cierta exposición a los rayos UV es esencial para una buena salud. Estimula la producción de vitamina D en el cuerpo. En la práctica médica, un ejemplo es que las lámparas UV se pueden usar para tratar la psoriasis (una afección que causa picazón y manchas rojas escamosas en la piel).
la exposición excesiva a la radiación ultravioleta se asocia con diferentes tipos de cáncer de piel, quemaduras solares, envejecimiento acelerado de la piel, así como cataratas y otras enfermedades oculares. La gravedad del efecto depende de la longitud de onda (ver Figura 2), la intensidad y la duración de la exposición.,
efecto sobre la piel
la radiación UV de onda corta (UV-C) representa el máximo riesgo. El sol emite UV-C pero es absorbido en la capa de ozono de la atmósfera antes de llegar a la tierra. Por lo tanto, los rayos UV-C del sol no afectan a las personas. Algunas fuentes UV artificiales también emiten UV-C. Sin embargo, las regulaciones relativas a tales fuentes restringen la intensidad UV-C a un nivel mínimo y pueden tener requisitos para instalar protectores o escudos especiales y enclavamientos para evitar la exposición a los UV.,
El UV de onda media (UV-B) causa quemaduras en la piel, eritema (enrojecimiento de la piel) y oscurecimiento de la piel. Las exposiciones prolongadas aumentan el riesgo de cáncer de piel.
Figura 2-sensibilidad relativa del ojo y la piel a la radiación UV de diferentes longitudes de onda.
la radiación UV de onda larga (UV-A) representa hasta el 95% de la radiación UV que llega a la superficie de la tierra., Aunque el UV-A es menos intenso que el UV-B, es más frecuente y puede penetrar más profundamente en las capas de la piel, afectando el tejido conectivo y los vasos sanguíneos, lo que resulta en un envejecimiento prematuro.
ciertos productos químicos y medicamentos actúan como agentes fotosensibilizantes y mejoran el efecto de la radiación UV de la luz solar u otras fuentes. Tales agentes incluyen diuréticos tiazídicos (medicamentos que causan la producción excesiva de orina), medicamentos utilizados en el tratamiento de la presión arterial alta, ciertos antibióticos (tetraciclinas, sulfonamidas), cosméticos y tranquilizantes tiazínicos.,
Estos son solo algunos ejemplos; esto no pretende ser una lista completa. Sin embargo, es importante saber que estos efectos fotosensibilizantes pueden ocurrir en caso de que las personas estén expuestas a la radiación UV en el trabajo. Por ejemplo, un soldador sin experiencia, que estaba tomando un medicamento antidepresivo de fenotiazina, sufrió daños en ambos ojos en la parte de la retina que absorbe la luz de longitud de onda corta (maculopatía bilateral). Comenzó a quejarse de problemas oculares un día después de estar soldando por arco durante dos minutos sin usar protección ocular., Este daño, que afortunadamente fue reversible después de varios meses, se produjo porque el medicamento que estaba tomando lo sensibilizó a la radiación UV a la que estaba expuesto.
Se sabe que varias plantas como la zanahoria, el apio, el eneldo, el higo, el limón y algunos tipos de malezas causan fotosensibilidad. La exposición a los líquidos de estas plantas, especialmente si se trituran, seguida de la exposición a la luz solar puede causar dermatitis., Los manipuladores de cítricos y cosechadores de vegetales, jardineros, floristas y camareros están en riesgo de experimentar dermatitis después de la exposición a ciertas plantas y luego a la luz solar (fitofotodermatitis).
el alquitrán de hulla y la creosota son ejemplos de agentes fotosensibilizantes en el lugar de trabajo.
Los efectos de las exposiciones repetidas (efectos crónicos) incluyen el envejecimiento de la piel y el cáncer de piel. Existe un fuerte vínculo causal entre el cáncer de piel y la exposición prolongada a los rayos UV solares y de fuentes artificiales.
Efecto en los ojos
Los ojos son particularmente sensibles a la radiación UV., Incluso una exposición corta de unos pocos segundos puede resultar en una condición dolorosa, pero temporal conocida como fotoqueratitis y conjuntivitis. La fotoqueratitis es una afección dolorosa causada por la inflamación de la córnea del ojo. Los ojos lloran y la visión es borrosa. La conjuntivitis es la inflamación de la conjuntiva (la membrana que cubre el interior de los párpados y la esclerótica, la parte blanca del globo ocular); (ver Figura 3) que se hincha y produce una secreción acuosa. Causa incomodidad en lugar de dolor y generalmente no afecta la visión.,
Figura 3 – el ojo
ejemplos de trastornos oculares resultantes de la exposición a los rayos UV incluyen «quemadura de destello», «bola de ojo de vidrio esmerilado», «flash de soldador» y «ceguera de la nieve», dependiendo de la fuente de la luz UV que causa la lesión. Los síntomas son dolor, incomodidad similar a la sensación de arena en el ojo y aversión a la luz brillante.
los ojos son más sensibles a la radiación UV de 210 nm a 320 nm (UV-C y UV-B). La absorción máxima por la córnea ocurre alrededor de 280 nm., La absorción de UV-A en el cristalino puede ser un factor en la producción de cataratas (una opacidad del cristalino en el ojo).
