campania pe râurile Tennessee și Cumberland a fost prima victorie semnificativă pentru Uniune în timpul Războiului Civil American. După o serie de înfrângeri ale Uniunii în 1861, capturarea Fortului Donelson a fost decisivă și devastatoare pentru Sud. Într-o campanie de apărare Confederate în Occident au fost spulberate, necesitând abandonarea de cele mai multe din Tennessee și capitala statului Nashville. Canonierele Uniunii au reușit apoi să urce râurile Cumberland și Tennessee pentru a face ravagii adânc în inima Confederației., Dezastrele de la Fort Henry și Fort Donelson au început dezmembrarea lentă și sângeroasă și înfrângerea finală a Statelor Confederate ale Americii.uniunea nu a fost singură în recunoașterea râurilor Tennessee și Cumberland ca rute bune de invazie în confederație. Sudul și-a dat seama că pierderea râului Tennessee ar permite flotei inamice să izoleze vestul Tennessee de Est și să pătrundă practic până la Florența, Alabama., Orice astfel de mișcare ar amenința Cetatea confederată care păzește râul Mississippi la Columbus, Kentucky, orașul Memphis și Centrul feroviar vital din Corint, Mississippi. Pierderea râului Cumberland ar însemna doom pentru Centrul de aprovizionare și producție cheie din Nashville și a tăiat armata confederată la Bowling Green. Controlul Uniunii asupra Mississippi ar împărți efectiv Sudul în două și ar redeschide traficul fluvial către Midwest, legându-l de piețele europene profitabile., Prin urmare, apărarea marilor râuri din sud a fost cheia supraviețuirii finale a Confederației.
Când Tennessee desprins din Uniune, a ridicat o armată provizorie pentru apărare și Guvernatorul Isham Verde Harris comandat probabil pete de-a lungul râurilor fortificate și blocate cât mai curând posibil. Considerațiile politice dictau ca forturile să fie situate în Tennessee și cât mai aproape de graniță. O echipă de topografie a fost formată și trimisă pentru a selecta terenul defensibil care domină râurile Tennessee și Cumberland., Echipa de ingineri a privit mai întâi crestele înalte și golurile adânci de-a lungul râului Cumberland. La mijlocul lunii mai, Fort Donelson a fost așezat pe malul vestic al râului, nu departe de orașul Dover. Inginerii s-au îndreptat apoi spre râul Tennessee și, după multe discuții, vechea aterizare a lui Kirkman a fost decisă, în ciuda faptului că era pe un teren scăzut dominat de dealuri peste râu. Unii membri ai echipei s-au opus puternic, dar construcția a început în iunie pe Fort Henry., Mulți ar regreta această decizie, iar locația slabă a Fort Henry ar fi un factor cheie în campania viitoare.lucrul la ambele forturi în 1861 a fost lent din cauza unei priorități scăzute acordate acestora. Au existat lipsuri constante și cronice de trupe, forță de muncă și arme grele. Fort Henry a fost o poziție deosebit de slabă, necesitând o muncă de teren suplimentară pentru ao proteja. Situat peste râu, Fortul Heiman a fost conceput pentru a împiedica un inamic să ocupe Dealul și să-l înfileteze pe fortul Henry, dar s-au făcut foarte puține lucrări pe site., Ceea ce aveau nevoie Fort Henry și Fort Donelson era conducerea fermă și unitatea de control asupra pregătirilor defensive. Generalul Albert Sydney Johnston a delegat sarcina de a pregăti apărarea de-a lungul Tennessee și Cumberland generalului de brigadă Lloyd Tilghman, care a preluat comanda ambelor forturi pe 17 noiembrie.în timp ce confederații au ridicat armate și și-au pregătit apărarea, nordul s-a pregătit să invadeze sudul adânc. Generalul-maior Henry Wager Halleck a fost sub o mare presiune din partea președintelui Lincoln pentru a începe o ofensivă, și generalul Ulysses S., Grant singur a fost de raportare ca gata să se mute. Având în vedere merge mai departe, Grant mutat spre sud, shuttling sale două divizii în transporturile disponibile până Tennessee începând cu februarie 2, 1862. În patru zile a avut cea mai mare parte a forțelor sale la „Camp Halleck” la doar patru mile nord de Fort Henry. Planul era de a bombarda fortul în supunere cu noile canoniere de fier și de a folosi armata sa pentru a bloca orice confederați care se retrag să scape spre est spre Fortul Donelson. Grant a fost încrezător în succes, deoarece recunoașterea a dezvăluit slăbiciunea generală a fortului., De asemenea, ploile de iarnă au ridicat râul câțiva metri, aducând armele fortului aproape la nivelul apei, negând astfel orice avantaj în înălțime.
în amonte, generalul Tilghman a urmărit apele în creștere ale Tennessee și pregătirile Uniunii. Situația era sumbră. Confruntându-se cu apele inundate și cu tunul naval greu, generalul Tilghman a ordonat abandonarea Fortului Heiman și s-a pregătit să evacueze Fortul Henry. Aproximativ 90 de voluntari au folosit bateriile râului pentru a cumpăra timp pentru ca armata sa să se retragă și să provoace cât mai multe daune flotei Uniunii., Tilghman plănuia să rămână cu Tunarii suficient de mult pentru a evalua asaltul Federal și a reveni la comanda sa a aproximativ 2.500 de oameni în evadarea lor la Fort Donelson.
Pe 6 februarie Grant canoniere și două divizii de infanterie părăsit Tabăra Halleck la ora 11:00 a. m., și în doar două ore canonierele pisate Fort Henry în supunere. Conduși de generalul Tilghman, echipajele de arme au făcut o apărare curajoasă, în ciuda inundațiilor din Tennessee care au intrat efectiv în fortul propriu-zis. Încă laudatei ironclads suferit, având un handicap, iar restul grav avariate., Infanteria lui Grant a fost încetinită de drumurile îmbibate de ploaie și nu a reușit să blocheze calea Confederaților în retragere. Prins în entuziasmul bătăliei, generalul Tilghman nu a părăsit fortul așa cum era planificat, dar a fost capturat cu mica garnizoană. Evacuații Fort Henry au ajuns la Fort Donelson a doua zi doar cu brațele și accesoriile lor, după ce și-au lăsat echipamentul de tabără în urmă. Fără un general comandant, garnizoana combinată de la Fort Donelson a rămas în loc și nu a îmbunătățit considerabil apărarea.căderea Fortului Henry la lăsat pe Johnston într-o situație disperată., Linia de apărare confederată din vest a fost ruptă și Grant se pregătea să se mute pe Fort Donelson pe râul Cumberland. Dacă ar cădea, capitala de la Nashville nu ar putea fi apărată și orice forțe Confederate la nord de râu ar fi tăiate și prinse. Pentru a preveni această catastrofă, Johnston a ordonat evacuarea Bowling Green și întărirea Fortului Donelson.pentru generalul de brigadă Gideon Johnson Pillow nu a existat nici o îndoială că cheia pentru apărarea râului Cumberland a fost Fort Donelson și a făcut tot ce a putut pentru a îmbunătăți apărarea., Staționate în Clarksville, Perna a fost în principal responsabil pentru cantitatea mare de provizii trimise anterior la fort, și ca regimentele de General de Brigadă Simon Bolivar Buckner divizie și General de Brigadă John Buchanan lui Floyd brigada de ajuns că le-a trimis la Fort Donelson. Pillow a primit ordine direct de la Johnston pentru a prelua comanda Fort Donelson și a ajuns acolo pe 9 februarie. El a inspectat apărarea și a fost impresionat de locația bateriilor de apă. Perna a constatat că, deși armele mai ușoare au fost montate, un Columbiad grele și un ghintuit 6.5 inch nu au fost., Ordinele sale au pus munca în mișcare pentru a corecta această deficiență. Apărarea landward, cu toate acestea, au fost în întregime inadecvate. Perna a ordonat săparea terasamentelor ca un efort prioritar și a trimis Echipe înainte să cadă copaci pentru a curăța câmpurile de foc și a forma un fel de abatis brut. Deși cea mai mare parte a solului a fost acoperit de underbrush gros, care a făcut mișcare infanterie dificil oricum, ramuri din copaci suprapuse au fost tăiate și ascuțite pentru a împiedica un atac. Lucrările de terasament semicirculare au fost ancorate la nord pe Hickman Creek și la sud pe Lick Creek., În acest moment, ambele fluxuri au fost inundate și au reprezentat obstacole serioase.în termen de câteva zile perna simțit mai bine despre starea de lucruri la Fort Donelson. Apărările au fost cel puțin organizate dacă nu au fost pe deplin pregătite. Dar asta se schimba prea ca oamenii au continuat să construiască terasamente și obstacole. Moralul se îmbunătățea, sistemul de aprovizionare funcționa destul de bine, iar întăririle din comenzile lui Buckner și Floyd soseau. Una dintre adăugările binevenite la garnizoană a fost Regimentul 3 de cavalerie Tennessee sub comanda locotenentului colonel Nathan Bedford Forrest., Au existat puțini cavaleri disponibili până în acest moment și vor fi folosiți pentru a obține informații suplimentare despre mișcările lui Grant. Până la 10 februarie erau aproximativ 11.000 de oameni în fort.generalul Buckner ajunsese la Clarksville și s-a întâlnit cu Floyd pentru a discuta o strategie pe care o formulase. Buckner a propus ca trupele rămase la Clarksville și comanda sa inițială, care era deja la Fort Donelson, să fie aduse înapoi în Cumberland City, care era la jumătatea distanței dintre fort și Clarksville., Misiunea lui Pillow ar fi să-l repare pe Grant și să țină Fortul Donelson cât mai mult posibil, doar cu Garnizoana originală și câteva unități suplimentare. Buckner a susținut că Cumberland City, Nu Fort Donelson, a fost în cazul în care acestea ar trebui să facă o poziție. El a susținut că plasarea acestei forțe la Cumberland City i-ar permite să opereze împotriva liniei logistice a lui Grant, fără teama de a fi tăiată de canoniere sau izolată de forțele terestre ca cele de la Fort Donelson. În planul lui Buckner, Pillow și Fort Donelson erau de consum.,Floyd a aprobat planul, dar nu s-au făcut pregătiri defensive la Cumberland City, iar mica forță prevăzută pentru Fort Donelson ar fi complet inadecvată pentru sarcina sa de a-l repara pe Grant. Buckner a mers la Fort Donelson pentru a supraveghea îndepărtarea Brigăzii de Virginieni a lui Floyd și a propriei sale mici divizii de la Fort Donelson la Cumberland City. Perna a vrut nici o parte din ea și a interzis eliminarea oricăror trupe până când el ar putea discuta problema cu Floyd., În dimineața următoare, s-a urcat pe o barcă cu aburi și a călătorit cincisprezece mile până la Cumberland City pentru a-l convinge pe Floyd să se răzgândească.John B. Floyd nu era sigur de strategia pe care superiorul său Albert Sidney Johnston dorea să o folosească. Floyd îl telegrafiase cu câteva zile mai devreme, cerând îndrumare și ca Johnston să facă o vizită în acest sector amenințat. În loc să producă îndrumare sau o vizită, telegramele lui Floyd l-au iritat doar pe Johnston, care credea că brigadierul era vacilant. Floyd nu a fost un soldat profesionist și a fost cu siguranță în peste cap., În plus, subordonații săi șefi, Pillow și Buckner, s-au disprețuit reciproc de incidentele care datează de aproape cincisprezece ani. Ca urmare a tuturor acestor lucruri, Comandamentul superior confederat nu a fost coerent.generalul Grant era gata să părăsească Fortul Henry pe 12 februarie și să se mute la Fortul Donelson. Bărcile cu arme nu au fost încă reparate, dar plecarea acum i-ar permite să investească complet fortul înainte de sosirea lor și să împiedice repetarea operațiunii Fort Henry., Armata lui Grant a început marșul de douăsprezece mile spre obiectivul său de-a lungul celor două drumuri înguste și noroioase îndreptându-se spre est, mișcându-se cu îndrăzneală în fața unui inamic despre care nu știa prea multe. Inginerii au evaluat lucrările de terasament de la Fort Donelson ca fiind prost construite, dar nimeni nu a avut nici o idee despre cât de mulți soldați Confederate au fost în lucrările exterioare. Confederații capturați au dezvăluit că în fort erau până la 25.000 de oameni, deși în acest moment erau doar aproximativ 20.000.planul de luptă al lui Grant a fost din nou unul simplu., Canonierele din râu ar distruge bateriile de apă, iar artileria de pe uscat ar bombarda fortul din partea dinspre uscat. Predarea ar trebui să urmeze rapid, la fel ca Fort Henry. Uniunea forțelor de manevrat în poziție ca o divizie sub Generalul de Brigadă Ioan Alexandru McClernand format o linie pe flancul drept cu care se confruntă orașul Dover, Generalul de Brigadă Lewis „Lew” Wallace a avut la centru, și o altă Uniune, diviziune sub Generalul Charles Ferguson Smith a luat flancul stâng cu care se confruntă baterii de apa., Grant și-a inspectat mai târziu liniile și a concluzionat că erau subțiri în locuri, în special pe aripa dreaptă extinsă.Grant ura să fie inactiv, și aderarea la planul însemnat de așteptare pe canoniere să vină râul Cumberland după ce a fost reparat. Așteptarea a permis, de asemenea, Confederaților mai mult timp pentru a-și întări apărarea. În dimineața zilei de 13 februarie, el a ordonat forțelor sale să cerceteze apărarea confederată și singura canonieră prezentă, USS Carondelet, pentru a contesta bateriile de apă. Rezultatele nu au fost bune pentru federali., Ironclad a fost deteriorat după schimbul de fotografii cu bateriile de apă Confederate. Brigada lui Morrison a lansat trei atacuri frontale prin peria încurcată și râurile adânci și a fost condusă înapoi cu pierderi grele. O brigadă a Diviziei lui Smith a confiscat un vârf de deal în sectorul său atribuit, dar și acesta a fost condus înapoi. Ca seara a venit toate trupele Uniunii au început să realizeze că Fort Donelson a fost de gând să fie lupta grea.în acea seară a început să plouă, ceea ce s-a transformat într-un viscol de conducere pe măsură ce temperaturile au scăzut. Liniile opuse erau prea aproape de riscul de încălzire a incendiilor., Majoritatea federalilor și-au lăsat în urmă paltoanele și păturile în grămezi pentru a facilita un marș rapid. Mulți confederați nu au avut nici a lor în graba de a consolida garnizoana. Până dimineață erau toți o mulțime mizerabilă.brigadierii confederați s-au întâlnit în primele ore ale zilei de 14 februarie pentru a decide ce să facă. Erau un sortiment divers. Floyd a fost în esență un politician în uniformă. Perna era arogantă, egocentrică, insubordonată și dominant asertivă. Buckner era junior, dar cel mai competent din punct de vedere profesional., Rapoartele de cercetare au sugerat că federalii au totalizat aproximativ 40,000 de bărbați, cu posibil mai mulți pe drum. Aceste numere umflate au determinat decizia de a ieși din situația lor dificilă și de a scăpa în Nashville.perna a fost desemnată să conducă asaltul, iar Buckner va conduce garda din spate. Curierii au fost trimiși să alerteze diferitele unități, care și-au început încet mișcările până la punctele de pornire. Ore s-au petrecut obtinerea regimente în poziția de asalt, dar din motive necunoscute cuvântul să înceapă atacul nu a venit., Pe măsură ce au trecut mai multe ore, confederații au strâns arme și au construit focuri pentru a se încălzi. Până la mijlocul după-amiezii șansa de a lansa atacul a trecut. Au mai rămas doar trei-patru ore de lumină și au existat evoluții pe râu. Perna a trecut în cele din urmă cuvânt trupelor pentru a reveni în liniște la tranșee. Înapoi la sediul din Dover, Floyd și-a pierdut calmul când a aflat despre comandă, dar era prea târziu. Confederații au pierdut o șansă bună de a se retrage din fort destul de nemolestat.,dezvoltarea pe râu a fost apariția temutei flotile de arme, formată din patru plăci de fier și două bărci de arme din lemn. Comandantul lor, ofițerul de pavilion Andrew Hull Foote, nu a fost la fel de încrezător de succes ca el a fost la Fort Henry. El a asistat la prima mana ceea ce un pistol greu ar putea face pentru flota sa ușor blindate, și aici bărcile sale au fost vulnerabile la cufunda foc de arme deasupra râului. La prânz, flota ironclad s-a mutat în raza bateriilor Confederate și a continuat la 400 de metri de fort., Gama scurtă a îmbunătățit săracul Yankee fără greș, dar a adăugat la eficacitatea armelor din sud. Toate cele patru blocuri de fier au fost grav avariate și Foote a fost rănit înainte de a se retrage. Strategia folosită la Fort Henry nu a funcționat, iar generalul Grant s-a stabilit pentru un asediu.moralul în tranșeele Confederate a fost ridicat, dar nu a fost același la nivel de comandă. În acea seară, comandanții confederați s-au întâlnit la Dover pentru un consiliu de război. Floyd a fost aparent convins că Grant a fost reticent să atace pe uscat, dar ar putea fi întărit în timp până la o forță copleșitoare., El a crezut, de asemenea, Grant a avut 40.000 de oameni sau mai mult în mișcare pentru a înconjura fortul la acel moment. Pentru a-i permite lui Grant să investească complet cetatea, era timpul ca confederații să izbucnească sau să îndure un asediu. Floyd a susținut că fortul nu va suporta un asediu prelungit și a cerut o spargere. Dacă nu putea ține fortul, intenționa cel puțin să salveze mica armată.odată cu sosirea generalului Floyd, Pillow a preluat comanda aripii stângi. Când i s-a oferit șansa de a vorbi, Pillow și-a expus părerile., Cercetașii săi au raportat că divizia lui McClernand a călărit atât Forja, cât și drumurile de feribot ale lui Wynn care duceau spre sud Din Dover. El credea că federalii erau îmbrăcați în trei „tabere” distincte, spre deosebire de o linie continuă. Perna, de asemenea, crezut că aceste tabere au fost separate prin incurcaturi groase de perie împiedică mișcarea de corpuri mari de trupe. El a propus ca confederații să lovească flancul drept al Uniunii și să o întoarcă înapoi. Când s-a întâmplat asta, Buckner va ataca și va prinde inamicul în flanc și în spate. Grant ar fi apoi fixat pe râu.,Buckner a avut șansa să vorbească și a propus o modificare a planului pernei. Pillow ar ataca conform planului, dar divizia lui Buckner ar juca un rol mai activ. Aceasta ar elimina artileria Uniunii care acoperă drumul feribotului Wynn, reducând astfel sarcina pentru pernă și lovind inamicul într-un punct mai vital. În timpul fazei de retragere, Buckner se va muta apoi pentru a proteja flancul și spatele, în timp ce Pillow și garnizoana au scăpat spre sud. Pillow a fost de acord cu schimbările lui Buckner și Floyd a autorizat planul. Confederații vor ataca în zori., Cu pregătiri bune și calendarul șansele păreau bune pentru succes.consiliul de război s-a încheiat în jurul orei 1:00 pe 15 februarie și fiecare ofițer a plecat cu o impresie diferită despre ceea ce urma să se întâmple. Pillow credea că trupele sale se vor întoarce în tranșee după o victorie atât de completă încât să-și poată recupera echipamentul în timpul liber. Buckner credea că nimeni nu se va întoarce în tranșee după începerea bătăliei. Astfel, unitățile lui Buckner urmau să intre în luptă împovărate de echipamentul lor și de averile pline de rații de trei zile., Unii comandanți de brigadă s-au întors la unitățile lor și nu au dat instrucțiuni detaliate regimentelor subordonate cu privire la rolul lor în atac. O brigadă a trimis vorbă doar pentru a fi gata să se miște imediat dimineața. Aveam timp scurt, pentru atac a fost programat pentru ora 5:00 a. m., și brigăzi au fost pentru a fi pe linia de 4:30 dimineața.
Înghețate de vreme mizerabilă, trupele Uniunii au fost doar vibrant și garnitură pentru micul dejun, atunci când atacul a lovit. Deși prinși prin surprindere și dezorganizați, federalii au respins primul val al atacului., Ambele părți s-au retras apoi la o distanță scurtă pentru a se reorganiza. Forrest și-a demontat Regimentul de cavalerie, iar Pillow a trecut prin comanda sa îndemnând oamenii la luptă. Atacul a fost reluat în curând, și în timp ce dreptul Uniunii a avut loc pentru scurt timp, a căzut înapoi și apoi dezintegrat atunci când simultan flancat de trupele lui Forrest și lovit de greutatea unui atac frontal de infanterie. Fără muniție, supraviețuitorii diviziei lui McClernand s-au retras în Union center. Supraviețuitorii diviziei lui McClernand au trecut prin linia diviziei generalului Lew Wallace., Simțind dezastrul, din proprie inițiativă, Wallace a mutat o brigadă spre dreapta pentru a sprijini apărarea lui McClernand. A fost o mișcare critică care a salvat armata lui Grant de la înfrângerea totală.pe aripa dreaptă, Buckner și-a poziționat forțele conform planului și era gata să înceapă asaltul pentru a susține perna. Cu toate acestea, Buckner nu și-a început asaltul așa cum s-a convenit în seara precedentă. În schimb, el și-a desfășurat regimentele în apărare și a adus două baterii de artilerie în scopul focului contra-bateriei., Observând liniștea din dreapta, Pillow a mers la comanda lui Buckner și și-a găsit oamenii încă în așteptare în tranșee. Perna situat Buckner, și discuții aprinse a urmat. Generalul Buckner a explicat întârzierea observând că tocmai a efectuat un atac de sondare și a adus artileria pentru a reduce la tăcere o baterie a Uniunii. Până acum, deși linia Federală a fost împins înapoi și punctul de atac intenționat a fost irelevant., Astfel, Pillow a revizuit planul de atac și l-a instruit pe Buckner să-l atace pe Erin Hollow, folosindu-l pentru acoperire și pentru a manevra forțe suplimentare în flancul și spatele poziției Federale. Atacul ulterior s-a dovedit de succes în împingerea înapoi a liniei Uniunii încă o dată.
până la 12:30 p.m. ușa către libertate a Confederaților era deschisă și se deschidea mai larg. Deținerea Union center a fost divizia lui Lew Wallace și rămășițele lui McClernand, care au fost cu disperare scurt de muniție și cu unitatea de coeziune plecat., În tot acest timp generalul Grant a fost plecat conferind cu Foote în cazul în care canonierele ancorate câteva mile distanță. Federalii au fost bătuți, agitați și au nevoie de generalul Grant să se întoarcă pentru a decide următoarea mișcare.
în ciuda fricțiunilor la comandă, confederații și-au atins scopul până acum. A fost o realizare demnă de cea mai înaltă laudă pentru armele sudice. Deși mizerabil înarmați și prost instruiți, soldații Confederate au împins omologii lor înapoi aproximativ patru sute de metri prin teren accidentat și timbered., Flancul drept al Uniunii a fost forțat înapoi și tot ce a mai rămas din plan a fost extragerea garnizoanei.în acest moment, perna generală a luat o decizie fatidică. Acționând pe cont propriu, fără să-l consulte pe Floyd sau Buckner, Pillow ia ordonat oamenilor să se întoarcă la liniile lor originale. Buckner a urmărit mișcarea retrogradă a aripii stângi Confederate în neîncredere și a mers să se confrunte cu generalul Tennessee. Floyd a fost trimis pentru și după o discuție aprinsă cu pernă, el a lăsat să stea comanda. Perna a explicat că oamenii lui au fost uzate peste zi de luptă, din muniție, și amar rece., Ei nu au adus rucsacurile lor ca oamenii lui Buckner au avut, și astfel încât acestea nu au fost gata să înceapă un marș la Nashville.
perna poate fi, de asemenea, crezut că victoria zilei a fost suficient de completă pentru a permite o evadare în timpul liber. Confederații au provocat peste 2.000 de victime și au dirijat patru brigăzi inamice. Atât el, cât și Forrest au crezut că federalii erau prea agitați pentru a reinvesti rapid fortul. În orice caz, a sosit o altă ocazie de a evacua fortul și a fost destul de devreme în timpul zilei să o facă., Perna a crezut că ar putea aștepta până dimineața, oferindu-le oamenilor săi o șansă de a colecta răniții, echipamentele lor și rațiile. Din păcate, oamenii au mers tot drumul înapoi la tranșee fără a lăsa o forță de screening adecvat pentru a menține calea de evacuare spre sud deschis.în acest moment, generalul Grant a ajuns pe câmpul de luptă și a făcut bilanțul situației. În stânga Confederației, el a presupus că tranșeele de acolo erau slab echipate și a ordonat un atac acolo. Un atac împotriva vechilor poziții ale lui Buckner de către generalul C. F., Divizia lui Smith a câștigat secțiuni din lucrările exterioare, dar apropierea de căderea nopții a oprit orice avans al federalilor. Contraatacurile slabe ale generalului Buckner nu au reușit să disloce trupele Uniunii, lăsându-le în pozițiile lor avansate care au pus în pericol bateriile de apă și interiorul fortului. În Vechiul sector al lui McClernand, divizia lui Wallace a recucerit cea mai mare parte a terenului pierdut și s-a poziționat pentru a ataca linia dimineața. Pe măsură ce ziua se încheia, o rută de evacuare era încă deschisă, dar confederații nu arătau intenția de a o folosi.,în schimb, generalii Floyd, Pillow și Buckner s-au adunat din nou în Dover pentru a discuta opțiunile lor. Pillow și Buckner s-au alăturat într-o discuție aprinsă despre desfășurarea bătăliei. Buckner a susținut că obiectul operațiunii a fost atins atunci când drumul spre sud a fost deschis și că armata ar fi trebuit să-și facă bine evadarea. Perna menținut acordul a fost să se întoarcă în lagăre pentru a prelua echipamentul lor și să se retragă sub acoperirea de noapte. El a propus, de asemenea, ca acest lucru să fie făcut acum, în timp ce mai exista o șansă de a face acest lucru.,
cercetașii au raportat că apele din Lick Creek aveau o adâncime de trei metri sau mai mult, iar chirurgii au simțit că traversarea apelor înghețate ar duce la o rată ridicată a mortalității infanteriei. Au existat și alte rapoarte că federalii au blocat drumurile care duc spre sud. Forrest a fost chemat și a fost de neclintit în opinia sa că drumurile erau clare de inamic. El a avut cât mai târziu 9:30 p.m. a primit cuvânt de la cercetași lui cavalerie că drumul spre Nashville a fost deschis. Floyd și Buckner încă mai credeau că drumul era blocat și nimic din ce ar putea spune Forrest nu i-ar convinge altfel.,apoi a avut loc unul dintre cele mai istorice și uimitoare exemple de prăbușire a unei comenzi în analele războiului American. Floyd, fostul secretar de război, nu avea intenția de a rămâne în jurul capitulării. Buckner l-a mustrat și a spus că, dacă ar fi la comandă, va împărtăși soarta armatei în conformitate cu reglementările. Luând-o ca voluntar pentru slujbă, Floyd a trecut apoi comanda lui Pillow, care a trecut-o imediat lui Buckner. Buckner a trimis un bugler și materiale de scris și a început procesul de predare.,dimineața, Floyd și-a încărcat în grabă brigada pe două bărci cu aburi și a scăpat în Clarksville. Din păcate, el a abandonat un regiment la aterizare la zvonul de a se apropia de canoniere inamice. Generalul Pillow a traversat Cumberland cu personalul său folosind o veche scow. Între timp, un grup de cavaleri căliți în luptă sub Nathan Bedford Forrest a traversat Lick Creek și și-a făcut drum spre libertate. Pe 16 februarie, oamenii garnizoanei s-au trezit cu un moral ridicat și gata să lupte din nou, doar pentru a afla decizia din seara precedentă.,nu există un număr exact al Confederaților la Fort Donelson, dar este în general acceptat faptul că au existat aproximativ 21.000 de soldați în cadrul lucrărilor. Aproximativ 1.500 au fost uciși sau răniți, iar pe 16 februarie, peste 12.000 de soldați ai garnizoanei Fort Donelson s-au predat necondiționat forțelor Uniunii. Echilibrul forțelor și-a făcut scăparea cu cavaleria lui Forrest sau pur și simplu a trecut prin liniile Uniunii în zilele de confuzie după predare.,căderea celor două forturi a trimis valuri de șoc în sud, iar reacția a fost comparabilă cu cea a Nordului după dezastrul de la Bull Run. Pentru Sud, pierderea acestei Campanii nu a fost doar un dezastru tactic, ci și unul strategic. Într-o singură lovitură, orașul vital Nashville și cea mai mare parte a Tennessee a fost pierdut pentru Confederație pentru totdeauna. Albert Sidney Johnston a pierdut o întreagă armată din rândurile sale deja subțiri.au urmat ironia și tragedia Pentru Sud., În dar șase săptămâni scurte după predarea Fort Donelson, Albert Sidney Johnston ar muri de rănile sale la Bătălia de la Shiloh. A fost o încercare disperată a lui Johnston de a distruge armata lui Grant înainte ca Generalul-maior Don Carlos Buell să se poată alătura ei. Cu toate acestea, Grant a fost întărit și multe dintre trupele sale erau acum veterani. În cea mai sângeroasă luptă de pe continent până la acea vreme, trupele Confederate brute erau la un pas de victorie când Johnston a fost rănit mortal. Se poate specula doar asupra rezultatului acelei bătălii dacă cea mai mare parte a celor 21.000 de soldați ai Fort Donelson au fost prezenți.
