În primul rând, țările europene căutau noi rute comerciale către parteneri comerciali îndepărtați din Orientul Îndepărtat, inclusiv: China, India și Japonia. Țările europene au tranzacționat în mod tradițional cu aceste țări prin Drumul Mătăsii. Drumul Mătăsii a fost în mare parte peste pământ și a luat negustori o mare parte din timp pentru a navei bunuri. Țările europene au fost interesate să accelereze comerțul prin găsirea unei rute maritime mai rapide.
un al doilea motiv pentru începutul erei explorării a fost creșterea monarhiilor absolute în Europa., Monarhii puternici ai Europei au centralizat autoritatea și bogăția fiecărei țări și și-au folosit bogăția vastă pentru a finanța expedițiile multor exploratori. De exemplu, Christopher Columb a fost finanțat de Regele Ferdinand și regina Isabella a Spaniei.
În al treilea rând, europenii au făcut unele îmbunătățiri dramatice în abilitățile lor de navigație și tehnologie care au permis exploratorilor timpurii să călătorească mai departe și mai precis pe mare. De exemplu, construcția navelor s-a îmbunătățit drastic în anii imediat înainte de începerea erei explorării., Navele noi, cum ar fi carrack și caravel, au permis exploratorilor să dețină mai multă încărcătură și să se aventureze mai departe decât oricând.
motivul final pentru care a început epoca explorării se datorează faptului că europenii vremii erau interesați de culturi și bunuri străine. În general, Renașterea în Europa a provocat o extindere a ideilor noi și a noilor înțelegeri ale lumii. Europenii au fost interesați să învețe despre aceste idei noi și să se extindă asupra viziunilor lor asupra lumii.
