Acest capitol discută efectele, acțiunile și mecanismul de acțiune al aldosteronului. Aldosteronul, din dovezile fitetice, pare a fi cel mai recent hormon adrenocortical evoluat. Este prezent în toate grupurile de tetrapode începând cu Amfibia, dar se găsește doar în câteva dintre pești, unde pare să fie prezent doar sistematic în lungfish., Se demonstrează că adrenalectomia are efecte comparabile, inclusiv anorexie, slăbiciune musculară, hipoglicemie, hipotensiune arterială, scăderea volumului sanguin și tulburări ale valorilor electroliților din sânge. Cele mai proeminente dintre acestea din urmă sunt hiponatremia și hiperkaliemia, care la mamifere reflectă în principal o pierdere excesivă de sodiu în urină, însoțită de o lipsă de excreție suficientă de potasiu., Multe dintre efectele sistemice ale insuficienței adrenocorticale sunt legate de aceste tulburări ale metabolismului electrolitic și, într-adevăr, supraviețuirea multor mamifere poate fi prelungită substanțial prin furnizarea de sodiu suplimentar în apa de băut. Glucocorticoizii sunt singurii hormoni esențiali pentru menținerea mamiferelor adrenalectomizate. La mamifere, insuficiența adrenocorticală, cum ar fi cea care apare în boala Addison sau după adrenalectomie, în afară de modificarea metabolismului intermediar, produce tulburări ale metabolismului electrolitului renal și al apei., Dificultățile de excreție a excesului de apă sunt legate de o deficiență a hormonilor glucocorticoizi, în timp ce pierderea excesivă de sodiu și retenția de potasiu reflectă în primul rând absența aldosteronului.