelat gândirea a numeroși studenți, inclusiv Jerome Bruner și Stanley Milgram., Influența cercetării lui Allport este largă și de lungă durată; el este clasat pe locul 11 pe lista Asociației Americane de Psihologie a celor mai eminenți 100 de psihologi ai secolului XX.
Surse
Allport, G. W. (1979). Natura prejudecăților. Lectură, ma: Addison-Wesley Pub. Co.Allport, G. W. (1940). Cadrul de referință al psihologului. Discursul prezidențial rostit la cea de-a patruzeci și șaptea reuniune anuală a Asociației Americane de Psihologie, Berkeley, California, 7 septembrie 1939.psihologi eminenți ai secolului XX. (Iulie/August, 2002)., Monitor privind psihologia, 33 (7), p.29.Nicholson, I. (2003). Inventarea personalității: Gordon Allport și știința sinelui. Washington, D. C.: American Psychological Association
