una onda gravitacional es una onda invisible (pero increíblemente rápida) en el espacio.,
conocemos las ondas gravitacionales desde hace mucho tiempo. Hace más de 100 años, a un gran científico llamado Albert Einstein se le ocurrieron muchas ideas sobre la gravedad y el espacio.
Albert Einstein, oficial de 1921 el Premio Nobel de Física en la fotografía.
Einstein predijo que algo especial sucede cuando dos cuerpos, como planetas o estrellas, orbitan entre sí. Creía que este tipo de movimiento podía causar ondas en el espacio., Estas ondas se extenderían como las ondas en un estanque cuando se arroja una piedra. Los científicos llaman a estas ondas del espacio ondas gravitacionales.
las ondas Gravitacionales son invisibles. Sin embargo, son increíblemente rápidos. Viajan a la velocidad de la luz (186,000 millas por segundo). Las ondas gravitacionales aprietan y estiran cualquier cosa a su paso.
Ilustración de cómo la masa curva el espacio. Crédito: NASA
¿Qué causa las ondas gravitacionales?,
Las ondas gravitacionales más poderosas se crean cuando los objetos se mueven a velocidades muy altas. Algunos ejemplos de eventos que podrían causar una onda gravitacional son:
- Cuando una estrella explota asimétricamente (llamada supernova)
- Cuando dos grandes estrellas orbitan entre sí
- Cuando dos agujeros negros orbitan entre sí y se fusionan
agujeros negros. Crédito: LIGO / T., Pyle
Pero estos tipos de objetos que crean ondas gravitacionales están lejos. Y a veces, estos eventos solo causan ondas gravitacionales Pequeñas y débiles. Las olas son entonces muy débiles en el momento en que llegan a la Tierra. Esto hace que las ondas gravitacionales sean difíciles de detectar.
¿Cómo sabemos que existen las ondas gravitacionales?
en 2015, los científicos detectaron ondas gravitacionales por primera vez. Utilizaron un instrumento muy sensible llamado Ligo (Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory)., Estas primeras ondas gravitacionales ocurrieron cuando dos agujeros negros chocaron entre sí. La colisión ocurrió hace 1.3 mil millones de años. Pero, ¡las ondas no llegaron a la tierra hasta 2015!
LIGO se compone de dos observatorios: uno en Luisiana y uno en Washington (arriba). Cada observatorio tiene dos «brazos» largos que son cada uno más de 2 millas (4 kilómetros) de largo. Crédito: Caltech/MIT/LIGO Lab
¡Einstein tenía razón!
la primera detección de ondas gravitacionales fue un evento muy importante en la ciencia., Antes de esto, casi todo lo que sabíamos sobre el universo provenía del estudio de las ondas de luz. Ahora tenemos una nueva forma de aprender sobre el universo—estudiando las ondas de gravedad.
Las ondas gravitacionales nos ayudarán a aprender muchas cosas nuevas sobre nuestro universo. ¡También podemos aprender más sobre la gravedad misma!
¿cómo se detectan las ondas gravitacionales?
cuando una onda gravitacional pasa por la Tierra, aprieta y estira el espacio. LIGO puede detectar esta compresión y estiramiento., Cada observatorio ligo tiene dos «brazos» que son cada uno más de 2 millas (4 kilómetros) de largo. Una onda gravitacional que pasa hace que la longitud de los brazos cambie ligeramente. El Observatorio utiliza láseres, espejos e instrumentos extremadamente sensibles para detectar estos pequeños cambios.
vea la animación a continuación para ver cómo funciona esto!
