întrebare: Cine a fost Xerxes în Biblie?”
răspuns: Numele Xerxes nu apare în textul ebraic al Scripturii. Cu toate acestea, ea apare pe tot parcursul cărții Estera în NIV și NASB. În textul ebraic, numele Regelui este Ahasuerus (păstrat în KJV și ESV). Nu se știe nimic despre un rege pe nume Ahașveroș din surse seculare, iar numele tuturor regilor persani din această perioadă sunt cunoscute., Majoritatea comentatorilor echivalează regele Esterei cu Xerxes I (485-465 Î. HR.), fiul lui Darius I, al patrulea împărat al Imperiului Achaemenid—astfel traducerea în unele versiuni moderne. (Există unele dovezi care arată că numele ebraic Ahașveroș poate fi ușor derivat din numele persan.) Septuaginta (traducerea greacă a vechiului Testament) utilizează numele de Artaxerxes, care complică și mai mult problema, pentru că au fost două rigle persană cu numele asta: Artaxerxe I (465-424 Î. hr.) și Artaxerxes II (404-359 Î. hr.).,
detaliile despre viața lui Xerxes găsite în cartea Esther nu sunt coroborate de nici o sursă seculară. Deși există mulți detractori care o consideră pur și simplu ficțiune pe Estera, pentru cei care acceptă istoricitatea cărții Estera, Xerxes I este cel mai probabil candidat pentru a îndeplini rolul lui Ahașveroș. Ceea ce știm despre caracterul lui Xerxes I se potrivește cu ceea ce vedem în cartea Esther. Xerxes avea un palat de vară în Susa. Era cunoscut pentru băutură, banchete generoase, temperament aspru și apetit sexual., Esther menționează un complot dejucat împotriva vieții sale și știm din istoria seculară că, mai târziu, în 465, Xerxes a fost asasinat de șeful gărzii sale de corp.
Cel mai probabil scenariu este că episodul vieții lui Xerxes care a implicat Esther a avut loc după invazia dezastruoasă a lui Xerxes în Grecia în 480 î.HR. Forțele lui Xerxes au plătit o taxă grea la trecerea Termopilelor în mâinile celor 300 de spartani Legendari și au fost învinși la Salamis. Întorcându-se acasă, Xerxes a apelat la afacerile interne.
Regele Ahașveroș (Xerxes) joacă un rol proeminent în cartea Estera., În capitolul 1 El dă un banchet mare pentru nobilii săi și, după câteva zile de mâncare și băutură, ordonă ca regina Vashti să apară la banchet, astfel încât bărbații de acolo să-i vadă marea frumusețe. Vashti refuză să participe, așa că regele o depune.
În Esther 2 Xerxes începe să regrete decizia sa de a elimina Regina și decide să găsească o nouă regină. Regina Persiei nu era pur și simplu soția regelui. Queenship a fost o poziție onorifică / politică. Regele era un poligam cu multe soții și concubine în haremul său, dar regina era o soție specială care ocupa o poziție favorizată., Un apel este trimis în întreaga împărăție pentru ca toate fecioarele frumoase să fie adunate în harem, astfel încât regele să poată alege o nouă regină dintre ele. Ca membru al haremului, o femeie ar fi din punct de vedere tehnic proprietatea regelui—fie o soție, fie o concubină. Fiecare dintre femei ar petrece o noapte cu regele. După noaptea lor împreună, fiecare femeie ar fi mutată în” cealaltă parte ” a haremului și nu l-ar mai vedea niciodată pe rege, decât dacă ar fi chemat-o. Când a găsit-o pe” cea potrivită”, Xerxes și-ar numi regina, deși nu ar fi soția sa exclusivă sau partenerul sexual., O femeie pe care Xerxes nu a mai sunat-o niciodată și-ar trăi viața în harem ca prizonieră răsfățată, fără posibilitatea unei căsnicii sau a unei familii reale.
o evreică pe nume Estera, care a fost crescută de vărul ei Mardoheu, a fost una dintre femeile adunate pentru Xerxes. În cele din urmă a fost numită regină, dar și-a păstrat naționalitatea secretă. Mardoheu este nerăbdător ca Estera și Hoinarii să se apropie zi de zi de cartierele haremului pentru a monitoriza cum se descurcă. Făcând astfel, el aude un complot pentru a-l ucide pe rege. El o raportează Esterei, care o raportează regelui, iar complotul este dejucat.,
În Estera 3, unul dintre consilierii principali ai lui Xerxes, Haman, este înfuriat că Mardoheu nu se va închina în fața lui, așa că pune la cale un complot pentru a-l ucide nu numai pe Mardoheu, ci și pe toți evreii. Haman îl convinge pe regele Xerxes să autorizeze exterminarea; cu toate acestea, se pare că regele nu cunoaște identitatea poporului pe care Haman intenționează să—l distrugă-doar că sunt dușmani ai statului. El are încredere în Haman să se ocupe de detalii. În capitolul 4, Mardoheu o informează pe Estera despre pericolul în care se află Iudeii și o convinge să intervină cu regele., Problema cu care se confruntă Esther este că Xerxes nu a chemat-o de ceva timp și, dacă se apropie de el fără să fie chemată, riscă moartea. În acest moment, nici regele, nici Haman nu cunosc naționalitatea Esterei sau relația ei cu Mardoheu. Mardoheu o încurajează pe Estera să-și asume riscul, spunând că poate a fost făcută regină „pentru un timp ca acesta” (Estera 4:14).
în Esther 5, regina se apropie de Xerxes, iar el își extinde sceptrul către ea, ceea ce înseamnă că o primește în prezența sa., În loc să-și explice situația dificilă, Estera îi invită pe rege și pe Haman la un banchet privat. La banchet, Estera pune din nou problema; în schimb, ea le cere regelui și lui Haman să vină la un alt banchet a doua zi, lucru pe care ei sunt de acord să-l facă. Haman este atât de bucuros și încurajat de atenția specială pe care o primește de la regină, încât decide să-l spânzure pe Mardoheu înainte de măcelul General al evreilor.
În Estera 6 regele nu poate dormi, așa că i se citesc Analele Regale., Când relatarea complotului dejucat împotriva vieții sale este relatată, Xerxes întreabă dacă Mardoheu a fost vreodată onorat pentru că l-a salvat. Când află că Mardoheu nu a fost niciodată răsplătit, Xerxes decide să remedieze supravegherea. În acel moment, Haman intră și regele îl întreabă: „Ce trebuie făcut omului pe care regele dorește să-l onoreze?”(Estera 6: 5)., Haman crede că regele se referă la el, așa că propune o afișare publică generoasă: „pentru omul pe care regele dorește să-l onoreze, să fie aduse haine regale, pe care regele le-a purtat și calul pe care regele a călărit-o și pe capul căruia este așezată o coroană regală. Și hainele și calul să fie predate unuia dintre cei mai nobili oficiali ai regelui. Să le îmbrace pe omul pe care împăratul vrea să-l cinstească și să i-l ducă pe cal prin piața orașului, înainte de a-l proclama: ‘așa se face omului pe care vrea regele să-l onoreze.,””Împăratul crede că este o idee splendidă să fie efectuate imediat și spune Haman, „grăbește-te; ia hainele și calul, așa cum ați spus, și să facă acest lucru la Mardoheu Iudeul, care stă la poarta împăratului. Nu lăsați nimic din ceea ce ați menționat” (versetele 7-9). Așadar, în ceea ce unii ar numi o ciudată „întorsătură a sorții”, Haman trebuie să-l onoreze public pe Mardoheu. După umilirea sa, Haman se pregătește în grabă pentru ospăț cu Estera și cu regele, în timp ce familia lui Haman se plânge că, cu siguranță, soarta este împotriva lui acum.,
În Esther 7, la al doilea banchet, Xerxes o întreabă pe Esther: „care este dorința ta, regină Esther? Ți se va acorda. Și care este cererea ta? Până la jumătatea împărăției Mele, ea se va împlini „(Estera 7: 2). Esther imploră pentru viața ei și a poporului ei. Regele este înfuriat și întreabă cine ar îndrăzni să comploteze așa ceva. Esther răspunde: „un dușman și un dușman! Acest Haman rău!”(versetul 6). Regele fuge furios din cameră, iar Haman se aruncă pe canapea, unde Estera se culcă pentru a pleda pentru viața sa., În acel moment, regele se întoarce și interpretează greșit acțiunile lui Haman: „chiar o va ataca pe regină în prezența mea, în propria mea casă?”(versetul 8). Haman a fost dat afară și spînzurat de spînzurătoarea pe care o pregătise pentru Mardoheu.
În Estera 8 Casa lui Haman este dată Esterei, iar poziția sa în curte este dată lui Mardoheu. Chiar dacă Haman este în afara drumului, complotul de a ucide toți evreii este încă în desfășurare. Se pare că edictul regelui a cerut cetățenilor Persiei să ucidă evrei într-o anumită zi și să le confiște proprietatea., Edictul, care nu a putut fi anulat, este modificat pentru a permite evreilor să se apere, iar în capitolul 9 sunt capabili să reziste atacului și mulți dintre dușmanii lor sunt uciși.
Dumnezeu nu este menționat în cartea Estera, dar el este vizibil prin absența lui. În Estera nu vedem miracole sau intervenții divine. Cu toate acestea, vedem o abundență de providență, care este controlul și furnizarea lui Dumnezeu prin mijloace „naturale”. Este clar că scriitorul cărții intenționează să vedem mâna nevăzută a lui Dumnezeu în spatele fiecărui detaliu și răsucirea ironică a „soartei.,”Deși Xerxes este regele, el nu este în cele din urmă responsabil. Regele Persiei este puțin mai mult decât un jucător în drama atotcuprinzătoare a lui Dumnezeu. Povestea lui Xerxes este un exemplu excelent din proverbele 21: 1: „inima împăratului este un curent de apă în mâna Domnului; el o întoarce oriunde dorește.”
